Истинная для дракона. Противостояние

— Ты хотел сказать, спросил бы меня в день свадьбы? — перевела на него злой взгляд.

— Я спросил — ты согласилась, — напомнил он холодно. Я поджала губы и отвернулась. — Майрин, посмотри на меня, — потребовал он. — Что снова не так? Ты так прижималась ко мне той ночью, когда чуть не обернулась… Что изменилось? Я снова не достоин твоего выбора?

Странно, но в этот раз в его голосе не было сарказма. Будто и правда переживал, что у меня есть выбор.

— А он есть?

— Уже нет, но то, как ты изводишься, меня вышибает из равновесия! Чем я могу помочь?

— Отложи свадьбу…

— Нет. — Я закатила глаза и швырнула галет на стол. — Что это изменит? — жег он меня злым взглядом.

— Не знаю! — вскричала. — Хочу воздуха, задыхаюсь! Давай съездим в Норвегию…

— Сразу после свадьбы — куда хочешь, пока у меня нет времени. Майрин, — он приблизился, заглядывая в глаза. Ладонь Джинна нежно провела по скуле: — Ты предназначена мне, создана для меня. И я — твое предназначение. Нам никуда не деться друг о друга, пойми. Ты нервничаешь, боишься — я понимаю.

— Мне прислали приглашение на конференцию в Цюрихе, — мотнула головой, отстраняясь от его ладони. — Ждут ответ сегодня.

— Когда конференция?

Не видела его взгляд, но голос звучал холодно и решительно.

— Завтра утром…

— Хочешь поехать?

— Угу, — сверлила злым взглядом мозаику на крышке стола. За это утро я, казалось, изучила каждую плитку.

Последовала небольшая пауза.

— Езжай. — Я вскинула на него взгляд, но тут же отвела, не желая показывать, как поразили его слова. Но Аршад не остановился на достигнутом: — Вернешься к свадьбе, утром. Чтобы не умирать тут от тоски. Поженимся и сразу уедем, куда скажешь.

Я улыбнулась против воли:

— Хорошо.

— Майрин, — серьезно продолжал он. — Не захочешь жить во дворце, будем жить где угодно. Я смогу заниматься делами отовсюду.

— Из Новой Зеландии? — прищурилась я, на что Джинн сморщился, цокая языком:

— Поближе бы все-таки… Без океана.

Повинуясь порыву, я скользнула в его руки и обняла за шею:

— Спасибо.

— Пожалуйста…

* * *

Зимний Цюрих, как и любой город зимой с настоящим снегом, вызвал прилив детского восторга и желания жить. Я позволила себе отдаться этому обману, лишь бы не сойти с ума. Морозный воздух так вкусно пах, что хотелось раздеться догола и пуститься кувыркаться по снегу, бесконечно наблюдать за тем, как он тает, соприкасаясь с горячей кожей. Я всерьез задумалась о том, чтобы послать все к чертям и броситься на прогулку в горы, сбежать от конвоя Аршада, побегать по лесу…

Внезапно картинка за окном авто привлекла мое внимание. Перекресток за перекрестком, я жадно вглядывалась в лица прохожих, чувствуя, как пересыхает в горле от неясного волнения. Незнакомое прежде ощущение зова, необузданное желания бежать…

— Сахир, — тихо позвала помощника. — Я могу погулять по городу?

— Конечно, Шейли, — обернулся он. — У вас через час регистрация на конференцию…

— Я не пойду.

Помощник едва заметно завис, быстро обыгрывая в уме новый сценарий.

— Хорошо, — медленно кивнул он. — Какие будут предложения?

— Тормозите! — повинуясь порыву, крикнула я водителю.

Он, к счастью, не ударил резко по тормозам, а плавно припарковался в не особо удобном месте, но опознавательные знаки иностранного посла на автомобиле решали множество неудобств. Я дернула ручку и бросилась наружу. Сахир последовал за мной.

— Шейли! — послышался голос за спиной, но я рванулась сквозь толпу к ближайшему маленькому переулку как раз перед носом грузовой машины, надежно заблокировавшей дорогу Сахиру.

Я неслась со всех ног, петляя между преградами, обозначая свое бегство глухим стуком каблуков по асфальту. Магазины, бизнес-центры, парковки, банки — все это мелькало перед глазами, как в калейдоскопе, но ни на секунду не тормозило. Только непонятная тоска заставляла нестись вперед. Это становилось все веселее — интуиция подсказывала, куда сворачивать, будто кто-то играл с моим сознанием. Какая-то часть меня понимала — это может быть ловушкой. Мало ли врагов у Аршада? Но… почему бы не угодить в эту ловушку? Хороший повод больше не думать о Джинне, свадьбе, наручниках…

— Прошу вас…

Оказалось, я уже некоторое время стою перед дверями какого-то ресторана, тяжело дыша, а мне радушно открывает двери улыбчивый старик.

— …Проходите, холодает…

За ним виднелся сумрачный прямоугольник входа, оживленный отблесками камина. Я шагнула в душный пряный полумрак и оказалась у небольшой барной стойки из красного дерева. Приглушенно играла музыка, перекатывались нити бусин, отделявшие вход в зал, и за ними мне померещились очертания мужчины. Он стоял у столика спиной ко мне и смотрел в окно. На улице почему-то уже была ночь — я ясно видела подсвеченную витрину в магазине напротив…

— Проходите, вас ждут, — проскрипел старик, проходя за стойку бара.

— Вряд ли, — попятилась я.

— Ждут-ждут, проходите…

Все было похоже на сон. И внезапное спокойствие лишь подтвердило — я снова сплю. Улыбка сама расцвела на лице, я закусила губу и отодвинула шторку из бусин. Теперь ничто не мельтешило перед глазами и не мешало рассмотреть его. Он все еще стоял спиной, едва повернув голову на звук, но я знала — все его внимание сейчас обращено ко мне.

Мы не спешили. Нереальная реальность била в голову чувством вседозволенности, как вино на голодный желудок, и все же было боязно.

— Здравствуйте, — решилась я открыть рот. — Хозяин кафе меня с кем-то спутал… Говорит, вы меня ждете.

Мужчина обернулся:

— Не ошибся, я жду тебя. — Улыбка незнакомца не показалась опасной. Много всего в ней было… Если бы не усталый внимательный взгляд, я бы назвала ее хищной. Чуть смуглая кожа, темные волосы, короткая щетина… при взгляде на которую кончики пальцев взбудоражило чувственным воспоминанием. — Проходи. Времени немного…

— Я сплю?

— Пока да, — отодвинул он ближайший стул, приглашая сесть.

— Пока?

— В реальности наша встреча еще невозможна, — сел он напротив, а я поймала себя на остром сожалении — слишком далеко! Рывком встала и подошла к нему, пытаясь понять… Происходящее вдруг перестало дарить спокойствие, я начала дрожать.

— Кто ты?

— Дракон, — прямо ответил он, внимательно глядя в лицо. Теперь от усталости не осталось и следа — в глубине его глаз заблестел пугающий огонек.

— Драконов не существует.

— Джинны существуют, а драконы — нет? — и ни капли сарказма.