Истинная одержимость дракона. Книга 2

К счастью, на меня не обращают внимания, и я добираюсь до нашей с Илли и Магдой палатки без происшествий. Вижу, что многие девочки бегают туда-сюда, так что мой рейд «за одеялом» остаётся без внимания.

– Инга, где тебя носит? – у входа в палатку меня встречает Магда. – Нам скоро на испытание, а ты ещё не одета.

– Раздета, ты хотела сказать, – хмыкаю я, показывая ей одеяло. – Решила заранее выпросить.

– Блин, отдай мне?!

– Неа, иди и возьми сама.

– Да, надо. Дай мне это, я схожу, а тебе принесу?

– Договорились, – отдаю ей одеяло. Только недолго.

Магда кутается в одеяло и выходит из палатки.

– Всё нормально? – поворачивается Илли, пытаясь расправить складки белого, больше похожего на ночную рубашку платья.

– Да. Не хотела отвечать на вопросы в духе «откуда у тебя дракон на спине», – фыркаю я, снимая куртку и хватая свой кусок белой ткани и спеша переодеться.

– Я слышала, что кто-то из девочек… ну… сам это сделал, – признаётся Илли, не глядя на меня.

– Что именно? – спрашиваю я, а потом до меня доходит. – Нет…

– Да. Но я не знаю кто.

– Не уверена, что это сработает. Да и… мы не знаем, как отреагирует Фредерик, – поворачиваюсь к ней полубоком.

– И всё же. Как думаешь, если оказалось бы, что все мы не невинны, может… нас отпустили бы? У него и так полно женщин. Гарем и ещё мы. У них тоже метки замкнулись. Зачем столько?

– Я задаюсь этим вопросом с того дня, как на моём запястье появилась метка. Не знаю, мне кажется, он таким образом держит какой-то контроль. Среди девочек хватает знатных. Забирает себе дочек министров и обеспечивает верность их родителей.

– Но ведь есть и такие, как ты. Из простых. Даже привлекательнее для него, – подкалывает подруга.

– Я тебя укушу сейчас, – усмехаюсь я. – Сама знаешь, что дело не в этом. Да и вообще он мог набирать таких как я просто потому что над нами можно издеваться и тебе никто ничего не скажет.

Илли собирается что-то ответить, но тут снаружи слышится шум. Мы обе поворачиваемся к выходу и хмуримся, а после меня накрывает нехорошим предчувствием.

– Что там… – начинает Илли, как вдруг в палатку вырывается Магда.

– Там! Там! – ей тяжело говорить из-за сбившегося дыхания. – Там императору… плохо!

Я медленно моргаю, а Илли прижимает ладонь к губам.

– К-как?

– Бежим посмотрим! – хватаю куртку, накидываю на себя, а потом впрыгиваю в ботинки.

Мы вылетаем на улицу. Не знаю откуда, но я почему-то уверена, что без Ала тут не обошлось. Я снова вспоминаю слова Саймона и пугаюсь сильнее. Если Тенгер что-то сделал, то что ему за это будет?

Вот чует моё сердце, без него не обошлось.

Добегаем до берега. Здесь поставили большой шатёр, видимо, для императора, рядом. Тенгер, как и ожидалось в центре заварушки. Его окружают стражи, направляющие в сторону нашего ректора наконечники своего оружия. Сам Алистар тоже отнял у кого-то меч и скрестил его с клинком беловолосого Риза, который, как я думала, его друг. Какого демона тут творится?

– Нет… Нет! – я срываюсь с места. – Не трогайте его!

– Инга, стой! – Илли хватает меня за руку и не пускает к Алу. – Не ходи. Он цел, сама видишь, не выдавай себя.

Пока цел. А вот если обладатели всех этих железок сделают вперёд пару лишних шагов, Тенгер станет похож на шашлычок!

В воздухе витает магия, но не природная, чувствую в ней привкус кофе и пряностей и думаю, что он сейчас вполне мог бы обратиться драконом и сожрать половину из своих противников. Просто потому что может.

Он не хочет, это я тоже понимаю наверняка. Среди присутствующих у него много друзей и знакомых, с кем-то, как например с беловолосым Ризом, с которым они играют в гляделки прямо сейчас, они вообще воевали вместе. Что с нами случиться после думать пока не получается.

– Что ты сделал?! – я даже отсюда слышу рычание Риза. – Что ты сделал, Ал?

Тенгер не отвечает. Их группа замерла в нерешительности, никто не понимает, что дальше, но и отступать, опустив оружие, они пока не собираются. Все чего-то ждут.

– Ему плохо! – слышно взволнованный женский крик.

– Что с ним случилось?! – кричит другой голос. – Всё же было в порядке?!

К императорской палатке не пробиться. Здесь тоже много стражей, внутри видно суетящихся девушек гарема. Замечаю, что Ал и Риз синхронно бросают взгляд в ту сторону и, наконец, расступаются. Остальные тоже опускают мечи. Всё… закончилось? Или ещё нет?

Внимание привлекает ещё одна компания. Мужчины солидного вида собрались в кружок и ведут обсуждение, которое кажется очень важным. Не знаю, кто они, но предположу, что советники.

– А что вы прикажете делать? – кричит взлохмаченный коренастый мужчина, бродя туда-сюда перед коллегами. – Мы прибыли на испытание, значит девушек следует проверить. В конце концов мы с вами достаточно компетентны, чтобы сверить списки и сделать правильные выводы, даже если сам император не может видеть результат.

– Среди этих девочек и моя дочь тоже! – возражает ему кто-то. – Я не позволю ей лезть в воду и морозиться! Она ещё может стать матерью, если…

Говоривший замолкает, но по возникшей тишине ясно, что абсолютно все подумали об одном. Эта чудовищная мысль витаем в воздухе и с ней ничего нельзя поделать.

Что будет, если не станет императора?

Не только с гаремом, со всей империей.

Пока все мы размышляли над этим непростым, но важным вопросом, звенящую тишину над озером пронзает крик:

– Позовите лекаря! Быстрее!

Глава 14. Первая помощь

Боль – единственная причина, удерживающая меня в сознании. Кажется, я перешагнул черту, в которой она может вызвать обморок.

Рука сейчас отвалится. Я будто упал плечом в костёр. Буквально чувствую запах жжёной плоти. Немного странно осознавать, что пахнет аппетитно. Наверно я окончательно рехнулся, раз думаю об этом.

В поднявшейся суете успеваю сперва почувствовать присутствие, а потом и заметить лиловые кудряшки шпильки. Думаю, только благодаря ей я до сих пор жив. С истинной связью придётся считаться даже Фредерику.