Испытание Кассандры

Он только надеялся, что первый сын был среди них. Увидев, как Хуту вошел на мостик, он посмотрел на часы. 19:00. Пора подзаправиться на долгую ночь.

Хуту поставил две тарелки на стол адмирала, одну для полковника, и подождал, пока привлечет внимание адмирала.

— Это что такое, Хуту?

— Сэр, — он быстро наклонился, чтобы передать комментарии Кассандры.

— Спасибо, Хуту, — когда Куинн приблизился, он увидел проблеск юмора в глазах адмирала. Подняв тарелку, он начал есть.

— Хуту рассказал анекдот?

— Нет. Просто небольшая расплата.

Поняв, что это должно быть связано с Кассандрой, Куинн приступил к еде. Что бы это ни было, это ослабило напряжение, под которым находится адмирал.

* * *

В то время как напряжение адмирала ослабло, в его каюте все было наоборот. Пришли результаты последнего поиска. Были совпадения, в восемнадцати- и девятнадцати-строчных передачах.

Откинувшись назад от консоли, Кассандра пробежалась дрожащей рукой по своим волосам. Вдруг она занервничала. Почему? Инстинкт? Она хотела бы, чтобы Уильям был здесь. Выбрав первую восемнадцатистрочную передачу, она закрыла глаза и слушала.

— «Командир, ты докладываешь о «Возмездие»»

— «Для чего?»

— «Это тебе объяснят, как только доберетесь сюда».

Передача закончилась.

Кассандра узнала голос полковника, но не смогла узнать другой. Она должна его узнать. Просматривая коды, она изолировала код передачи полковника. Прослушивание следующей передачи не сделало Кассандру ближе к личности голоса, чем она была раньше.

— Черт! — встав на ноги, она схватилась за край консоли, когда комната начала кружиться. Сделав глубокий вдох, девушка подождала, когда станет легче.

— Время сделать перерыв, — по дороге в комнату Виктории она захватила угощения, которые принес Хуту.

* * *

— Адмирал, Верховный адмирал Валериан на связи.

— Зафар.

— Адмирал, поддержка прибыла на границу. Вы можете выйти из состояния боевой готовности один и перейти в режим ожидания. Сохраняйте свое нынешнее положение до тех пор, пока граница не будет полностью защищена.

— Принято. Они рано прибыли.

— Да, я приказал им максимально ускориться. Других новостей нет?

— Нет, сэр.

— Поблагодари своих людей за хорошую работу.

— Я сделаю это, сэр, — завершив передачу, адмирал открыл общую связь.

— Внимание, это адмирал. Поддержка прибыла на границу. Мы переходим из состояния боевой готовности в режим ожидания и будем сохранять наше текущее положение до тех пор, пока не будет обеспечена безопасность границы. Все отлично справились. Это исходит не только от меня, но и от Верховного адмирала.

* * *

В каюте две маленькие девочки прыгали вверх и вниз на кровати.

— Тетя Кэсси! Ты слышала? Все в порядке!

— Я слышала. Я же говорила, что адмирал будет защищать нас. Теперь вам обоим нужно успокоиться, прежде чем вы упадете с кровати. Потому что тогда вам придется идти в больницу.

Девочки, хихикая, плюхнулись на кровать.

— Хуту принес нам несколько дополнительных закусок. Готовы к ним?

— Да! — когда девочки слопали то, что казалось печеньем, Кассандра просто покачала головой. Ох, хотела бы она тоже стать такой юной и беззаботной.

— Уже поздно, нужно готовиться ко сну.

— О, тетя Кэсси…

— Я серьезно. Уже поздно. Вам нужно лечь спать. Можете еще немного поговорить, но на этом все.

— Ладно, — когда девочки начали переодеваться, она забрала тарелку на кухонную стойку. Когда она вернулась, чтобы их проверить, они запрыгнули под одеяло.

— Ну, это было быстро, — наклонившись, она поцеловала Амину. — Я люблю тебя, Амина. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, тетя Кэсси, люблю тебя.

Потянувшись, она поцеловала Тори.

— Спокойной ночи, Тори. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, тетя Кэсси.

— Увидимся утром, — сбавив яркость света так низко, чтобы не мешал, она закрыла люк.

Кассандра не могла себя заставить пойти работать к консоли. Она не знала почему, она просто знала, что хочет подождать Уильяма. Она подобралась очень близко к отгадке. Она могла почувствовать это. Просто она была не уверена, что им понравится то, что она найдет.

Девушка переоделась, но поняла, что не может лечь. Войдя в гостиную комнату, она подошла к столу Уильяма, налила себе стакан каринианского эля и села. Потягивая эль, она отклонила голову назад и позволила своему разуму блуждать. Сколько всего произошло за такое короткое время. Что было связано? А что нет? О чем она еще не знала во всем этом?

Глава 10

Руины Кайсери в лунном свете всегда как будто обращались к Кассандре. Пустыня отвоевала так много, но человек сопротивлялся. В тишине ночи были почти слышны древние голоса.

О чем бы они рассказали ей?

— Что ты хочешь знать?

Она должна была испугаться, но это было не так. Повернувшись, девушка увидела, как к ней шла Сабах, ее струящееся платье не скрывало тот факт, что она беременна. За ней, по мере того, как она приближалась, руины возвращались к своей былой славе.

— Все.

— Это слишком много.

— Это то, что мне нужно.

— Ты только думаешь, что тебе это нужно. Придумай что-то меньше.

— Меньше? Хорошо, я попробую. Почему я должна решать проблему, которую ты начала? — ее внезапный гнев удивил Сабах.

— Я — начало, ты — конец.

— О, пожалуйста… как будто это ответ.

Глаза Сабах вспыхнули.

— Это и есть ответ.

— Как я вижу, ты выбрала легкий путь, ты ушла, а я убираю беспорядок.

— Полегче! — Сабах погладила свой округлившийся живот. — Ничего в этом не было легкого!

— Ты решила, что это слишком трудно — остаться и бороться, бороться за то, что ты считала правильным! Так ты ушла. У тебя здесь хорошая жизнь. Ты изменила ситуацию здесь. Но то, что ты оставила… в конце концов, разрушило все это, — Кассандра размашисто развела руками. — Это разрушило все, что я любила. И бросило меня в мир, который я едва понимаю. Тот, который хочет уничтожить меня и все, что я полюбила, из-за тебя!

— Кажется, ты все прекрасно понимаешь.

— Это мир, от которого ты сбежала. У тебя были знания, все, сколько было нужно, чтобы убедить их, но у меня их нет.