Испытательный срок

— Тогда повторяй, — брюзгливо бросил Костя. — Ошибки стоят дорого.

— Ладно тебе стращать, — буркнул Мишка. — Вы с Яриком туда чуть ли не конец света заложили.

— Рули, Старов, не хватало по пути в аварию влететь! — огрызнулся Чернов.

Мишка глубоко вдохнул и выдохнул, отгоняя желание сказать коллеге что-нибудь неизысканно-хамское. Проглядывающее сквозь облачную дымку солнце било в глаза; Старов опустил козырёк, прячась от рассеянного яркого света. Несущаяся мимо окон Москва мирно возилась в ежедневных делах. Если всё будет хорошо, сегодняшний штурм пройдёт мимо внимания крупных средств массовой информации. Если не слишком гладко — отделу коммуникаций придётся серьёзно поработать. Они уже предупреждены. Они вовсю готовят одобренные безопасностью пресс-релизы на несколько вариантов исхода…

Свободная парковка нашлась на второй по счёту точке маршрута. Мишка приткнул машину в пустой карман и выключил двигатель. Выкрашенное в благообразный персиковый цвет здание «Восхода» виднелось через два дома отсюда. Макс обеспокоенно завозился. Несмотря на то, что Викентьев отрядил двоих бойцов присматривать за его семьёй на время операции, он всё равно волновался. Мишка ободряюще потрепал его по плечу.

— Пошли прогуляемся.

— Не попадитесь, — не преминул напутствовать Костя.

Мишка проглотил рвущуюся с языка колкость. Успеют ещё поругаться. Отдав Чернову ключи, он вылез из машины и зачем-то поправил рукава рубашки — подхватил привычку у шефа. Макс уже топтался на тротуаре, исподлобья обшаривая взглядом улицу.

— Есть что-нибудь? — вполголоса спросил Старов.

— Фиг знает, надо ближе подойти.

Некрасов нарочито неспешным шагом двинулся вперёд. Мишка держался на полшага позади и незаметно озирался по сторонам. Операцию, которая по первоначальному плану должна была начаться поздней ночью, перенесли на середину дня; если расчёт верный, сейчас заговорщики заканчивают паковать улики и заметать следы. Наблюдатели исправно сообщали, что «Восход» функционирует, как всегда; никакой суеты, никакого беспорядочного бегства. Уверены в себе, черти, думают, что управские силовики не готовы к тому, что их встретит внутри… Через час с небольшим у гадов должны начаться вечерние собрания; на прилегающих улицах станет ощутимо теснее. Пока же у здания всего несколько машин. Довольно-таки дорогих. Ни в чём себе не отказывают…

— Там он, — тихо сказал Макс. Мишка проследил за его взглядом: глухие шторы на роскошном окне пропускали наружу полоску слабого света. — На месте, скотина…

Старов серьёзно кивнул и полез за телефоном. Присутствие Ельцова — это одновременно и очень хорошо, и очень-очень плохо. Шеф коротко ответил, что принял информацию к сведению. Десять-пятнадцать минут — и сюда съедутся безопасники. Где-то далеко за спиной тихо хлопнула дверь автомобиля; Чернов тоже принялся действовать.

— Пошли пока сигнальные натянем, — сказал Старов. Макс молча кивнул.

Они замкнули широкий круг за пару минут до того, как из-за поворота показался первый чёрный седан. Старов прищурился, оглядывая результаты своих трудов; серебристые нити чар терялись в солнечном свете, в отличие от ярко-зелёных Костиковых. Хорошо, что напротив кабинета Ельцова — Мишкин участок. Вот бы ещё волхву не пришло в голову высунуть нос из-за штор и осмотреть округу на предмет заклятий… Но и на этот случай тоже есть план.

— Отчёт, — потребовал Викентьев, едва выбравшись из машины.

Мишка дождался, пока из другого автомобиля появится Верховский, и только тогда коротко доложил обстановку. Викентьев выслушал и коротко кивнул водителю:

— Можно.

Безопасники засуетились вокруг второй по счёту машины, поспешно снимая защитные чары. Третья так и стояла пока, ожидая своего часа; на неё заклинаний намотали поменьше. Всё ещё не доверяют, чтоб их… Между двумя широкоплечими конвойными, упакованными вдобавок в бронежилеты, Зарецкий казался почти тщедушным. Викентьев неприязненно на него покосился. Боится, карьерист несчастный.

— Координатор на месте, — сухо сообщил безопасник и, мелко вздохнув, нехотя процедил: — Пространственный прыжок внутрь помещения с кодом «цитадель» попыткой к бегству не считается.

— Благодарю, — прохладно бросил Ярослав. Он быстро осмотрел здание, задержав взгляд на зашторенном окне. — Евгений Валерьевич, пожалуйста, позаботьтесь о немедленной кремации тел погибших.

— С целью?

— Предотвратить увеличение поголовья высшей нежити, — негромко пояснил Зарецкий. — При определённых условиях люди с известными способностями могут… продолжить существование в несколько ином виде. Это называется нечистой смертью.

— Вы только сейчас об этом говорите? — процедил Викентьев. — Что за условия?

— Моральное состояние, — туманно ответил Ярослав. — Поговорить по душам с каждым мы вряд ли сможем, поэтому примите, пожалуйста, рекомендацию.

— К вам это тоже относится? — нагло спросил безопасник. Мишке опять нестерпимо захотелось съездить ему по морде.

Зарецкий холодно улыбнулся.

— Давайте не будем делать исключений.

— Принято, — Викентьев удовлетворённо кивнул. — Ещё вводные?

— Нет, больше не будет.

— Прекрасно. Тогда по сигналу.

По сигналу — это значит, когда все ответственные займут подготовленные позиции в узлах сети следящих чар. Со своего места Мишка видел, как одетый в штатское боец встал у фонарного столба и с фальшиво-рассеянным видом уставился в проулок. Эти будут ловить разбегающихся. Согласно раздобытому у минусов плану здания, удрать оттуда можно через три выхода, не считая окон первого и второго этажей. Потайных ходов в подвалах не предусмотрено; может, конечно, и прорыли втихаря, это придётся выяснять уже в боевой обстановке.

— Группы на местах, — сказал Викентьев, сверившись с телефоном. — Можно начинать.

Из третьей машины привели бледного и покрытого испариной Ослякова. Вот уж отлично, изобразить страх настолько натурально полусумасшедший парнишка вряд ли сумел бы. Несмотря на присутствие двух всемогущих начальников, смотрел он исключительно на Зарецкого, словно тот мог решить его судьбу.

— Илья, как договаривались, — мягко обратился к нему Ярослав. — Вы помните, что должны сказать Ельцову?

— Что вы меня убьёте, если он попробует сбежать, — дрожащими губами проговорил Осляков.

— Отлично. Все прочие указания без изменений, — влез Викентьев. Пленник затравленно на него зыркнул и затрясся всем телом. — Проверка маяка.

Осляков сунул руку в карман. Викентьев выудил из-за пазухи стандартный сигнальный амулет, прислушался к ощущениям и удовлетворённо кивнул.

— Вперёд.

Пугливо озираясь, парнишка побрёл через проезжую часть к одному из боковых входов. Мишка вперился взглядом в окно кабинета, обозначенного в планах как «цитадель», прикидывая расстояние. Если маячок у Викентьева сработает, придётся прыгать, ориентируясь исключительно на собственный расчёт. Если не сработает в ближайшие минуты… Прыгать всё равно придётся.