Исповедь мантихоры

– Дура, все равно не убежишь! – услышала я крик за спиной. Ну конечно, ему, засранцу, дыхание контролировать не надо, он вообще дышит по настроению. А мне даже в закат послать его нельзя – подпишу себе приговор уже окончательно и бесповоротно.

Топот за спиной становился все отчетливее, я уже спиной чувствовала, как он тянет ко мне руки… И в этот момент я запнулась о выступающий корень и упала, ударившись лбом о валявшийся на земле толстый сук дерева и распоров кожу на виске. Вампир, по инерции летящий вперед, промахнулся, я подхватила деревяшку двумя руками, выронив нож, и с разворота приласкала вампира по лицу, надеясь, что вышибу ему последние мозги, или чем там эта скотина думает.

Мужчина охнул, отшатнулся, я же, выбравшись из-под поваленного дерева, за которое меня унесло по инерции после удара, припустила дальше в лес, смутно вспоминая, что меньше чем через километр будет выход ко МКАД. Возможно, я и не останусь в этом лесу…

Деревья мелькали справа и слева, я начинала задыхаться, но топот сзади подхлестывал меня почище любой плети. Впереди показалась неширокая лента какой-то речушки, протекавшей рядом с кладбищем. К этому месту рукав сужался, образуя собой нечто вроде болотца метра два в ширину, другой берег, поросший кустами, отвесно поднимался вверх, гарантируя мне большие проблемы из-за маленького недолета.

Когда до воды оставалось меньше десяти метров, я прямо напротив себя увидела в кустах силуэт, стоящий на другом берегу. К сожалению, на поворот времени не оставалось, только с такой скоростью я могу перескочить на другой берег, не зачерпнув по литру воды в каждый патруль. Хотя о них ли думать, убегая от смерти?

Обреченно вдохнув, я оттолкнулась от поехавшей под ногами земли на самом краю и полетела вперед, размахивая руками и матерясь. Как и ожидалось, нормально приземлиться не получилось – до берега-то я долетела, но потом, соответственно всем законам физики, плавно и красиво поползла вниз. И уползла бы, если бы тот самый силуэт, вблизи оказавшийся очень знакомым молодым человеком. Даже слишком знакомым. Парень подхватил меня за шкирку и втащил на пригорок.

– Иди к черту! – в ужасе заорала я, со всей дури (а дури у меня даже слишком много) влепила ему коленом между ног и побежала дальше, заметив, что преследователь уже отталкивается от противоположного берега, воинственно размахивая трофейным ножом. Спаситель со стоном схватился за отбитое и тихо-мирно сполз на землю отдыхать от трудов праведных. Ну конечно, только полные идиоты отправляются на убийство в одиночку.

Я не успела пробежать и ста метров, как вампир нагнал меня, схватил за плечо и резко развернул к себе, одновременно хватая за волосы. Я возмущенно съездила ему кулаком в нос и начала безостановочно молотить его по лицу кулаками, он же, не обращая внимания на текущую по лицу кровь (если он не лишился пары зубов, поприветствовав полено челюстью, то я – не я!) и как-то вяло уворачиваясь от ударов, наискось полоснул ножом (моим, между прочим!) по воздуху, явно желая укоротить мое тело на одну пустую голову.

Так просто сдаваться я категорически не желала и вскинула на защиту левую руку, принимая удар ножа на нее. Где-то впереди поднявшийся вампир крикнул нападавшему 'Не надо', но мне было уже не до этого. Резкая боль прошла от запястья к локтю, полилась кровь, рука начала неметь. И в тот же момент я почувствовала, как мир вокруг меня сжимается до размеров горошины, а затем вырастает до размеров вселенной. Бросило в жар, а через миг в холод, еще через миг я поняла, что я всесильна. И даже не я, а мы. Неожиданно сильные запахи ударили в нос, яркое солнце на миг ослепило, я услышала, как порывисто дышит, приближаясь, кровосос, затащивший меня на холм.

