Испытание бога

Как раз в этот момент, карета, дернувшись, остановилась. Похоже приехали… Так и есть. Директор тут же поднялся со своего сиденья и отщелкнул замок на двери. Через минуту, в открытую дверцы заглянул извозчик.

— Господин Вильям? — Он вопросительно уставился на директора, которой при появлении кучера повернулся к носилкам и начал возится с затяжками ремней. — Помочь?

— Жди снаружи, Рамис. — Директор отцепил ремни с одного конца носилок и осторожно опустил рукояти на специальные стойки, прикрученные к полу салона. — Сейчас примешь. Джек, давай второй конец отцепляй, чего сидишь? — Это он уже ко мне.

Что-то я сразу не сообразил. Быстро подрываюсь со своего места и освобождаю рукояти носилок с моей стороны. Как раз в этой части безвольно лежит голова Линды.

— Аккуратно заноси свою сторону и передавай Рамису. — Продолжает распоряжаться директор.

Места в карете не так уж и много, чтобы было легко развернуться с носилками во всю длину. Пару раз, я чуть не грохнулся, спотыкаясь на ровном месте и не опрокинул носилки вместе с Линдой. Но все же удалось в конце концов передать ношу кучеру, по имени Рамис. Который, кстати, знает директора по имени. Чем не мог похвастаться до определенного момента даже я. Да и множество студентов училища, тоже не были в курсе имени высокого начальства.

— Держи. — Дядя вылезал последним, удерживая второй конец носилок. И сейчас кивает мне, чтобы я перехватил его ношу.

Ну, ладно. Спорить не стал. Просто поменялся местами с директором, который тут же двинулся в сторону длинного трехэтажного здания, чьи очертания с трудом просматривались в сгущающихся сумерках. Вообще-то, я думал, что мы переедем в какой-то особняк, пусть и в другом районе. А тут казенный дом. Знаю про такие — казенные, они же работные дома. Громадные каменные коробки, в которых имеются отдельные квартиры. От однокомнатных маленьких, до довольно обширных по площади апартаментов на десять комнат.

В таких домах селили рабочих разных производств из простолюдинов. Принадлежали здания собственникам производств, и квартиры в них сдавались исключительно рабочим. В аренду, за довольно символическую плату. Учитывая сложности с жильем для простолюдинов в Сороковом, получить такую квартиру, пусть и лишь на время работы, было за счастье.

Все же, даже не для всех дворян было по карману содержание особняка, навроде моего. Да что там — большинство дворян не могло себе позволить покупку дома в моем квартале. Не зря же так много было пустых домов в округе. А вот в рабочих кварталах, люди ютятся как в муравейниках.

— Заходите, только аккуратно. — Директор открыл дверь подъезда. — Прямо по коридору, там будет лестница. Поднимайтесь на третий этаж.

Рамис, идущий впереди, безмолвно протопал мимо директора. Мне пришлось последовать за ним, без вопросов. Хотя в душе и корябнуло, что придется обитать в жилье, которое не соответствует моему статусу. Общественному и социальному. Выбора то все равно нет, перетопчусь как-нибудь.

В целом, подъезд оказался чистеньким. Стены окрашены, лампы висят. Надеюсь, что и квартира окажется нормальной. Хе-хе. Учитывая, в каком состоянии мой особняк, привередничать вообще не стоит.

— Господин Вильям, куда? — Рамис остановился на площадке, куда выходило пять дверей и поинтересовался у идущего сзади директора, в какую нам надо.

— Сейчас, открою. — Вильям обошел нас и приблизился к двери с номером семнадцать, доставая на ходу связку ключей.

А ничего так квартирка. Прихожая, коридор, расширяющийся в небольшую залу. Из этой залы можно попасть еще в пять помещений, судя по количеству дверей. Чистенько, и даже как-то уютно. На окне тяжелые бархатные портьеры. Правда вот мебели в зале не очень много. Трюмо в углу, стол посередине, и в общем-то все.

— Римас, Джек, давайте сюда заносите. — Директор подошел к одной из дверей, открывая ее для нас.

За дверью оказалась спальня. Громадная кровать с балдахином, куда мы с Римасом аккуратно переложили Линду. Прямо в грязной одежде, на чистую постель, заправленную бельем светлых тонов. По-хорошему, девушку стоило бы помыть и переодеть в чистое. Да и рану пора бы обрабатывать. Тьма, надо было из дома хоть те лекарства, которые были, забрать.

— Господин Вильям, я вам больше не нужен тут? — Римас аккуратно сложил носилки, оказавшиеся складными, и сейчас стоял у выхода из спальни держа их в руках.

— Все, Римас, можешь идти. — Директор делает отмашку, судя по всему, своему слуге.

— Через сколько вы освободитесь? — Римас не спешил покидать квартиру.

— Думаю, часа три у тебя свободного времени есть. — Директор немного подумал, после чего ответил. — Потом заберешь.

— Хорошо, господин Вильям. — Римас обозначил поклон и наконец покинул квартиру.

— Так, Джек, пойдем. — Директор окликнул меня, жестом позвав в зал. — Покажу, что здесь и как. Какое-то время тебе придется пожить тут.

— Какое-то время… Звучит неопределенно. — Я хмыкнул, но последовал за дядей. — Хотелось бы поконкретнее знать. Да и вообще, что это за квартира и почему именно здесь необходимо отсиживаться? Я все же барон, и как-то…

— Невместно? — Директор улыбнулся. — Не по статусу в работном доме жить дворянину? Да еще и целому барону, так?

— Ну… — Пожимаю плечами. — Да.

— Надо же, герцог может жить в работном доме, а барону, видите ли, не по статусу. — Вильям вновь улыбнулся, смешно дернув головой. — Да ладно барону, а то ведь даже не полноправному, а только наследнику. Да… Молодежь нынче не та… Привередливая.

— Так это ваша квартира? — Быстро сообразил я.

— Ну да. Жил тут, когда только решил осесть в городе. — Дядя пожал плечами. — Дом принадлежит одному моему старому знакомцу, вот он мне по дружбе и продал квартиру. Сделал, так сказать, исключение.

— Понятно. — Уточнять, по какой такой причине, для дяди было сделано исключение, учитывая, что квартиры тут в принципе не продаются, я не стал. — И кстати, я не наследник, а полноправный глава рода Рид. — Не смог удержаться, от того, чтоб ответить на подначку.

— Да? Что и документы даже есть? — Директор моментально сделал стойку, став серьезным.

— Вот. — Вытягиваю из-за пазухи кипу бумаг, которые прихватил из дома.

Там и дарственная на участок земли с особняком, и отречение отца в мою пользу от своих прав старшинства.

— Только я в администрации еще не регистрировал. — Уточняю, когда Вильям забрал документы и начал раскладывать их на столе.

— Ерунда. — Отмахнулся директор.

Какое-то время он изучал бумаги. Я же прошелся по квартире оценивая обстановку. Хм, а мне нравится в целом. Помимо спальни, где сейчас отлеживается Линда, имелось еще две комнаты. Одна — рабочий кабинет, вторая — тоже спальня, но с более аскетичной обстановкой, чем первая. По крайней мере, кровать стояла стандартная, без балдахинов и резных украшательств.