Исправляя ошибки

Генерал Органа, вопреки собственным ожиданиям, очень скоро перестала сетовать на несвоевременное появление Хакса, который выдал ее тайну другим членам экипажа. Она понимала, что, не соверши молодой генерал того, что он совершил, ее невольное предательство — а, что ни говори, Лея, укрывая правду о сыне от ближайших друзей, тем самым предавала их первостепенные интересы и вынуждала неосознанно подставляться под удар — продлилось бы гораздо дольше. Посему, вмешательство Хакса можно было расценить скорее как счастливый случай, который дал толчок к началу того, что так или иначе должно было быть начато.

Окружившие ее люди сидели, не шелохнувшись, с ледяными лицами, опустив взгляды себе под ноги, и, казалось, не смогли бы сейчас связать и двух слов.

Большинство из них вовсе не имели понятия о материнстве генерала Органы. Иные слыхали, что в молодости она жила гражданским браком с прославленным героем Альянса повстанцев генералом Ханом Соло — и только. В сенате находились те, кто, не стесняясь, полоскал славное имя бывшей принцессы Альдераана, утверждая, будто бы она не решилась создать семью, в тайне исходя запретным порочным чувством к собственному брату-близнецу. Подобные пересуды закономерно родились из истины о родителях Леи, которую однажды сделалось невозможно утаивать от общественности, и некоторых воспоминаний приближенных сенатора, которые утверждали, будто в юности между Скайуокерами существовало взаимное, отнюдь не родственное тяготение.

Впрочем, эти разговоры принадлежали таким людям, как покойная канцлер Мон Мотма — добрым и бесхитростным, привыкшим глядеть на глупые поступки молодости через призму собственного жизненного опыта, с душевной снисходительностью и со слезами смеха на глазах. Говоря о возможном платоническом чувстве между юношей и девушкой, которые в ту пору еще и знать не знали о своей столь близкой кровной связи, они имели в виду лишь милое безумство, которому высшие силы так и не позволили вылиться в нечто, куда более значительное и плачевное. Что в этом может быть предосудительного? Никто из очевидцев не вкладывал в свои краткие, сквозь легкую смущенную улыбку, обмолвки никакого побочного смысла. Однако злые языки способны извратить все, что угодно. Один только намек на вероятное кровосмешение, постыдную страсть сенатора со столь безупречной репутацией, как Лея Органа, превратился в их интерпретации в такое, о чем приличным людям распространяться вовсе не следует.

Иными словами, личная жизнь главы Сопротивления долгие годы была укрыта за пологом из мифов и слухов, иной раз самых неприличных. Даже в рядах ее товарищей генерал тактично избегала откровенностей подобного рода, так что среди молодых людей, окружающих ее, вроде По Дэмерона, вроде погибшей на Хосниан-Прайм девочки Корри, которая была доверенным лицом Леи в сенате, вроде лейтенанта Конникс и других, бытовало негласное мнение, что Лея — одна из тех трагических личностей, чей женский потенциал так и не был реализован в достаточной мере. В глазах молодых людей она являлась матерью для каждого из членов Сопротивления, положившей свои интересы всецело на борьбу с деспотией. Не зря они имели привычку свободно именовать Лею символом, по сути, бесполым и не имеющим претензии ни на какие личностные чувства.

И вот пожалуйста! Тайна ее жизни открылась для некоторых из них самым неожиданным и жестоким образом. Настоящий сын. Свидетельство самой Леи не оставляло сомнений в подлинности его личности. Несчастное дитя, рожденное страстью ее юности. Отринутое, похищенное, околдованное врагом и обращенное в безликого палача, чей образ вводил в смущение даже официальные власти Новой Республики (поскольку в сенате было принято упоминать о зловещих рыцарях Рен, чувствительных к Силе фанатиках на службе у Сноука, не иначе как боязливым шепотом).

Таким мыслила Бена его горестная мать, и таким он теперь заочно предстал перед ее друзьями. Больным, чья душа была насильно оплетена паутиной мрака и ныне нуждается в исцелении. Хотя в разговоре Лея не озвучивала подобные свои выводы напрямую, однако они резонно проистекали из ее мрачного, суховатого, полного скрытой печали тона, в котором так и не прозвучало никакой злобы в отношении пленного юноши; из ее болезненно-блестящего взгляда и легкого трепета рук. Что и говорить, госпожа Органа была полна величия самоотверженности и бесконечной материнской любви, наполнившими тайным смыслом простую фразу, которой Лея враз обозначила сложившуюся ситуацию — а именно: «Кайло Рен — это мой сын, и он в самом деле находится у нас на борту».

