Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

— Да. Вот только слишком напоминает… Взрывы, — буркнул Шайба.

Я непроизвольно поморщился: в голове пронеслись картинки и неприятные ассоциации. Судя по всему, другие тоже на миг погрузились в воспоминания. Асока же и вовсе вздрогнула, машинально потерев бок. «Как бы горько это не было, но он прав. Для нас эта мирная жизнь никогда не будет простой».

***

Завершив чтение отчёта, я отложил датапад в сторону и потянулся. Глянув на часы, я покачал головой. Лететь ещё полчаса, но несмотря на то, что образовалось свободное время, занять его чем-либо — отдыхом или тренировкой — я всё равно не успею. Посему, я решил пойти на мостик — давненько я не любовался на бесконечный поток звёзд…

Поднявшись в рубку, я молча кивнул Мирро и направился к обзорным экранам. «Акаги» летел в гиперпространстве, и несмотря на то, что я видел это уже не одну сотню раз, вновь завороженно уставился на завораживающую картину. Однако, через пару минут я почувствовал чьё-то присутствие. Скосив глаза, я обнаружил рядом мнущегося Старгейзера.

«Ну да, я же сам определил его себе… в адъютанты. Само собой, что он отправился с нами на Алланд. Его… «земляк» остался на Корусанте, так как Ринаун был занят формированием экипажей прибывающих кораблей. Со мной же отправились Кобаяши и Клейрмур — первый долгое время служил на «Дредноутах», Этайн тоже отметилась в командовании одним из детищ Ренделии.

— Что-то хотел, Сови?

Мичман — хотя корректнее было бы назвать его юнгой, видит Сила — смущённо покраснел. Видимо, нечасто его по имени называют.

— Сэр… Говорят, если долго смотреть на гиперпространство, то можно сойти с ума…

— Это лишь не более чем байки. На самом деле, это красиво. Для меня. Не могу ничего сказать насчёт других.

Несколько минут прошло в молчании, а затем Старгейзер набрался смелости и заговорил первым.

— Сэр!.. Это… самое…

— Ну давай, не стесняйся, — подбодрил я его

— В-общем, почему… почему вы назначили меня своим адъютантом, а не…

— Почему не поставил тебя на должность?

— Да, сэр, — паренёк облегчённо закивал головой.

— Скажи мне честно: у тебя есть хотя бы какой-то опыт? Кроме теории?

— Сэр. Вообще то я много знаю, но… Я ещё не командовал кораблём. Только на симуляторе. Я не хочу сказать, что я не могу или… просто моя очередь ещё не подошла. А… Недавно нас зачислили в Республиканский флот, но дело закончилось лишь сменой формы и знаков различия. Только неделю назад нас отправили в академию Префсеболта, на ускоренные курсы переподготовки. Ну, знаете: появилось много новых кораблей, да и старая тактика ведения боёв немного устарела… Но мы едва успели прибыть и разместиться, как нас тут же отправили на Корусант.

«А паренёк то соображает. И гонору сильного нет — не кичится своим происхождением… вроде бы».

— Ну вот видишь — ты и сам понимаешь, что тебе пока рановато командовать: нужно подучиться и набраться опыта. Кстати, — я похлопал себя по карманам. В одном из карманов обнаружился искомый инфокристалл. — Вот, держи. Тут много интересного и полезного по части тактики и стратегии. Советую прочитать — буду спрашивать, как на экзамене.

— Спасибо, сэр!

— Ну, и как тут тебе? — я обвёл руками мостик.

— Сэр! Всё отлично. Вот только… женщины.

Я удивлённо посмотрел на Старгейзера.

— Ты о чём? Хотя… — я машинально почесал подбородок. Если подумать, наш мичман — наследный граф. А граф — это феодал, а значит — знать. То есть — старые порядки и всё такое. — Кажется, я догадываюсь. У вас женщины не служат в армии?

— Так точно, сэр.

— Ну-ну. Дом, кухня, дети? Я прав?

— Да, сэр. Что-то вроде этого.

— Теперь ты не у себя дома — ты служишь во флоте Республики. А в ней, как ты знаешь, долбаная демократия, а значит — равноправие; посему тебе придётся привыкать к женщинам в форме. Скажу тебе по секрету — они не намного уступают мужчинам, а в чём-то даже и превосходят. Ну… — я заговорщицки подмигнул, — Ещё и глаз радуют.

«Н-да, а я то думал, сильнее покраснеть он не сможет».

***

Едва выйдя из шаттла, Солван провозгласил:

— Наконец-то! Свершилось! Слава всем богам!

Заметив недоуменные взгляды Викта и Клейрмур, он пояснил:

— Наконец-то в этот хаттов корабль впихнули нормальный ангар!

— Не такой уж он и большой. Всего-то двенадцать истребителей да пара челноков — вот и всё, — Этайн хмыкнула.

— Не скажи. Вот раньше приходилось втискиваться в маленький одноместный ангар, в который не все челноки входили, или мучаться с внешними стыковочными узлами, которые, к слову, тоже не на каждом челноке предусмотрены.

— Что-ж, — джедай улыбнулся, — Поверим вам на слово.

Тут ближайшая дверь открылась: за ней обнаружилась кабина турболифта, из которой появилось несколько человек. Они направились к ним, после чего мужчина с капитанской планкой выступил вперёд.

— Капитан Грандоло Ковани, сэр! Капитан «Дишатра», тяжёлого крейсера типа «Дредноут»!

— Я — старший генерал-джедай Микоре Викт. Это контр-адмирал Кобаяши и командор Клейрмур. Ваш корабль наряду с другими «дредноутами», находящимися сейчас в ремонте, переходит под моё командование и зачисляется в состав ново-формируемой системной армии «Мерн-Тринадцать». Я вкратце знаком с планом модернизации кораблей, но мне интересно ваше мнение, капитан.

Солван качнул головой. «Умеет же генерал обставить дело так, что вроде бы он и начальник, и в то же время не кичится своим положением. Довольно удобная позиция».

— Ничего особенного, сэр. Всего-то поменяли некоторую начинку, вроде проекторов щитов и системы жизнеобеспечения, да часть орудий заменили на более дальнобойные, современные и скорострельные. Ну, и ангар встроили. — человек улыбнулся, и Кобаяши многозначительно посмотрел на своих спутников.

— Да поняли мы, поняли! — пробурчала Этайн.

— Пройдёмте на мостик, генерал? — предложил Ковани.

— Было бы неплохо. Заодно, и экскурсию устроим, — джедай направился к турболифту.

***

Дайлано Дио Марек машинально посмотрела на часы. Едва указатель достиг полудня, в её кабинет вошёл молодой человек в джедайской робе.

Женщина позволила себе слегка улыбнуться.

— А вы довольно пунктуальны, Микоре.

— Да? Не замечал за собой такого. — джедай молча уселся в кресло напротив неё.

— Итак, что привело вас ко мне?

— Как я уже говорил, ваша компания заинтересовала меня. И хотя «Карвон» более известен как производитель сельхозтехники, ваши образцы боевой техники достойны внимания, в особенности — CAVw PX-3 и PX-4.

— Вы хотите заказать их у нас?

— Не совсем. Не спорю, для своего времени машины были хороши, но они не соответствуют современным реалиям.

Дайлана прищурилась. «Как же, для своего времени! Всего пять лет назад их начали производить, а теперь они уже устарели? Да как бы не так!»