Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
По всему было ясно: особо почтенной не только не нужно, но и весьма неохота присутствовать на лечении. При всей безупречности логики ощущение чего-то неправильного у Томош-иса все же было. Но это ощущение угасло, задавленное дурным самочувствием и уверенностью, что на этот раз — повезло.
Моана тоже полагала, что ей повезло. Состояние здоровья бакалавра требовало не одного, а, самое меньшее, трех сеансов лечения.
Глава 23
В тот же вечер ко мне заявились
— Командир, у нас есть две новости — одна хорошая, другая плохая. С какой начинать?
Грех было не подыграть:
— Ну, начни с плохой.
— Мы сегодня будем без обеда…
Я поднял левую бровь.
— …с курицей. Она осталась жива.
Все, собственно, стало ясно, кроме деталей. Но я решил следовать плану этих двух нахалов:
— А хорошая новость состоит в том, что…
— …курица осталась жива.
Вот теперь детали.
— Что пробовали?
— Я сам «Серую стрелу», меня Тугур научил, и «Зыбучий песок» — это из магии земли. А Шахур, сверх того, «Красную сеть», «Огненный шнур» и «Красную стрелу». «Молнию» не решились, от нее звук больно силен, а куры к нему чувствительны; водяную магию тоже не пробовали, как и «Воздушные кулаки». Вот интересно: вокруг щита зыбучий песок появился, а под ним — нет. Каково?
— Толковая работа, молодцы. Сегодня же отдам распоряжение Хороту, чтоб сделал таких щитов… скажем, штуки четыре для начала. Эти пойдут в деревню Белые Столбы. Для тебя, Шахур, будет поручение как раз по твоей специализации: разузнать, можно ли подслушать магическую связь. В учебники такое вряд ли вошло. Возможно, в диссертациях это есть. Но если и там нет, то не значит, что вообще нет. Ладно, не будем забегать вперед. Значит, тебе в город в библиотеку. Допуск у тебя есть?
— Всем лиценциатам положен. Только у магистров он повыше…
— Для начала обшарь лиценциатский материал. А там будет видно. Действуй.
Шахур умчался, а у меня все еще оставалось что сказать Сарату.
— Вот что, друг. Завтра тебе с женой надлежит быть на общем собрании Гильдии…
— Ну, это говорится, что общее. На самом деле из других городов приезжать не будут.
— Как бы то ни было, народу будет пять телег и десять сундуков. Вас будут поздравлять, приветствовать и всякое такое. Задача у тебя простая… нет, не простая… короче, такая: ты будешь раскланиваться, отвечать на вопросы — осторожно! — а более всего слушать. Причем предпочтительно не то, что тебе будут говорить в лицо, а то, что будет сказано у тебя за спиной. Моана тоже будет слушать, но твоей эрудиции… в некоторых областях, скажем, в стихийной магии… я доверяю больше. Смотри, не вздумай это сказать жене. Она ревнивая.
— И неправда, вовсе не ревнивая.
— Все женщины ревнивы, — с непоколебимой уверенностью заявил я.
Последовало ехидное:
— А твоя Ира?
Но мне удалось выкрутиться:
— Конечно, только она сама об этом еще не знает.
Мы обговорили то, на что особенно стоит обращать внимание, и расстались. Мне же (под охраной, понятно) надлежало ехать в город на встречу с механиком.
Фарад встретил меня прямо с радостью:
— Доброго вам дня, уважаемый Профес-ор!
Новые заказы?— И да, и нет, мастер.
Этот ответ явно не погасил надежды собеседника, но подвиг его на повышенную внимательность.
— Я имею в виду, нужна ваша консультация. Дело вот в чем: вы в свое время поставили мне машины с магическими двигателями. Но они были маломощными. А как насчет применения аналогичных, но более мощных? К примеру, в металлургическом производстве?
— Разумеется, их не используют…
Этот ответ был предвиденным, но я хотел, чтобы механик сам развернул подробности.
— Дело, видите ли, в том, что мощные двигатели требуют крайне дорогих кристаллов. И оказывается, что экономически более выгодны водяные колеса даже с учетом того, что их можно установить не везде.
— В этом и состоит мой вопрос. Я взялся бы поставить хорошие кристаллы для двигателей по разумным ценам. Но только при условии, что двигатели на них будут пользоваться спросом. Двигатели изготавливала бы ваша мастерская, кристаллы мои.
— Насколько ваших кристаллов хватает?
Вопрос был предвиденным.
— При условии грамотного подбора — на год. А после этого подзарядка и еще на девять месяцев. Возможны еще подзарядки.
Ответ был несколько нахален, но я прикинул, что на один движок можно потратить и несколько пиритов. При том же я подумал, что мастер захочет время на прощупывание почвы среди потенциальных покупателей — и не ошибся.
— У меня есть некоторые связи. Но мне понадобится никак не меньше двух недель на переговоры. И все равно…
— Трудности?
— Да. Не так много и нужно подобных двигателей. Вот на производство разной мелочи — тут более перспективный рынок.
— А именно?
— Гвозди. Скобы. Винты и всякий другой крепеж. Их между прочим, можно штамповать.
— Да, я это знаю.
— Вот если бы на рынок мостов выйти… Но Гильдия строителей, вероятно, такого не допустит…
Фарад счел, что такие подробности мне неизвестны, и пустился в объяснения.
— Мосты, как вы знаете, бывают деревянные, эти самые дешевые, но недолговечные. Они могут сгореть. И потом, древесина со временем разрушается, а поддержание ее в хорошем состоянии требует услуг мага, притом регулярных. Каменные мосты служат куда дольше, но они дороже в строительстве, а во многих случаях неприменимы по соображениям прочности в отношении собственного веса. Но мосты, представьте себе, могут быть и металлические.
— Вполне представляю. Но для таких мостов нужен…
Тут мне пришлось словами описывать термин «фасонный прокат», потому что местного аналога я не знал. Механик бросил на меня очень быстрый взгляд.
— Вы прямо сейчас могли бы претендовать на членство в Гильдии металлистов.
— Благодарю за похвалу, но мои знания далеко на так глубоки, как вам кажется… Если позволите, я закончу мысль: такие детали производятся, но в малом количестве, потому что для этого требуется хорошая мощность двигателей, а все подходящие места на реках уже заняты. Мельницы, к примеру, да и всякие другие производства. Именно по причине малой распространенности и высокой дороговизны Гильдия строителей не использует металлические детали для строительства. А влезть в Гильдию, чтобы строить самим, нереально.