Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

— Скажи… Ты джедай?

Смысл вопроса я понял с трудом. Она использовала столь архаичную форму общегалактического, что если бы я в своё время не помотался с Нхоном по галактике, а позднее - не перелопатил кучу старых военных отчётов из Архивов Храма, то не понял бы её.

— Да. Я джедай. Вам нужна помощь? — для надёжности я кивнул.

Но женщина только смотрела на меня — очень пристально, изучающе. А потом как-то горько рассмеялась и что-то забормотала.

— … Какая ирония… Нам всё же удалось сделать это… не смотря ни на что… Все… Жертвы были не напрасны… О, как бы я хотела, чтобы все они увидели это… Но теперь… Мне больше не зачем… — она неловко села, и, снова глядя мне в глаза, пробормотала, — Можешь убить меня, джедай.

— Зачем мне вас убивать? — я был откровенно шокирован её заявлением.

Но она, кажется, не слушала меня.

— Мы боролись не зря, джедай. Орден… изменился — даже если… для этого… потребовалось время. Это было… нашей целью…

Я осторожно приблизился к ней. Ситуация была абсурдной, и я не знал, что мне делать. Я чувствовал Тьму в ней — но какую-то странную. Как в этом камне. Нет. Не так: она была просто другая, нежели у тех же Вентресс или Воса. Но, хатт его задери, я не чувствовал угрозы.

"Учитель? Что случилось?"

"Асока. Беспокоится…"

"Я в порядке. Помощь не требуется".

"Я чувствую что-то странное".

"Потом".

— О чём вы говорите? — я вновь обратился к женщине.

Она устало усмехнулась.

— В тебе есть и Ашла… И Боган. К этому мы… стремились… с тех пор, как покинули… Тайтон… и обрели дом… на Оссусе… Равновесие… Истинное равновесие…

"Тайтон? Оссус?! Ашла?! Боган?! Какую дичь она несёт?!"

— Да кто вы такая? — я опустился на пол рядом с ней, и положив камень на пол, встряхнул её за плечо.

Незнакомка едва прореагировала на мои действия, но всё же ответила:

— Меня… зовут… Арден. Арден Лин.

I. Часть Пятая. Глава 53.

Глубокие идеи похожи на те чистые воды,

прозрачность которых затемнена их же глубиной.

(Гельвеции).

***

Её пробуждение было… странным, но всё же ожидаемым. Даже не смотря на все неудачи и падения, случавшиеся в её жизни, она всегда поднималась и шла дальше, рано или поздно добиваясь результата. Она не привыкла сдаваться — не сдалась она и тогда, когда могильный холод сковал её сердце в тот момент, когда издыхающий Аудриста Пина направил всю свою Силу на одно лишь действие — на Морихро…

После того, как джедаи обосновались на Оссусе, в попытке систематизировать все знания, что удалось вывезти с Тайтона, они начали давать различным явлениям и способностям свои, особенные названия, сведённые в общую категорию — Способности Силы. Это было довольно удобно, и упрощало как понимание их сути, так и обучение их применению. Одной из таких техник было морихро — мощное воздействие, позволявшее приостанавливать биологические функции, включая дыхание и сердцебиение. Первоначально её использовали только врачи на своих пациентах — в тех тяжёлых случаях, когда речь шла о минутах и секундах. Гораздо сложнее было применять её на себе. Требовалась высокая концентрация и внимание, а так же понимание всех аспектов собственного тела.

И уж что было непреложно — так это то, что морихро запрещалось использовать как оружие. Были и куда более простые виды убийства. Однако морихро был одним из самых действенных. И именно его применили против неё джедаи, когда поняли, что поединок проигран.

Какие же лицемеры…

Но она выжила, поборола морихро — пусть и провела достаточно много времени в исцеляющем сне, дарованном Тёмной Стороной. Почему долго? Хотя её разум всё ещё был как в тумане, Арден не могла не отметить, что форма одеяний джедаев изменилась… Да. Какая ирония. Последним, кого она видела, был джедай. Джедай же оказался рядом с ней первым в тот момент, когда она очнулась. Довольно молодой… Чуть старше её — может быть, на год, не более. Но… молодость его была обманчива, словно внешняя маска. Внутренне же — он был намного старше. Чувствовалось, что он многое повидал за свою жизнь, многое перенёс. А ещё — в нём ощущались обе стороны Силы. И Ашла, и Боган. Точно так же, как это было во всех обычных живых существах. Так же, как это должно было быть у всех одарённых.

