Испытание разлукой

Он поприветствовал ее легким поцелуем, который не шел ни в какое сравнение с теми, что были у нее с Константином. Поцелуи Дэвида оставляли ее равнодушной. Несомненно, за это она должна благодарить инферно. Джианна надеялась, что в какой-то момент оно пройдет и она воспылает страстью к Дэвиду. К сожалению, пока этого не случилось. Но Дэвид, похоже, не замечает, что их отношениям чего-то не хватает. Наверное, он никогда ни к кому не испытывал таких сильных чувств, какие пробудил в ней Константин, поэтому ему не с чем сравнивать.

Отстранившись, он окинул оценивающим взглядом ее прическу и платье:

— Потрясающе выглядишь, Джиа.

— Спасибо, — ответила она, затем, осознав, как сухо это прозвучало, порывисто обняла его. Что с ней творится? Дэвид — само очарование. Он дал ей понять, что она ему нравится и у него на ее счет серьезные намерения. Джианне подобное отношение очень импонировало, однако она никак не могла заставить себя перевести их отношения на новый уровень. А теперь, когда вернулся Константин…

Стоп! Константин остался в прошлом. Он доказал, что она ему безразлична, ни разу не связавшись с ней за эти девятнадцать месяцев. Она перестала ждать его возвращения и нашла себе нового мужчину. Этот мужчина — воплощение всего, о чем мечтает любая женщина. Дэвид не только писаный красавец, но еще и первоклассный специалист в области международных финансов, у которого впереди блестящее будущее. Возможно, с ним она когда-нибудь тоже испытает инферно.

— Готова? — спросил Дэвид.

— Полностью.

— Там будет вся твоя семья? — Его вопрос заставил Джианну содрогнуться. По мнению Дэвида, семья на нее слишком сильно влияет. — Я наконец познакомлюсь с Лаззом и Арианой или они все еще в Италии?

Откуда ему об этом известно? Впрочем, Дэвид как-то упоминал, что немного знаком с семьей Романо.

— Они задержатся там еще на пару месяцев.

— Жаль, — как-то неуверенно произнес он. Заперев за собой дверь дома, они направились к его «ягуару». Как всегда, Дэвид открыл ей дверцу, продемонстрировав свою галантность. По дороге в центральный офис ювелирной компании Данте они болтали обо всяких мелочах. Они почти добрались до места назначения, когда Дэвид после небольшой паузы в разговоре неожиданно сказал:

— На следующей неделе мне нужно будет полететь в Нью-Йорк на встречу. Очень скучную встречу.

Джианна сочувственно улыбнулась ему:

— Я понимаю. Как долго тебя не будет на этот раз?

— Четыре дня. С пятницы по понедельник включительно.

— Это не так страшно. По крайней мере, ты едешь не за границу.

— Да. — Остановившись на красный свет, он пристально посмотрел на Джианну и внезапно добавил: — Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной. Дела не отнимут у меня много времени. Эта встреча, по большей части, простая формальность.

— Я не знаю, Дэвид, — ответила она.

На светофоре загорелся зеленый, и Дэвид снова привел автомобиль в движение.

— Я еще не закончил.

Посмотрев на его напряженное лицо, она тут же замолчала.

— Я подумал, мы могли бы снять номер в «Ритце».

— В «Ритце»?

Предложение оказалось таким внезапным, что Джианне понадобилось время, чтобы переварить информацию.

— Подожди-ка. Ты имеешь в виду… один на двоих?

— Я имею в виду романтический уик-энд. — Он поджал губы. — Чтобы никакие родственники не стояли у нас над душой.

Джианна напряглась.

— Ты считаешь, что, моя семья нам мешает? — произнесла она с обманчивым спокойствием.

Дэвид не услышал в ее голосе предупреждения:

— Можно выразиться и так. Тебе уже двадцать пять, Джианна. Мы с тобой знакомы полгода, встречаемся три месяца, но ты по-прежнему держишь меня на расстоянии.

— И ты считаешь, что в этом виновата моя семья?

Похоже, Дэвид не осознает, что ступил на очень тонкий лед. Как он мог за все это время не понять, что для каждого из Данте кровные связи всегда были и будут на первом месте? В то же время они всегда рады принять в свою семью новичков. Если бы Дэвид не подозревал их бог весть в чем и согласился бы познакомиться с ними раньше, чем месяц назад, он бы сам это понял. По какой-то причине его почтительно вежливое обхождение заставляло ее родных, за исключением бабушки, относиться к нему с настороженностью.

Впереди показалось офисное здание, принадлежащее Данте.

— Я нисколько не виню твоих родных за то, что они держат меня на расстоянии. Совершенно очевидно, что у тебя старомодное воспитание.

— Позволь мне сделать предположение. Ты считаешь меня старомодной, потому что я не прыгнула к тебе в постель, как те женщины, с которыми ты встречался до меня?

— Да. Остальной мир уже ушел далеко вперед, Джиа, а Данте все еще живут в позапрошлом веке с бесконечными правилами, ограничениями и запретами. Как тебе уже известно, я учился в Оксфорде и отличаюсь прогрессивными взглядами. Вся моя семья живет в двадцать первом веке.

— В отличие от моей.

Она мягко улыбнулась, не дав ему возможности ответить.

— И по какой-то причине ты думаешь, что поездка с тобой в Нью-Йорк перебросит меня в нынешний век?

Дэвид очаровательно улыбнулся в ответ.

— Я надеюсь, дорогая. Очень надеюсь. Твоя семья тебя защищает. Я это понимаю. Но все же… Ты взрослая женщина, Джиа, с ударением на слове женщина. Почему бы тебе не жить так, как хочешь ты, вместо того чтобы подчиняться устаревшим правилам?

— Тебе никогда не приходило в голову, что я полностью осознаю, что я взрослая женщина, и по собственной воле следую правилам, к которым ты относишься с таким презрением?

Дэвид вздохнул.

— Ты вынуждаешь меня испортить сюрприз, который я запланировал. — Бросив на нее обжигающий взгляд, он взял ее левую руку, поцеловал ее, затем погладил безымянный палец. — Сюрприз, который даст всем повод для праздника и заставит твоих родных закрыть глаза на нашу маленькую романтическую выходку. Что ты на это скажешь, дорогая?

У Джианны перехватило дыхание. Не нужно быть гением, чтобы понять, о чем идет речь. Он собирается сделать ей предложение.

— Мне нечего тебе сказать. Ведь это пока еще будущий сюрприз, а не настоящее предложение. — Она помедлила. — Правда?

— Пока нет. Но я надеюсь услышать громкое восторженное «Да, Дэвид, я стану твоей женой».

Джианна закусила нижнюю губу. Отдернув руку, она уставилась в окно, чтобы успокоиться. Почему сейчас? Почему именно сегодня вечером? Несомненно ее родные пригласят Константина на сегодняшний гала-прием. Разве она сможет в его присутствии думать о помолвке с другим мужчиной?