Я зарычала на вампира, который смотрел на меня расширившимися от страха глазами. Он отшатнулся, выпустив мои волосы, но затем вновь замахнулся на меня ножом, метя уже не в горло, а в живот. Я круто развернулась, почувствовав сладкое чувство изменяющихся костей и суставов, и наискось полоснула вампира по лицу. Он, заливаясь кровью, отшатнулся, выронив нож и слепо, словно пьяный, медленно побежал от меня. Я была всесильна. Я вернула себе то, что потеряла три месяца назад. Мы были на равных, даже больше, чем на равных, если я сейчас сменю ипостась, то собирать его будут по всему лесу и половине кладбища.

– Рысь, не смей! – подбежав, крикнул вампир, получивший от меня коленом между ног, – ты домой голая идти собралась?

Это немного отрезвило меня, действительно, если я сменю ипостась, то одежда будет висеть живописными лохмотьями. Главное, впрочем, сохранить обувь, доберусь уж я до дома в его трофейной рубашке и прочем. Нет, менять ипостась нельзя. Но метнуть нож-то мне ничего не помешает?

Я наклонилась, подобрала испачканный моей кровью клинок, радуясь, что взяла именно его, а не его менее сбалансированного для метания товарища. И от всей души послала его в спину убегавшему. Угораздило же вампира именно в этот момент пошатнуться и пропустить нож, воткнувшийся в дерево!? Кровосос, не видевший, по-моему, ничего на своем пути, уставился на рукоять и, взвизгнув, понесся уже не разбирая дороги.

Я медленно развернулась к отрезвившему меня своими словами упырю и поинтересовалась:

– Ты следишь за мной?

– Угу, – мрачно кивнул тот, – три месяца, между прочим. Как же ты надоела мне – словами не описать.

– Ну и не шлялся бы, – фыркнула я, садясь прямо на землю, – как там зовут тебя?

– Ассилох меня зовут, склеротичка, – представился вампир, – ы уже слышала мое имя, меня позвал мой приятель, которого ты с особой жестокостью укокошила в астрале.

– А… И ты благородно ждал возвращения способностей к мерзкой убийце, имея возможность убить меня по сто раз на дню после потери моих возможностей? Не верю.

– Вообще-то, я охранял тебя, – чуть ли не с ненавистью заметил вампир, – можешь потом поблагодарить.

– Хорошо же ты охраняешь, – фыркнула я, промокая кровь на виске салфеткой, выуженной из рюкзака. Рукав куртки медленно набухал кровью, – мне на твоих глазах чуть не отпилили голову.

– А меньше ногами размахивать надо было, – парировал Ас, – я кстати, уже четыре покушения на тебя сорвал, так что не буянь.

– Я тебе за это потом мороженку куплю, – покивала я, назвав про себя его наглым лжецом, – тебя Джек послал следить за мной, что ли? – Кто? – поднял бровь парень, – а, ну да, еще в декабре, когда ты сказала, что можешь не вернуться.

– Ну Джек, ну перестраховщик, – покачала я головой, вставая и закуривая, – я пошла, ты можешь оставаться.

– Да нет уж, я с тобой пойду, – возмутился вампир, – кто знает, чего ты там еще натворишь по дороге?

– Что, прям совсем со мной? – испугалась я, – у меня маман против будет.

– Тьфу, ну не совсем с тобой, хоть до дома провожу, – закатил глаза парень, – вдруг тут дружки его бродят? Я-то никого вроде не видел, но вдруг потом появились?

– Ну и что? – пожала я плечами, – ну увеличится количество вампиров пропорционально их отделяющимся частям тела, тебе-то с этого что?

– Как это что? – возмутился Ассилох, – они же мне братья по крови.

– Ага, верю в твои братские чувства, – фыркнула я, но от дальнейшей пикировки отказалась и молча потопала в сторону шоссе. Сзади неторопливо шел вампир.