Истинная пара для драконицы

— Арен, покажи принцессе замок, — видя, что брат собирается уходить, велел король.

Я радостно подскочила, едва не опрокинув стул. Погулять с истинным вдвоем! Что может быть лучше!

Арен

Принц вздрогнул и опасливо посмотрел на драконицу. Она буквально пылала энтузиазмом. В другой ситуации он бы даже решился на публичную дерзость и, найдя подходящий предлог, отказал бы брату. Но сейчас его ответа ждал не только король, но и еще два дракона, внимательно следящих за каждым его шагом и, кажется, только и ждущих повода наброситься. Сразу вспомнилась их утренняя тренировка: да они его голыми руками порвут, даже в зверей оборачиваться не придется.

— С удовольствием, — сквозь зубы проговорил принц, посылая гневные взгляды королю.

Визит драконов продлится неделю. Наверное, это будет самая непростая неделя в его жизни.

— С чего бы вы хотели начать? — поинтересовался Арен в надежде, что покажет драконице картинную галерею, и на этом они разойдутся.

— Мне сказали, здесь есть зимний сад, хочу туда, — уверенно ответила Айшара и сама пошла в нужном направлении.

Принц в зимний сад не особо стремился. Во-первых, там в это время будет совершенно безлюдно, а во-вторых, сад располагался в опасной близости от его покоев…

Но идти пришлось. Да еще вслед за размашисто шагающей девушкой. Она явно не привыкла к платьям и, не стесняясь, подняла подол выше щиколоток.

Сегодня у нее хотя бы руки без чешуи были. И ноги, кажется, тоже…

— Ваше высочество, а расскажите о себе, — драконица сбавила шаг и улыбнулась. Как-то слишком хищно. У нее там что, клыки? Или Арену показалось? — Чем вы увлекаетесь?

Драками, выпивкой и женщинами. Но так Арен, к сожалению, ответить не мог, пусть и очень хотел. Хотя, может, эта ненормальная в нем разочаруется и сама отстанет?

— Я глава гвардии, безопасность короля и государства — мои основные интересы.

— Это, наверное, такая ответственность! — восхитилась драконица. — А у нас женщин ни к чему серьезному не допускают, представляете? Ни в армию на регулярной основе, ни в совет.

На взгляд Арена, у дракониц и без армии с советом было слишком много свободы, поэтому достоверно изобразить сочувствие не получалось.

Но, к его счастью, и не пришлось. Быстрым шагом они уже дошли до зимнего сада, и девушка тут же углубилась в изучение природы.

— Даже птицы с бабочками! — восхищалась драконица, пока принц размышлял, как бы незаметно уйти. — А как здесь поддерживается температура? Надо же, яблони в начале лета еще цветут!

— Магия, — сам Арен понятия не имел, как тут все работает, и как-то не особо интересовался. Растет — и ладно. Но да, девушкам нравилось, и эта не стала исключением.

— Смотрите, какая милая беседка! Может, зайдем? — драконица уже успела все оббежать и посмотреть. В чем-то она ужасно напоминала принцу его охотничьего терьера.

Как никогда Арену хотелось отказаться, он уже почти ответил “нет”, но тут вспомнил про двух драконов и через силу двинулся вперед.

Драконица стояла внутри, любуясь росписью на потолке и искусной резьбой на стенах. Вокруг цвели цветы и пели птицы, обстановка — романтичнее некуда. Арен сглотнул, видя горящий взгляд спутницы.

— А здесь красиво, — девушка обвела взглядом беседку.

— Неплохо, — принц решил держаться поближе к выходу. Мало ли…

Драконица потянулась к розе, оплетающей одну из стен, и прежде, чем Арен успел предупредить, наткнулась на шипы.

— Ай!

Принц вздохнул, как ребенка выгуливает, честное слово. Помнится, Дарен несколько раз поручал ему тренировать сыновей, картина была примерно такая же. Но младшие принцы однозначно более дисциплинированные.

— Покажите, — Арен взял пораненную руку (слава богу, по-прежнему без чешуи!) и присмотрелся к ранке. Не остался ли шип внутри? Но, кажется, обошлось. — Все в порядке, но не забудьте потом обработать, — попросил принц и хотел было отпустить руку, как девушка перехватила и сжала его пальцы.

Принц поднял голову и едва не попятился: пусть чешуи и не наблюдалось, зато на него смотрели желтые глаза с вертикальными зрачками. И ничего человеческого во взгляде не было.

— Эм… принцесса, — Арен попробовал высвободить руку. С таким же успехом можно пытаться снять кандалы.

Одно движение — и он прижат к стене, а драконица очутилась вплотную. При ближайшем рассмотрении девушка оказалась лишь немного ниже него, особенно на небольших каблуках. И она медленно, но верно тянулась к его шее. А ведь у нее там, кажется, клыки были. А если она сейчас в него вгрызется?!

— Что вы делаете? — принц попытался отодвинуть от себя драконицу, но та только сильнее сжала его руки.

Девушка прижалась носом к его шее, шумно втянула воздух и провела языком по коже.

Только этого не хватало! Если вдруг она попытается сделать что-то серьезное, то ведь никто не поверит, что Арен не по собственной воле! Заставят жениться как миленького! Или это такой хитроумный и коварный план?!

— Леди, прекратите! — ноль реакции. — Айшара!

Вот на свое имя она среагировала. Медленно подняла голову и удивленно посмотрела на Арена, будто увидела его впервые.

— Нас могут заметить, — терпеливо объяснил принц, понимая, что криком и силой все равно ничего не добьется, еще увидит кто, как он вырывается — потом позора не оберешься. Да и не кричать же: “Насилуют?!”

— И что? — она или не понимала, или прикидывалась. Или просто была слишком далека от человеческих представлений о приличиях.

— У людей не принято сближаться до свадьбы, — пояснил принц, и тут же об этом пожалел. Слово “свадьба” заставило глаза напротив разгореться еще сильнее.

— Но мы ведь все равно скоро будем вместе, — как о решенном деле, сказала драконица.

— Пока мы не вместе, ничего такого нам не положено, — принц молил всех своих заступников, только бы подействовало!

И девушка от него отступила!

— Хорошо, тогда мы подождем нашей свадьбы, — было видно, как тяжело ей далось такое решение, но желтизна из радужек пропала, сменившись темно-карим цветом, а зрачок принял привычную круглую форму.

Принц едва не сполз по стене от облегчения.