Испытание

– Почему номер 44, у меня же есть имя?

– У вас нет имени, отныне вы будете откликаться номер 44.

Вот как? Закроем-ка мы рот и будем побольше слушать.

Саша мельком оглядела женщину, ухоженная, но крепкая и какая-то стальная. Даже не на вид, это просто в ней ощущалось, таким бы в женской колонии работать. Женщина слегка поморщилась, глядя на Сашу и выдала:

– Номер 44, вам надо помыться, - она чуть повременила, потом добавила, - От вас несет. Приведите себя в порядок, подожду снаружи. У вас двадцать минут.

– Может это и впрямь женская колония?
– эта мысль показалась девушке не такой уж идиотской, все может быть, - Но помыться надо, это точно.

Через пятнадцать минут она уже причесанная после душа вышла из ванной. Мокрые волосы сушить не стала, сами высохнут. Дама ждала ее в гостиной, а тем временем еще две женщины из обслуги ожидали распоряжения собирать вещи.

– Готовы?

Саша кивнула. Хотя к чему готова? Какая разница.

– Тогда пойдемте, номер 44. Вы переводитесь в общую группу.

Точно колония. Только за что она сюда угодила?

Видя глубокое недоумение на лице девчушки, дама смилостивилась:

– У вас должны быть вопросы, задавайте. Я на них по возможности отвечу.

– Зачем я здесь?

– Об этом вы скоро узнаете, номер 44.

– Почему номер 44?

Дама показала на ее колье, намекая на то, что вывод очевиден. Саша кивнула, принимая ответ.

– Что такое общая группа?

На лице стальной тетки проскользнуло подобие улыбки:

– Скоро сами узнаете.

– А... Что ж, спасибо за исчерпывающую информацию.

– Что, вопросов больше нет?

Девушка покачала головой и проговорила:

– Я оденусь, с вашего позволения?

– Да, разумеется, и выберите из той одежды в гардеробной все, что сочтете нужным. Если хотите, можете взять все.

– Спасибо, мне ничего не нужно. Я надену вчерашнюю одежду, она свежая.

Дама взглянула на нее нейтральным взглядом, пряча за равнодушием заинтересованность. Много она их тут перевидела, красивых игрушек хозяина, да не все долго задерживались. А эта странная девчонка, но с характером. Достойная, да, дама кивнула своим мыслям, именно достойная.

– Что-нибудь кроме одежды?

У нее здесь нет ничего, что она могла бы назвать своим. Разве только модель замка...

– Могу я взять с собой один ноутбук?

Брови у стальной женщины чуть приподнялись, и она подала знак двум теткам из обслуги. Приказ был коротким:

– Собирать все.

Потом вернулась к Саше, которая уже успела натянуть на себя спортивный костюм, обратила внимание на то, как девчонка застегнула ворот до самого горла, желая скрыть ошейник.

– Номер 44, следуйте за мной.

Дверь в коридор открылась. Ей в первый раз можно будет выйти из комнаты.

О, налицо явный прогресс!

Первый шаг дался с трудом, будто через невидимую стену переступала, коридор оказался длинным и коленчатым, и вел неизвестно куда. Она за это время уже свыклась со своей 'камерой', даже какое-то чувство безопасности выработалось. Мысленно махнула рукой:

– Какая безопасность, вы номер 44, бредите. Вас из Александры Савенковой без спроса в номер 44 превратили, а вы тут про безопасность толкуете. Жалкий бред.

Тетка почему-то выбрала именно этот момент, чтобы начать разговор:

– Я вижу, вы девушка разумная и адекватная, потому я немного посвящу вас в условия игры.

– Игры?

– Это фигура речи. Просто расскажу правила, которые нужно соблюдать.

– Я слушаю.

– Так вот, номер 44. Вы будете помещены в ту часть замка, где проживают остальные. Это и называется общая группа. Обращаться к вам будут только по номеру, и только на это обращение вы должны откликаться. К остальным обращаться так же по номерам. Не допускаются скандальное поведение, кражи, попытки побега, попытки самоубийства, а так же попытки причинить физический вред окружающим. Вас будут содержать по высшему разряду, можете заказывать все, что душе угодно.

– Почему?

По застывшему взгляду Саши дама поняла, что та слышала только ту часть, где говорилось о номерах.

– Таковы правила.

– Остальные... Это кто?

– Это наложницы хозяина замка.

– ???

– Они тоже имеют свой порядковый номер и откликаются только на него.

Маразм крепчал. Дама хмыкнула, видя Сашино мрачное лицо:

– Я говорю вам все заранее, в расчете на вашу адекватность, хотя обычно этого не делаю.

– Я ценю вашу откровенность, поверьте, - Саша пожевала губу, - И много их... остальных?

– Вместе с вами будет двадцать.

– Куда я попала...
– пробормотала Саша.

– В гарем, - просто ответила стальная дама, - И, кстати, мы пришли. Добро пожаловать.

Действительно, перед ними была толстая металлическая дверь.

– Совсем как в банке, - невольно отметила про себя Саша.

Стальная набрала комбинацию на пульте, показала сканеру глазки и пальчики, и дверь открылась в пространство шлюза.

– Проходите, номер 44. Обживайтесь. Я провожу вас в ваши новые апартаменты.

Тетка черствая как заплесневелый сухарь, но все равно, Саша была благодарна за то, что та хоть предупредила, чего ждать от жизни.

– Перед тем, как мы войдем, скажите, а как обращаться к вам?

– Никак.

– Понятно. А к этому... к хозяину замка?

– Об этом вы узнаете от него самого. Или спросите у остальных. Входите.

Еще один шаг через невидимую стену дался так, словно на него ушло десять лет жизни. Шлюз был на самом деле не больше двух метров в глубину, но казался дорогой, длинною в жизнь. Перед второй дверью дама решила приободрить Сашу:

– Ну же, выше нос. На самом деле, это судьбе не хуже смерти.

Та ничего не ответила, просто шагнула в открытую дверь.

Глава 12.

Первое впечатление от увиденного было:

– Да нет! Да ну, не может быть!

Если бы не касалось ее лично таким плотным образом, присела бы и расхохоталась. Помните те наряды, из гардеробной? Ну, может не совсем те, может другие, но несусветные и пестрые и совершенно нереальные. Саше показалось, что здесь Голливуд снимает сцену, как Стенька Разин, который из-за острова на стрежень, бросает княжну за борт в набежавшие волны. Бреееед....