Истинная Чёрного Дракона

– Всё в порядке, Ширайя. А разве есть повод волноваться? – Её синие глаза потемнели от закравшегося испуга. – Нам снова угрожает война? Или кто-то хочет оспорить права Повелителя на престол?

Так вот что обсуждают верноподданные. Сама того не осознавая, Илена выдала часть того, что творилось среди народа: боятся притязаний на престол и затянувшейся на много лет войны. Не верят в то, что всё кончилось? Или не верят в нового правителя? Хотя… Рейнирр еще не был представлен народу. Только Совету и наместникам, отвечающим за отдельные земли в Вечном Городе. Поэтому неудивительно, что народ всё еще волнуется.

– Да нет, - разочарованно протянула, - это я хотела у тебя узнать. Если честно, я мало знакома с местным этикетом, правилами и обязанностями Повелительницы. – Грустно вздохнула и поставила чашку на блюдце.

Илена тихонько выдохнула от облегчения, что её стране ничего не угрожает и уже более весело продолжила.

– Если вы пожелаете, я обучу Вас всему, что должна знать и уметь Ширайя. А если моих знаний не хватит, я попрошу нашу главную камеристку найти Вам тех, кто сможет научить. – Драконица поднялась, перекинув косу через плечо, и начала убирать грязную посуду.

– Да, желаю. А ещё желаю, чтобы ты рассказывала мне всё, что творится вокруг. Особенно то, что касается меня, или вашего Повелителя. – Илена сжала посуду в руках, выдавая волнение. – Что-то не так? – Насторожилась я.

– Нет. Всё хорошо, Ширайя. – Она отвела взгляд в сторону. Точно что-то не так.

– Илена. – Твёрдо произнесла её имя. – Если ты что-то скрываешь от меня, рано или поздно это вскроется, и я прикажу тебя наказать. Так что лучше говори сейчас. – Я кривила душой, но обстоятельства вынуждали. Не люблю жестокость, а вот запугать можно. И кажется, мне это удалось.

– Простите меня, моя Повелительница.
– Склонила голову Илена. – Мне нечего от вас скрывать. Я всего лишь не хочу оказаться дворцовой сплетницей в ваших глазах. И не хотела бы очернять окружающих неподобающими слухами. А вдруг это окажется ложью?

– Я и не заставляю тебя сплетничать. Просто рассказывай мне то, что покажется тебе подозрительным или неуместным. – Я покачала головой. – К сожалению, я пока не знаю тут никого, и сомневаюсь, что все Драконы примут меня как новую правительницу без единого возмущения. Также, будут те, кому я придусь не по вкусу. В частности - женской половине Дворца, поэтому к ним особое внимание.

Вспомнила исторические книги, которые читала. Частенько так бывало, что новую леди либо гнобили, либо высмеивали за спиной. Чего хуже – изводили ядами и покушениями. И, конечно, причастными ко всему в большинстве случаев были женщины. А учитывая то, что Рейнирр вряд ли будет меня защищать, помня его особую «любовь» ко мне, нужно выстроить оборону самой.

– Я Вас поняла, Ширайя. Постараюсь сделать всё, что в моих силах. – Илена поставила поднос с грязной посудой на стол, похожий на сервировочный. На таких столах развозят еду по номерам отелей.
– Желаете посетить купальню?

– Нет. Я пойду спать. Ритуал забрал все силы, да и еда разморила. – С приклеенной улыбкой соврала я.

Спать – последнее, что я хотела, мне нужно было кое-что сделать. В одиночестве. Но режим тоже нужно восстановить, а то пока я буду спать среди дня, опять что-нибудь да приключится.

– Как пожелаете.
– Еще раз склонившись, ответила Илена и вышла за дверь, что выходила наружу, в коридоры Дворца.

Как только её шаги стихли, я сняла платье, напоминавшее о Рейнирре и его прикосновениях, и положила его на один из диванчиков. Вытащила все шпильки из волос, роняя парочку в ковёр. Ладно, потом попрошу прибрать в комнате, сейчас нет никакого желания ползать по полу и собирать их. Волосы водопадом упали на плечи. Свобода. Не особо люблю прически, красиво, да, но кожа головы устаёт от стянутости волос.

Помассировав голову, я направилась к гардеробу. Удивительно, но он был полон, наверное, Илена с главной камеристкой постарались. Чего в нём только не было. Начиная с нижнего белья и заканчивая полушубком из натурального меха. Порывшись, выбрала лёгкое персиковое платье на бретельках, длина которого выше колен, и надела плетеные туфельки молочного цвета, напоминающие наши сандалии. И приступила к исполнению задумки.

– Бальтазар? – Тихонько прошептала в тишину ночи. – Если ты меня слышишь, переместись ко мне, нужно поговорить. – То, в каком настроении он покинул ритуал, тревожило меня. Вряд ли Демон с его делегацией отправились домой посреди ночи.

Раз Рейнирр не сильно нуждался в утешении, то хотя бы спрошу, как себя чувствует Бальтазар. Да и про Мириэнн хотелось узнать, как она там. Мне не хватало этой озорной Императрицы, как и её мудрых советов.

Но Зар так и не появился даже спустя пять минут. Спит что ли? Не может быть.

– Бальтазааар, - протянула я, чувствуя себя идиоткой, - я знаю, что ты не спишь. Пожалуйста, нам, правда, нужно поговорить.

Ещё с минуту я сидела и пялилась в пространство, а потом раздался хлопок и я чуть не умерла от испуга второй раз за день, увидев перед собой полуобнаженного Демона в одном набедренном полотенце.

– Ты хотела меня видеть? – Хмуро поинтересовался будущий Император.

– Д-да. – Заикаясь, промямлила в ответ. Все мысли куда-то испарились, остался только стыд и неловкость. – Ты не мог бы… Одеться? – Нет, я не была кисейной девицей и меня не сильно смущал вид полуобнаженных парней, но серьезный разговор не вписывался в такую обстановку.

– А что? – Бесцветным тоном спросил Зар. – Тебя что-то смущает? Не ты ли так настойчиво меня звала? – Приподнял темную бровь, глядя на меня в упор. Похоже, немного злится.

– Прости, не знала, что ты купаешься в такое время. – Покаялась я, поднимая руки перед собой. – Но всё же, не мог бы ты одеться. Твоё полотенце на бёдрах не располагает к разговору. – Озвучила свои недавние мысли.

Демон как-то странно сжал губы, будто пытался скрыть появляющуюся улыбку, и, кивнув, снова пропал. Всё-таки, они с Рейнирром точно братья.

Я подошла к окну и распахнула створки, вдыхая свежий ночной запах полной грудью, чтобы немного остудить мысли. Зря я, наверное, бегала от Бальтазара, может быть у нас что-то и вышло со временем.

С этими мыслями, меня и застал Демон. Я не спешила поворачиваться. А то мало ли, снова увижу что-то из ряда вон. БДСМ костюм, например. И Зар выдаст: «Моя госпожа».

Тряхнула головой. Похоже, меня с этими полуобнаженными нелюдями не в ту степь понесло. И главное, откуда в моей голове такая ересь.

– Всё нормально? – Демон подошел и оперся о подоконник локтями, устраиваясь сбоку от меня. – О чем хотела поговорить? – Попытался поймать мой взгляд, но мне было стыдно смотреть на него после своих мыслей, поэтому любовалась звездами.