Истинная чаровница

— Она принцесса, ей известны тайные ходы…

— Пошел вон!

С этим горе-разведчиком мы столкнулись в дверях. Вид у него был крайне испуганный и раздосадованный. Еще бы, настолько разозлить Маркуса, чтоб он на кого-то кричал, нужно… быть Корнелией. Только она могла довести его до такого бешенства.

— Маркус, — кивнула ему я. — Какие подробности?

— С возвращением, — вздохнул он и упал в кресло. — Эта дура сбежала со своим садовником! И оставила записку! Ты только представь, записку!

— Покажи ее, — попросила я.

Маркус достал из первого выдвижного ящика небольшую розовую бумажку, от которой за версту несло духами.

Чужими духами.

"Мама, папа, братья! Простите меня, я больше не могу жить в вашей тени. Я люблю простого садовника, а вы никогда не сможете смириться с моим выбором. Поэтому мы решили бежать. Поцелуйте от меня Ланари и малышку Мари, хотя она, наверно, уже очень выросла. Простите.

Всегда Ваша, Корнелия"

— Вот черт, — застонала я. — О чем она думала?!

— Мы обратились к самым лучшим чаровникам — никто не смог ее найти, — в голосе Маркуса сквозило отчаяние.

Я на мгновение задумалась. Была у меня одна идея. Но для ее осуществления придется поступиться принципами. У моих родителей было много разработок. Очень много из них построено на магии крови.

Если я хочу найти Корнелию, мне придется нарушить обещание. Обещание, которое я дала сама себе. Я не желала пользоваться этими знаниями. Но выбора не было. Ведь Корни такая домашняя и такая… принцесса… Она не сможет выжить там, за высокими сводами дворца. Она абсолютно не приспособлена к этому.

— Маркус, скажи, вы сможете смириться с тем, что она будет с Ланом, когда вернется?

— Да черт с ним с Ланом, пожалуем ему земли, будет виконтом, — устало ответил он. — Вот только она не вернется.

— Я найду ее, — твердо проговорила я.

— Но как? Ланари, ты, конечно, талантливая, но лучшие чаровники королевства…

— Не спрашивай. Это немного противозаконно, — поморщившись призналась я.

— Я уже давно понял, что законы пора менять, — вздохнул наследный принц. — Твои родители нарушили закон, но спасли все королевство…

Маркус устало откинулся в кресле, прикрывая глаза, а потом до него дошло и он тут же вскочил:

— Стоп, ты что, собираешься применить ту самую магию?! Ты рехнулась? Это опасно! Я не собираюсь позволять тебе жертвовать своей жизнью пусть даже ради того, чтоб Корни вернулась. Найдем другим способом.

— Маркус, во-первых, если других способов не нашли, значит, их нет. Ты сам сказал, что были задействованы лучшие чаровники. И лучшие агенты. А с каждой секундой она становится от нас все дальше и дальше. Насколько я поняла, она ушла вскоре после моего отправления в Академию. Прошел целый день. За день можно найти тихую деревню и залечь там на дно… Во-вторых, ты прекрасно знаешь расчетливость Корнелии. Она могла развлекаться с садовником, но бежать с ним… Тут задействован, — я взяла ту самую записку в руки, да, точно, я права. — Тут задействован любовный напиток. Очень сильный. Кто-то методично, но по чуть-чуть добавлял его ей в духи, поэтому я не заметила раньше. Но сейчас от записки разит им. Сбрызнув духами лист, Корни дала нам зацепку.

— То есть этот Лан еще и травил Корнелию?! — прошипел Маркус, вскакивая со стула и принявшись ходить по всей комнате.

— А вот в этом самая большая странность, каюсь, но я беседовала с Ланом, когда он был под порошком правды. И похоже на то, что он тоже находится под воздействием эликсира, потому что говорил лишь о любви… Самое время задать резонный вопрос, а кому это надо? Явно не Лану. Поэтому позволь мне найти принцессу. И поверь, жизни мне это стоить не будет.

Про жизнь соврала, но Маркусу совсем не обязательно знать то, что магию крови тяжело контролировать. А Корнелию найти надо.

— После того, как все закончится, напомни мне пригласить тебя работать в мою службу, — серьезно Маркус.

— Знаешь ли, я всегда мечтала о тихой и спокойной жизни, но как-то не получалось, — хохотнула я, поднимаясь со стула. — У меня есть одна просьба, нет, требование!

— Слушаю.

— Кенару и остальным ты ни слова не скажешь про то, о чем сейчас велась беседа. Мне совсем не нужен балласт в виде сестры и феечки, которые потребуют, чтоб я их взяла с собой. А у Кенара будет другое задание.

— Как скажешь… И, Ланари. Спасибо.

— И не советую тебе дышать этим письмом, — бросила я напоследок, покидая кабинет наследного принца.

Добравшись до комнаты, в которой меня ожидали Миль, Мари и Кенар, я подготовилась ко второму забегу.

— Ребят, я за принцессой, — с улыбкой произнесла, доставая из шкафа сумку и скидывая туда амулеты, чтобы никто не заметил, какие именно я беру.

— Я с тобой, — тут же поднялся с места Кенар.

— Понимаешь, нам с ней предстоит женский разговор, и твой мужской язык там явно будет лишний, — как можно тактичнее намекнула я боевому напарнику.

— Тогда я с тобой, — тут же вклинилась сестра. — Корнелия меня любит…

— Милая, мне предстоит долгий путь, и я хотела бы совершить его максимально быстро, а о тебе я буду очень волноваться, — произнесла я, но заметив, как Мари открывает рот, я угадала ее вопрос и пресекла, — Да, я знаю, что ты большая. Поэтому, как взрослую, я прошу тебя выбрать нам дом.

Глаза Мари зажглись интересом. Еще бы, какая сбежавшая принцесса, если ей тут предлагают дом выбрать.

— А бюджет? — поинтересовалась Миль, у которой тоже зажглись глаза.

— В пределах самого неразумного, но в доме должно быть не больше двух этажей и пятнадцати комнат, — вот пусть и решают задачку.

— Кенар, а ты присмотришь за этими маленькими транжирами!

— Но…

— Не обсуждается, мне слишком нужна твоя помощь тут, — а потом, подойдя совсем близко произнесла. — Я смогу за себя постоять, Мари — нет. Так что, пожалуйста, пригляди за ней. Чтоб никакой Красм до нее не добрался!

— Но…

— Кенар, сделай это ради меня, пожалуйста.

Было видно, что он недоволен таким раскладом. Но и колебался, ведь я его попросила.

— Только если ты клянешься вернуться целой и невредимой, — произнес он спустя минуту.

Ага, где-то я это уже точно слышала. Кстати, как же хорошо, что в прошлый, да и в этот раз получилось избежать встречи с Мэттом. Спасибо Канису за это… Скоро бог удачи от меня отвернется, потому что я собираюсь использовать запрещенную магию.

— Кенар, я вернусь целой и невредимой, — не моргнув, ответила я.

Поцеловав сестру и повесив сумку на плечо, я бодрым шагом направилась на выход. Миль, буквально на секунду подлетев ко мне, пожелала "удачи".