Но самое главное — его взгляд. Одновременно и твёрдый, и мягкий… Переполненный эмоциями — и безмятежно спокойный. Полыхающий силой и мудростью. Знанием. Такого взгляда не было даже у Ксендора… Хотя этот джедай и не похож на него, что-то общее между ними проскальзывает.

— То есть ты — та самая Арден Лин? Из Легионов Леттоу? Стальная Рука Палавы? — переспросил человек, удивлённо подняв брови.

— Ты прав, — ей было немного трудно понимать человека, но к счастью не настолько, чтобы смысл слов ускальзывал от неё.

— Тогда у меня для тебя плохие новости: ты очень долго проспала. Очень.

— Какой… Какой сейчас год?

Джедай открыл было рот, но после паузы закрыл его, и принялся что-то считать на пальцах, и уже после этого сообщил:

— Сейчас тридцать шесть тысяч четыреста тридцать второй год от прибытия То Йоров.

— Невозможно, — Арден почувствовала, что начинает паниковать, — Ты что… Не могло пройти столько времени…

— Боюсь, это так. Ты проспала двадцать четыре с половиной тысячи лет, Арден Лин. Времена Первого раскола уже давно стали легендами…

Молодая женщина непроизвольно вздрогнула.

— Первого раскола? То есть, ты хочешь сказать, были ещё?

Однако джедай не обратил на её вопрос никакого внимания. Вместо этого он встал, и сняв с плеч песчаного цвета плащ, накинул его на её плечи.

— Пожалуй, сейчас не время разговоров. Тебе нужно к доктору — всё же такой долгий сон…

— Нет! — Арден схватила его за руку, — Я в полном порядке! И я хочу знать, что произошло!

— Ну раз так, — джедай вновь опустился на пол, — То это место всё равно не подходит для такого долгого разговора. Но если кратко… После того, как ты погрузилась в сон, оставшиеся ваши последователи отступили — но только лишь для того, чтобы вернуться и отомстить… Ну, и захватить власть. Они полностью отринули Светлую сторону, назвав джедаев заклятыми врагами. Война длилась… кажется, сотню лет. Они проиграли — ибо за джедаями стояла вся мощь зарождающейся Республики, которую джедаи взялись защищать и оберегать.

— Нет… Что же они наделали, — Лин уронила голову на колени. По щекам покатились предательские слёзы, — Мы не за это боролись…

"Мы ведь просто хотели, чтобы джедаи не отвергали Тёмную сторону. Да, Ашла более созидательна, а Боган склонен к разрушению — но каждый инструмент следует использовать для своего дела. Целитель может излечить рану как используя свои силы, так и забрав жизнь врага. Важно ли средство, если раненый будет жить?.. Но сосредоточение на одном лишь аспекте Силы — непозволительное преступление… Да, на Тайтоне соблюдение баланса было жизненно необходимым — но ведь они были уже не на этой планете…"

— Ну… до нас дошло не так много фактов о тех временах… А, да. Что там было дальше? Остатки проигравших были изгнаны; скитались по галактике долгие тысячи лет, они были забыты. Орден рос и развивался вместе с Республикой. Но проблема Тёмной Стороны осталась. В итоге, новые отступники, появившиеся после одного из сложных периодов в истории, названный Пиус Дэа, обосновались на Коррибане, и объявили себя Ситхами. С тех пор прошло семь тысяч лет — и все эти годы шло противостояние между ситхами и джедаями. Множество раз начинались кровопролитные войны. Джедаи одерживали верх — но ситхи возрождались, раз за разом. Их Империи были могущественны — и иногда почти ставили Республику и Орден на колени. Один раз даже почти уничтожили и то и другое. Но всё же, джедаи побеждали — однако каждая победа давалась нелегко. И каждый раз Орден менялся. Последний крупный виток противостояния случился тысячу лет назад… Казалось, ситхи были уничтожены навсегда. Однако они вернулись… И сейчас идёт новая война.