Истинная на полставки

Надеюсь, колечко найдётся быстро…

Шаг! И меня поглотила беспросветная Тьма, но едва изобразил путеводные руны, Тропа призраков обрела привычные очертания, и чернильное марево сменили мерцающие серебряные нити. Они оплетали Сумрачную копию столицы паучьим коконом, в точности повторяя все дома, улочки и даже тени спешащих по своим делам жителей.

Их эмоции волнами проходили сквозь меня, но большинство были слишком слабыми и моментально стирались из памяти. Зато Сэван не подвёл. Его ментальное недовольство было настолько ярким, как и усталость, что прекрасно подходило на роль обратного якоря.

Сосредоточившись, набросил на дом необходимые маячки и проложил сквозь Тени нужный маршрут, ориентируясь на ауру мышонка и её привязку к колечку. Искать любимые вещи всегда проще, но всё же мы с Дари недооценили, насколько важен для Амиры этот артефакт. Едва закончил плетение, поисковая нить полыхнула алым, чудом не ослепив меня, и зазвенела сигнальным колоколом.

Мышонок до сих пор думал о потерянном амулете, её эмоции указывали дорогу лучше магического навигатора. Убедившись в стабильности заклинания, направился в сторону Портового квартала, попутно раскидывая дополнительные маячки.

Путешествовать без меток я опасался, хоть и не раз бывал на Тропе призраков и прекрасно знал город. Но Сумрачные отражения нестабильны, знакомые на первый взгляд улочки могли завести неопытного путешественника прямиком в Мёртвый мир. В мои ближайшие планы встреча с предками не входила, поэтому предпочёл перестраховаться.

Обычным порталом я бы добрался до «Белой чайки» намного быстрее, зато потом мог потратить вечность на то, чтобы отыскать крохотное колечко. Да и внимания привлёк бы немало. Инквизиция до сих пор прочёсывала квартал, выискивая виновника зверино-птичьего беспредела, Призрачная тропа была моим единственным шансом по-тихому забрать украшение.

Главное, чтобы Алые не добрались до него раньше меня…

– Это будет полное кья! – вздохнул Дари.

От воспоминаний о мышонке я невольно улыбнулся, её изобретательность поражала. Но если идея снять номер в «Без альез» была просто гениальной, то заезд на собаках покорил меня окончательно. Не помню, когда в последний раз так смеялся!

– Не кьякай раньше времени, – отмахнулся от дракона, – Алые в первую очередь допрашивают свидетелей. Они видели наёмников и знают, что те похитили женщин…

– Стаю бродячих собак и с полсотни чаек, – закончил за меня Дари. – Уверен, они уже осведомлены, что в отеле проживает альеза и догадываются, за кем именно пришли Серые.

– Алиби мышонку я обеспечил, – успокоил его, – пока вы добирались на собаках, я связался с Белыми и сообщил, что мисс Раэли только что прошла собеседование и с завтрашнего дня поступает на службу в Драконью гвардию.

Теперь, если Алые захотят поговорить с Амирой, им придётся вначале связаться со мной, а в штаб на допрос мы пойдём вместе. Ведь по закону я, как наниматель, могу присутствовать при всех разговорах с альезой, даже самых конфиденциальных.

– Вовремя ты всё провернул, – одобрил Дари, – я как раз хотел предложить…

Дракон неожиданно запнулся. Проследив за его взглядом, увидел тройняшек Лестрей. Сестрички-вампирши затянули главного банкира «Догран и сыновья» за угол и что-то жарко шептали ему, чередуя мольбы с поцелуями и ментальной промывкой мозгов.

Последнее было запрещено, но ловить бандиток с поличным не стал, а незаметно подобрался поближе и ослабил кокон, разделяющий реальный мир и Тень.

– Прекраснейшие, ну… не могу я помочь вам! – в голосе гнома слышались истерические нотки. – Говорю же, хозяйка ячейки продлила договор аренды, деньги уже поступили на счёт. Мы не имеем права вскрыть сейф и отправить содержимое на утилизацию!

– Но ведь у тебя есть коды доступа? – мурлыкнула Тиль.

– Нет! – банкир дёрнулся, пытаясь вырваться из когтистых лап соблазнительницы.

Старшая из тройняшек была сильным менталистом и другой на месте гнома давно бы растёкся лужицей у её ног. Но «Догран и сыновья» не зря считался лучшим банком империи и на работу принимал только магов с абсолютной или крайне высокой устойчивостью к подобным воздействиям. Поэтому бедолага, хоть и выглядел слегка оглушённым, уверенно держал оборону и секретную информацию не сдал.

– Есть, – с нажимом повторила вампирша, усиливая воздействие и нежно касаясь лица банкира.

– Нет! – гном дёрнулся и с яростью охотничьей собаки укусил менталистку за палец.

– Аа-а-а! – забыв об осторожности, Тиль заорала на весь квартал, а банкир со всех ног драпанул прочь, оставив в руках её сестёр добротный плащ.

– Тварь!

Селеста и Мариса хотели рвануть следом, но старшая Лестрей остановила их.

– Стойте! – прошипела, уводя сестёр обратно за угол. – Мы уже привлекли внимание! Хозяин нас испепелит, если узнает…

– Он нас и так пришибёт! – взвыла младшая. – Эти придурки Богра притянули всех блохастых псин Портового квартала, а эту…

Конец ознакомительного фрагмента.