Искусство заводить врагов

– В общем, думайте, Лиза, думайте. Не по карману квартира? Съезжайте!

Лиза отступила на шаг, шумно и медленно выдохнула.

– А вы, когда покупали эту квартиру, познакомились с соседями? – уже спокойным голосом спросила она.

Николай Антонович с тревогой посмотрел на неё.

– Нет. А что?

– Знаете, кто сосед? – Лиза постучала пальцем по стене.

– Кто?

– Майор уголовного розыска Андрей Николаевич Вершинин.

– И что? – пробормотал Николай Антонович. Он пожевал губами, нахмурился, прикидывая, чем ему обернётся соседство с представителем внутренних органов.

Да уж, ничего хорошего…

– Думайте сами. Шевелите мозгами. Андрею – тридцать, он холост. Я тоже свободна, как вы могли заметить, да к тому же безумно привлекательна. Даже не знаю, как так получилось, но мы с майором Вершининым уже нашли общий язык. Поэтому, если вам ну просто очень сильно захотелось меня обидеть, предупреждаю: это вряд ли понравится Андрюше. А также – его друзьям из налоговой. Думаю, у вас не одна квартира, а несколько? И все вы сдаёте. Договор не заключаете, налоги не платите. Ай-ай-ай, как нехорошо! А ещё меня не покидает мысль, что квартирой Барановых вы завладели криминальным путём.

– Я её купил! Я хорошие деньги им заплатил!

– Вы за копейки прикупили сарайчик в деревне и туда их выселили. А может быть, это сказочки? Вдруг вы даже и сарайчика не покупали? А просто убили Барановых и закопали в лесу под кустом малины? А?

У Николая Антоновича дрожали губы, лицо побелело.

– Давайте я прямо сейчас позвоню майору, и вы обсудите с ним ситуацию? – предложила Лиза.

– О, нет, это вовсе не обязательно, – пролепетал хозяин.

– Ну что, вы продолжаете упорствовать в желании объявить мне войну?

– Что? – не понял Николай Антонович. Он злобно зыркал глазками.

– Будем воевать или оставим всё как было?

– Ладно, – махнул рукой владелец квартиры. – Это грубый шантаж, но вы выиграли.

…– Козлище, – прошипела Лиза, закрывая дверь за неприятным гостем. – Думал, будет руки выкручивать беззащитной девочке. Ага, не на ту напал, урод.

Она посмотрела на часы. Алчный домовладелец украл у неё целых сорок минут. Время, потраченное на препирательства с Николаем Антоновичем, Лиза использовала бы иначе: она мечтала поспать до прихода ученика, глаза у неё закрывались, от усталости она плавала в молочно-сером тумане… Теперь вздремнуть не удастся, студент наверняка уже поднимается по лестнице.

Но Лизиным оптимизмом можно было бронировать инкассаторские автомобили – она подумала, что ученик может и опоздать: застрянет в пробке, забудет маршрут, встретит по дороге знакомого и заболтается… Поэтому она всё-таки упала на кровать и закрыла глаза.

И тут же зазвонил мобильник.

– Лиза, извините, я немножко задержусь, минут на двадцать, – услышала она голос студента. – Меня гаишники остановили.

– Ничего, – успокоила училка и сонно зевнула. – Приезжайте, я вас жду.

* * *

В понедельник Вершинин и Скворцов наконец-то получили список пассажиров оренбургского поезда. Безусловно, больше всего их интересовало второе купе пятого вагона.

Подозрения сыщиков оправдались: друзья выяснили очередной неприятный факт – ещё один пассажир злосчастного купе не числился среди живых.

– Лев Бадьянов, сорок два года, житель Екатеринбурга, владелец кафе «Львиное сердце», – Андрей зачитал информацию с экрана компьютера.

– Ещё один житель Екатеринбурга. Если собираешься туда сгонять, то я с тобой, – сказал Миша.

– Нет, сегодня у нас нет времени на разъезды. Воспользуемся современными средствами связи, – глубокомысленно заметил майор.

– Да неужели?

– Избавь меня от своего сарказма!

– Молчу-молчу.

…Весь день прошёл в переговорах, зато к вечеру сыщикам удалось собрать дополнительные сведения. Факты выстраивались в ряд, образуя картину, далёкую от пасторальной. Запросив результаты экспертизы, друзья выяснили, что и Льва Бадьянова застрелили из того же самого пистолета ТТ…

– Итак, что мы имеем? – поинтересовался Миша.

– Ничего хорошего. У нас на руках – подарочная коллекция трупов, оформленная убийцей с непревзойдённым изяществом. Пока этот монстр нам неизвестен.

– Пока? – уточнил Миша. – Но мы обязательно его найдём?

– Однозначно.

– Мне нравится твоя уверенность.

– Итак, новая жертва – Лев Бадьянов. Неудачливый ресторатор, владелец кафе «Львиное сердце». Кафе не пользовалось успехом – невзрачный интерьер, плохая кухня, хамоватый персонал, высокие цены – хотя имело удачное расположение, в проходном месте, да ещё и с большой парковкой. «Львиное сердце» было не первым проектом Бадьянова, но, как и предыдущие, неприбыльным. Как я понял, Лев Бадьянов занимался и строительством, и торговлей. Потом его занесло в ресторанный бизнес. И везде у Бадьянова дела шли неважно, однако дотла он никогда не прогорал, как-то выкручивался. И начинал новое дело.

– С кафе – тоже облом?

– «Львиное сердце» дышало на ладан. Посетителей – раз, два и обчёлся. При том что другие заведения в округе не знают отбоя от клиентов. По словам следователя, есть свидетельства, что последние полгода бизнесмена настойчиво обрабатывали конкуренты – предлагали продать им кафе. А Бадьянов упорно отказывался. Возможно, цена не устраивала. Конкуренты – представители влиятельной диаспоры – горячились, угрожали Бадьянову. Они мечтали открыть вместо «Львиного сердца» ресторан национальной кухни. А несговорчивый бизнесмен сопротивлялся.

– И следствие решило, что именно конкуренты грохнули Бадьянова?

– Да. Никто же не знал, что за год до смерти Лев Бадьянов прокатился на четыреста втором поезде и разгадку убийства надо искать именно в этом факте. А черноглазые смуглолицые конкуренты тут вовсе ни при чём…

– Его убили на парковке? – Миша уставился на экран, где зависло увеличенное фото Бадьянова.

Ресторатор обладал приятной, но не особо примечательной внешностью. Немного портил лицо маленький, безвольный подбородок – бизнесмен не производил впечатления решительного человека, способного бульдожьей хваткой вцепиться в выгодное дельце. Даже странно, что Бадьянов сумел отказать настырным конкурентам, не сдался после первой же атаки…

– Он сидел за рулём своего автомобиля, видимо, собирался выезжать, но не успел тронуться с места. Стекло опущено наполовину. Получил пулю в левый висок. Стреляли в упор.

– Девятого ноября? Ведь это почти зима. Зачем же он открыл окно?

– Вот именно. Очевидно, убийца или был ему знаком, или выглядел так, что не внушал опасений. Похоже, что в тот день Бадьянов пришёл на парковку, сел в машину, но тут кто-то подошёл к автомобилю и постучал в окно водителя. Бизнесмен опустил стекло и сразу получил пулю в голову. Кстати, за два часа до смерти Бадьянов сообщил администратору, что опять отправляется на переговоры по продаже кафе.