Истинная Чёрного Дракона

Очень похоже на гостевую. Полумрак рассекал свет от огня. Большое окно занавешивали темно-бардовые шторы, перевязанные белой лентой. В середине просторной комнаты стоял диван в тон шторам. Возле камина было два кресла. Бальтазар, проследив за моим взглядом, жестом предложил присесть. Подумав, решила всё же поговорить с ним. Молчание не поможет узнать мне всё, о чем я хотела бы знать, пусть я и не горю желанием разговаривать с этим Демоном.

– Почему ты решила, что мне всё равно на твою судьбу? – Спросил Бальтазар, когда я присела в кресло. Мой удивленный взгляд не заставил себя ждать.

– А. Так вот как это называется.
– Красноречивый взгляд на бокал в его руке.- Беспокойство за мою судьбу? Оригинально. Нужно взять себе на заметку. Беспокоишься о человеке? Не знаешь где он, что с ним, и жив ли вообще? Стой у камина и распивай спиртное!

В конце фразы не удержалась и фыркнула. А Бальтазар рассмеялся, искренне и от души. Черты его лица смягчились, и приобрели открытое детское выражение, будто и не было постоянного высокомерия, которое он не перестает излучать.

– Ты такая смешная.

Веселый взгляд и блуждающая улыбка на губах. Интересно, какой он на самом деле, без вот этих масок, что ему приходится носить в Замке? Ведь, не думаю, что он мне так сразу покажет себя настоящего.

– Возвращаясь к изначальному вопросу, да, меня похитили, и мне известно, что ты об этом осведомлен. – Я отвернулась от Бальтазара и стала смотреть на огонь в камине. Если он начнет задавать вопросы, а он начнет, мне придется нагло врать. Поэтому Демон не должен видеть мой взгляд.

– Тогда вот тебе ответ на твои слова о моем безразличии к тебе. Если ты знаешь, что я осведомлен о похищении своей невесты, то наверняка видела, что творится в городах и деревнях. – Бальтазар пригубил, как оказалось, вино. – Почему ты избегаешь смотреть мне в глаза?

Черт, я не думала, что он поймет мою уловку. Хотя чего ещё я должна была ожидать от будущего Императора? Скорей всего он каждый день сталкивается с обманами, интригами и заговорами. И, глядя правде в глаза, мне до этих придворных аристократов далеко.

– Я всё же девушка, Бальтазар, и смущена твоей красотой. – Попробуем сыграть дурочку. Демон снова рассмеялся.

– Последнее во что я поверю, так это в то, что ты чем-то смущена. Пускай я и встречался с тобой всего пару раз, но мне и их было достаточно, чтобы понять, что такой наглой и язвительной особе чуждо чувство смущения перед тем, кто не впечатлил её. – Он снова отпил из бокала, а потом спохватился. – Прости, я немного отвлекся, твоё появление всегда неординарное, поэтому я и забыл о такой мелочи, как этикет. Не желает ли дама чего-нибудь выпить?

– Желает. – Благосклонно ответила дама. К тому же в горле почему-то ужасно пересохло. – Но, погоди, это ведь сон? Что мне толку пить или есть что-нибудь во сне?
– Кстати, если это сон и Бальтазар смог со мной связаться, значит, я всё ещё жива? Или наоборот? – И почему я тебя не видела, когда засыпала последние несколько ночей?

– Ты права, толку нет, но, как я уже говорил, это простой этикет. Дань уважения для своей дамы, тем более что ты в моем сне, а значит, моя гостья. Не встречались мы с тобой все эти ночи, потому что я был немного занят и после этого мне нужен был здоровый сон. – Я всё – таки посмотрела на него. Вот же наглый тип.

– Ага, значит, если я устала, то ничего страшного, можно врываться в мои сны и не давать мне отдохнуть. – Моему возмущению не было предела.