Вот так просто она сумела облечь в слова то, что много лет не давало ей покоя, терзая сердце чувством вины. В этом проявилась вся глубинная отвага души генерала Органы — то свойство, которое окружающие ценили в ней больше всего.

Хотя, если разобраться, произнесенная фраза как раз противоречила ее убеждению, согласно которому ее сын не являлся Кайло Реном в полноценном смысле. Скорее, Кайло Рен — колдовская личина, скрывшая образ истинного Бена Соло, похищенного Сноуком, низвергнутого в самое логово Тьмы. Именно похищением, насилием над его светлой сутью, Лея мыслила изменения, произошедшие с Беном. Несмотря даже на то, что на деле, абстрагируясь от своих чувств, вынуждена была признать — чисто технически ее дитя перешло к Сноуку, скорее всего, по собственной воле. И если смотреть с этой стороны, то он и в самом деле являлся Кайло Реном от начала и до конца. Однако Лея глядела сердцем, умевшим увидеть то, чего разум не в силах ни познать, ни осознать. Именно сердце внушало ей надежду относительно судьбы Бена, а стало быть, сколько силы, сколько стойкости и мужества потребовалось ей, чтобы произнести эти несколько слов, которые могли бы навеки заклеймить ее сына злодеем в глазах тех, кто должен был ему помочь. Вероятно, так и вышло бы, если бы о нем рассказывал сейчас кто-то другой.

Что и говорить, слушатели были поражены. Пожалуй, именно простота и лаконичность произнесенной Леей короткой фразы послужила главной причиной их изумления. Вот так, без какой-либо подготовки — и столь ошеломляющие новости: «Кайло Рен — мой сын»! Любой, услыхав это от посторонних, лишь усмехнулся бы нелепой шутке. Но сейчас они столкнулись с невероятным, так сказать, лоб в лоб. Ведь источник противоречивой информации; информации, которой нисколько не хотелось верить, был безжалостно неоспорим.

Особенно тяжело пришлось По Дэмерону. В отличие от других, ему случилось вступить в личностное противостояние с таинственным темным рыцарем, и в этом противостоянии пилот потерпел мучительное поражение. До сих пор он считал естественным ненавидеть темную тварь, подвергшую его зверскому допросу и одержавшую верх; ненавидеть настолько — насколько это глубокое, пугающее чувство было доступно его бесхитростной натуре.

Теперь, узнав истину, По побледнел и замер, глядя куда-то в стену. Его лицо приняло отвлеченное выражение, какого прежде на нем никто никогда не видел. Так коммандер просидел до самого окончания разговора, не произведя ни звука. Но если попытаться прочесть его мысли, все они сводились к искреннему недоумению — неужто природа в самом деле способна на такую несправедливость? Чтобы великолепная женщина, вроде генерала Органы, породила на свет мерзавца Рена, который совсем недавно, не моргнув и глазом, уничтожил десятки невинных жителей Туанула — По был этому свидетелем. Как такое вышло?

Дэмерон ощущал вселенское разочарование. Впервые в его жизнь вторглось нечто, переходящее за границы правых и виноватых, сметающее привычные понятия о чести и правильности поступков. Тот, кто, по его мнению, заслуживал наказания, как никто другой, вдруг предстал пострадавшим, одержимым таинственной сущностью и нуждающимся в помощи. Как уложить подобное в голове?

Наконец, Лея поднялась со своего места и гордо вскинула подбородок. Ее рука крепко удерживала в кулаке ткань синего платья.

— Я понимаю, что не имею права приказывать, не имею права даже просить вас о подобной услуге, ведь она означала бы измену интересам Республики. И все же, не как генерал, но как человек, как ваш друг и одновременно как мать этому потерянному юноше, я прошу вас держать в тайне все то, что вы сегодня узнали.

Собравшиеся обменялись напряженными взглядами; никому эта мысль ни пришлась по нраву. И все же каждый, за исключением только майора Иматта, выдержав положенную ситуации паузу, хмуро вымолвил: