Исправление неправильного попаданца

— Рановато сделано. Для начала, повторяю, я сам ознакомлюсь с делом. Зайди через полтора часа.

(через полтора часа)

— Все ты написал правильно. Но политически неверно.

— С каких пор ты стал выверять политический курс?

— Вот потому ты и есть дознаватель, а я… сам знаешь. С тех самых пор, как в это дело попали академик и доктор магии жизни. Вместе — понимаешь? Вижу, нет. И вроде не тупой… Ладно, объясню. В этом деле Академия в лице Рухим-ага противопоставила себя магам жизни. Я в эту свару сам влезать не намерен и сделаю все, чтобы и ты туда не попал. Не нужно нам это.

— Понял, не такой уж тупой. Что ты хочешь выправить в заключении?

— Поменьше конкретики в описании боя. Из твоего заключения выходит, что Моана-ра прямо боевой маг уровня хорошего доктора, самое меньшее, против которого эта группа (умелая и опытная!) изначально не имела шансов. Нет, лучше, если ее противники будут выглядеть недоумками. Видишь ли, никто и никогда не задает вопроса: «Откуда берутся дураки?» Зато очень многие могут поинтересоваться: «Откуда взялась такая умная?» Из протоколов следует, что нападающие совершили несколько ошибок. Вот что обязательно должно попасть в заключение.

— Так ты, выходит, поддерживаешь Моану-ра?

— Я поддерживаю версию о случайности всего происшедшего и при этом не становлюсь ни на чью сторону. Тем более, что доказать преступные намерения академика мы не можем и не сможем.

— Хорошо, заключение перепишу. А помнишь те дела, где Моана фигурировала, совсем недавние?

— Еще как помню. И вот тебе мой прогноз: в самом скором времени с почтеннейшим Рухим-агом что-то неприятное произойдет. Со смертельным исходом. И никто ничего доказать не сможет.

— Так ты думаешь, что и на сей раз…

— Как раз это я и думаю. Но не вслух, и тебе не советую.

— Тогда я пошел переписывать заключение. Часа мне хватит.

— Жду.

* * *

Дорога (особенно когда основные заботы берут на себя спутники) — прекрасный момент поразмышлять. Этим я и занялся.

Первое… не потому, что приоритетно, а потому, что этим заниматься придется аж завтра… разговор с Дофетом. От него нужен экипаж будущего океанского корабля. В том числе вахтенные офицеры, рулевые вахты, вахты на движках. Пока что на Новой земле не нужна наша поддержка, но это пока что. Отвезти туда инструкторов и оружие береговой обороны. А Дофет пусть делает рейсы сугубо речного профиля. Кстати, безопасно.

Второе, пусть и не срочное: моя личная самозащита. Точнее, оружие для таковой. Огнестрельное, потому что ничего лучшего придумать не могу. Пистолет почти нереален, остается револьвер… нет, не так. Первоочередная задача: патроны. Правильно сказано у Звягинцева: «без патронов самую шикарную игрушку выбрасывай». А какие патроны? Порох бездымный, допустим, сделать можно на основе нитроклетчатки. Пули свинцовые, все равно стрелять буду мало, а чистить можно и часто. Гремучая ртуть не проблема. А главный вопрос: делать гильзу рантовой или с проточкой, потому что гильзы будут массовым продуктом. С точки зрения перспективы перехода на пистолеты гильза с проточкой лучше, а вот если ориентироваться на револьвер, то лучше рантовая. Стоп. А нужно ли думать о перспективе? Кому нужно классическое огнестрельное оружие? Мне самому, понятно, а еще? Разве что тем, кто рядом со мной — Ире, к примеру. Два револьвера, минимум, причем патроны взаимозаменяемые. Один длинноствольный, один совсем уж для ближнего боя и полегче, под ее руку. Так, уже что-то вырисовывается…

Третий вопрос: чем прикажете укоротить Рухим-ага. И тут пришлось отбрасывать варианты один за другим. Ничего не проходило, поскольку с самого начала было условие: нас не должны подозревать. Поэтому я забраковал все варианты с телепортацией чего-то этакого в пару килограмм тротилового эквивалента, отбросил изыски с использованием снайперской винтовки, в том числе и совсем уж экзотические, типа аналога крупнокалиберной барретовской. Все они вызывали ненужные вопросы. А требовалось, что бы самих этих вопросов не возникало. Чего-то этакое совсем обычное… но на стандартные заклинания у академика наверняка имеются стандартные (и очень хорошие) щиты.

Вплоть до самого Субарака я ощущал себя героем Филатова, тем самым, который «думал-думал, ничего не надумал». А в самом порту начались неожиданности.

— Доброго тебе дня, друг.

— И тебе, Дофет. Как понимаю, имеются новости?

— Есть интересное дело. Последние дни я мотаюсь до Хатегата и обратно. И знаешь что? Вполне выгодные фрахты. У нас преимущество перед обычными речными судами: скорость. Мы можем позволить себе пассажирские перевозки, и также срочные грузы. И даже больше скажу: у меня предложений о фрахте больше, чем могу выполнить…

Кажется, я понял, к чему он клонит.

— …вот я и подумал: а не сделать ли второе судно класса «Ласточки», но для речной торговли?

— Без парусного вооружения, быстрое, то есть на наших кристаллах…

— Именно, а что касается денег на это, то я уже скопил кое-что, ты тоже можешь добавить, а главное: я теперь могу получить кредит.

Предложение было заманчивым. «Ласточку» при этом можно высвободить для морских перевозок (если будет нужно), и лишние деньги не повредят.

— Допустим, местные судостроители могут такое. Как насчет экипажа?

Дофет чуть посмурнел лицом:

— Думаю, можно набрать, но не сходу. Учить придется, корабль необычный все же. Впрочем, полагаю, что с этим справлюсь.

— Отлично, друг, тогда осталось расписать наши потребности: материалы, деньги, все такое. Ты где остановился?

— Нигде, ночую в капитанской каюте.

— Знаю я твою каюту, там одному только-только разместиться. Я собирался в «Синего петуха», швартуйся там.

Швартовка состоялась уже довольно поздно. Мы довольно быстро сошлись на конструкции этого кораблика. Единственное, что было внове для капитана: ряд иллюминаторов в пассажирском «салоне». После долгих споров мне удалось убедить, что для пассажиров слежение за пейзажем вполне интересное занятие, а стекло я брался поставить.

— Еще одна проблема есть, но не прямо сейчас, а позже. Наш большой корабль — а он уже начал строиться — будет нуждаться в экипаже. Пока что для него есть лишь капитан…

Дофет всеми силами пытался сделать вид, что лесть на него совершенно не действует. Вышло неубедительно.

— …а нужны два помощника на ходовые вахты, вахтенные рулевые, штурман… ну, магов я обеспечу и стрелков тоже… матросов, полагаю, найти будет нетрудно.

— Ладно, пущу в ход связи. Между прочим, в Грандире можно кое-кого найти. И вообще все побережье в нашем распоряжении.

— Вот кстати. Ты с магами-погодниками плавал?

Здесь применительно к кораблям был принят именно этот глагол.

— Было один раз. С «Ласточкой» такой маг не особо нужен.

— Объясни.

— Ну как же, это просто…

Капитан был уверен, что я знаю о них столько же, сколько он сам. Если бы так!

— …погодник, он нужен в длительном рейсе. Во-первых, он дает прогноз погоды; во-вторых, может дать указания, где собирается шторм, чтобы в тот район не лезть. Кратковременный прогноз я и сам могу дать, к тому же бесплатно, а уйти от шторма на «Ласточке» — плевое дело.