– Ты уходишь от темы, моя дорогая. – Наши кресла стояли рядом, но я не ожидала, что Бальтазар наклонится ко мне и возьмет мой подбородок в руку. – Светская беседа – это хорошо, я рад, что мне не будет скучно с моей будущей женой, но ты должна посодействовать тому, чтобы эта «будущая жена» была.

– А что будет, если я не стану тебе в этом помогать? – Я выдернула подбородок из его руки. Хочет заставить меня смотреть ему в глаза? Ха, не на ту напал.

– Боюсь, что в этом случае, я не смогу отвечать за последствия твоего похищения. – Он встал из кресла, материализовал из воздуха второй бокал и бутылку вина. Наполняя мой бокал, он пристально смотрел на меня. – Эвелин, я тебе не враг. Твое опасение меня оскорбляет. Неужели ты предпочтешь плен нашей женитьбе? Или с тобой хорошо обходятся? Меня печалит, что ты мне не доверяешь и не хочешь помочь в своих же поисках. – Протягивая мне наполненный бокал, он добавил к пристальному взгляду немножко грустной обреченности. Новая тактика наследника?

– А ты не задумывался, что причиной всему этому является то, что я поменяю шило на мыло? – Разозлилась я. – Какая разница? Зачем менять обычную клетку на золотую? Я в любом случае пленница. – Так, нужно взять себя в руки, похоже, Бальтазар этого и добивается. Вывести человека на эмоции – самый быстрый способ заставить его рассказать правду.

– Ты злишься, что тебя вырвали из своего мира? – Спокойно ответил демон, снова устремляя свой взгляд на огонь. – Знаешь, ритуал не выбрал бы ту, которая никогда не желала покинуть свой мир. Поэтому не стоит винить в этом кого-то, кроме себя.

Я потупилась. Это правда. Я желала. Но одно дело просто мечтать, и совсем другое – столкнуться лбом со своими мечтами. Ведь я не предполагала, что всё это - правда, что другие миры и другие расы существуют. Не предполагала, что моя жизнь изменится так резко, а я буду к этому совсем не готова.

– Да и тебе повезло, ты так не считаешь? – Продолжал демон. – Не каждой выпадет судьба быть Императрицей. Я знаю случаи, когда люди из вашего мира случайно попадали в наш через разрывы в пространстве. И, поверь, ты не захочешь узнать то, что с ними стало.

– Но и радоваться тому, что выпало мне, я не собираюсь. – Упрямства мне не занимать, пусть я и знаю, что он прав.

Я встала с кресла и поставила так и не тронутый бокал на стойку камина. Мне нужно найти выход, я не готова к разговору с ним. Не готова рассказать Бальтазару где я и что со мной произошло. Для этого мне нужно ему доверять.

И тут я с удивлением обнаружила, что доверяю своему похитителю и этому странному эльфу больше, чем Бальтазару. Нет, я не думаю, что он плохой, но я не знаю его, не знаю, что меня ждет в этом Замке. Обертка красивая и заманчивая, но вот что под ней скрывается? Если Рейнирр сразу заявил о своих намерениях, то Бальтазар постоянно темнит, говоря лишь о том, что я стану Императрицей. Рассчитывает, что клюну на приманку? Хочет спасти свою семью от гнева Богов? Что движет им?

Бальтазар молча наблюдал за мной, не пытаясь заговорить. Моя совесть не заставила себя долго ждать и вылезла из задворок сознания. Если Демон хочет уберечь свою семью, то это благородная цель, я поступила бы также. Но смогу ли я пожертвовать своим выбором, своей свободой ради незнакомых мне нелюдей? Не знаю. Да и неизвестно, будет ли у меня время об этом подумать. Я ведь отравлена ядом, который должен меня убить. Неизвестно проснусь я или нет от этого сна.

– Бальтазар, прежде чем я уйду, можешь ответить на несколько вопросов? И будешь ли честен? – Я нашла дверь, и теперь остановилась возле неё, ожидая ответа.