Испытание мечтой или подруги поневоле

— Отстой! — чуть приподнявшись на локтях, сообщила мне: — Здесь тоже все страшные.

Когда только успела рассмотреть? Не собираясь разлеживаться, я занялась вещами. По идее, нас вскоре должны позвать на ужин. Хотелось вернуться в прибранную комнату. Хотя о чём я? На прибранный пятачок — это название подходило больше. Минут через пять Прилучная подняла свои кости с кровати и тоже стала раскладывать вещи и развешивать наряды.

На ужин нас вела Клавдия Семёновна. Цепочка одетых в жёлтые форменные сарафаны воспитанниц походила на послушных цыплят, следующих за квочкой. Правда, Прилучная назвала это «слётом канареек». Пока мы шли в трапезную, она возмущалась здешними порядками:

— Если так будет продолжаться, я пожалею, что не отправилась в Лондон.

Только я хотела удивиться, чего это подруга вспомнила о Лондоне, как обернулась шедшая перед нами девушка:

— В Хогвартс?

— Типа того, — пролепетала Алина, сверкнув на меня глазами. В них читался вопрос: откуда здесь знают о Хогвартсе?

Хотя, если поразмыслить, почему нет? Школа волшебников вполне могла находиться в параллельном мире. Стоило проверить теорию, ведь в этом случае мы можем добраться до здешнего Хогвартса, а оттуда рвануть на платформу 9 и 3/4 железнодорожной станции King's Cross и оказаться в центре нашего Лондона.

Нет — отмела я идею, мы без документов и денег намыкаемся там. Будем придерживаться прежнего плана.

— Единственное, что меня может примирить со всем этим безобразием, — продолжала причитать Прилучная, — перспектива заполучить принца.

Я пыталась одёрнуть подругу, мол, не место и не время для таких высказываний, но она лишь усмехалась, и её можно было понять, раз теперь негде будет уединиться, то и секретов не сохранишь. Или придётся вообще не разговаривать. Я бы предпочла этот вариант, но для Алины молчание не золото, а пытка.

Идущая перед нами девушка опять отозвалась:

— Нашему потоку очень повезло! Говорят, что великий князь пожалует в школу в ближайшее время! Его высочество хочет познакомиться с воспитанницами как можно раньше. — Сокурсницу, видимо, распирало от известных ей одной секретов. Перехватив наши с Алиной недоумённые взгляды, она продолжила: — Возможно, вместе с наследником приедет и младший брат.

— Хочешь сказать, — оценивающе глянула на болтушку Прилучная, — двум из нас повезёт?

Девушка кивнула. Мы как раз зашли в трапезную и рассаживались по четверо за столик. Кроме Ефросиньи — так звали заговорившую с нами студентку — в нашу компанию попала и Домна, оказавшаяся молчуньей с недовольным выражением лица. Обе они неспешно помешивали кулеш, придирчиво изучая содержимое тарелок, мы же с Алиной, изрядно проголодавшиеся в дороге, за обе щёки уплетали жидкую кашу.

— Если уж выходить замуж, — продолжала рассуждать Ефросинья, — то ехать во Владимир и жить в царских покоях.

Личико у неё было довольно невзрачное: короткий носик, похожий на клюв, блёклые ресницы и брови, шелушащаяся кожа. Хотя, если бы за Фросю взялся опытный визажист, вполне мог добиться приличного результата. Я машинально взглянула на неё и внутренне согласилась, что шансы охмурить принца у этой девушки были. При условии, конечно, если ей не составит конкуренцию красавица-шатенка из Большого мира.

— Угу, — набивая рот цельнозерновым хлебом, неразборчиво говорила Прилучная, — полностью согласна. Принцы — наше всё!

— А я бы не хотела, — хмурясь, отложила ложку Домна. — Выйдешь за обычного аристократа, родишь ребёнка, чтобы исполнить закон, и свободна. А там…

— Что? — замерла Алина.

Домна пожала плечами:

— Посмотри на царицу — каждые два года новая беременность. Ужас!

— Не обязательно за великих князей идти. Наследник наверняка приедет в сопровождении холостяков из свиты. Не одному же ему в такую даль отправляться! — напомнила Ефросинья.

Я чуть не подавилась: ничего себе, так у нас, может, и года не будет в запасе!

— Рано вы, девы, эти разговоры завели, — раздался совсем рядом знакомый дребезжащий голос воспитательницы. — Доедайте скорее, уносите посуду и выходите строиться.

Завертев головой, я обнаружила окно в стене, куда остальные девушки тащили опустевшие тарелки, и побежала туда. Мне не хотелось плестись в хвосте, не люблю я этого. Благодаря моему манёвру, мы с Алиной оказались в числе первых, а Ефросинья и Домна замыкали шествие. Чему я, честно признаться, порадовалась, тогда как Прилучная выказывала неудовольствие. Она ещё надеялась порасспросить всезнайку Фросю о принце.

Как только мы разбрелись по своим ячейкам, стоявшая в центре зала Клавдия Семёновна, каким-то волшебным образом усилив голос — казалось, он звучит из наушников — объявила:

— Девы! Сейчас все готовимся ко сну. Завтра утром вам предстоит знакомство с куратором. Его имя — Лекс. Это очень уважаемый, хотя и молодой человек. Прошу отнестись к нему со всей возможной предупредительностью. Куратор покажет вам учебный корпус, познакомит с графиком занятий и расскажет о преподавателях. — Она немного помолчала, и во время этой паузы со всех сторон послышались щелчки, словно кто-то невидимый устанавливал таймеры, потом воспитательница произнесла: — Спокойной ночи!

В тот же миг прямо из пола там, где были нарисованы красные полосы, выросли стены. Все девушки оказались в изолированных спальнях. Кроме нас с Прилучной. Вернее, три стены на двоих у нас были, а вот от коридора наша сдвоенная комната ничем не отделялась.

— Что за хрень? — сердито спросила Алина. — У нас дефектные стенки!

— Надо было заклинание сказать! — догадалась я.

— Какое?

— Сейчас гляну.

Я полезла в саквояж за справочником, а мимо проходящая воспитательница поинтересовалась:

— Девы, нужна помощь?

— Справимся, — высокомерно отшила её Прилучная, — нам спешить некуда.

Клавдия Семёновна кивнула и пошла к выходу из общежития.

— Зря ты так, — листая книгу, я покачала головой, — она бы подсказала заклинание, что в этом плохого?

— Вот ещё, — хмыкнула Алина, — подумает ещё, что мы неумёхи!

— Так неумёхи и есть! — засмеялась я и показала подруге нужную строку.

— Си-мин-доп анетс, — прочла по слогам Прилучная.

Тут же выросла стена между нашими комнатами.

— Симиндоп анетс, — повторила я, отгораживаясь от коридора.

Всё! Можно расслабиться.

Спала я этой ночью как человек с чистой совестью: без сновидений и верчения в постели. Отдохнула как следует впервые с тех пор как покинула свою квартирку, отправляясь на встречу с Денисом. А ведь завтра начиналась учёба в самой удивительной школе, какую я только могла нафантазировать! Казалось, должна была волноваться и замирать от предвкушения, а спала не хуже суслика зимой. Допускаю, что работало какое-то тайное заклинание. Кто поручится за Клавдию Семёновну? Могла что-то наколдовать? Вполне!