Истинная пара дракона

И только факт того, что вампир нагло преградил мне путь к нанятому экипажу, привносило разлад в мои светлые ощущения — за спиной Ринталиона терпеливо ждал добродушный юноша, которому он упорно не давал забрать чемоданы. Меня настолько стала раздражать настырность вампира, что я даже нагрубила ему, хотя имя "Рин" вовсе не вызывало во мне такого уж отторжения.

— Белль, я не хочу вас лишиться снова, — ничуть не обидевшись, вздохнул он и медленно покачал головой, словно договариваясь о чем-то с собой. — Пожалуйста, позвольте мне хотя бы довести вас самому.

Он кивнул на карету справа от нас. Дорогую, со знаком принадлежности аристократическому роду Эльдашс.

Я с сомнением прикусила губу. Довезет меня до снятого отцом дома — будет знать, где я живу, может напроситься ко мне, будет доставать сегодня вечером еще. И надо оно мне?

Впрочем, откажи я, и неужели он не проследит так, не найдет завтра? Я уже поняла, что от второго "истинного" отвязаться, хоть и наверняка легче, чем от дракона, но уж точно не так просто. А ведь я даже не была уверена, что он воспринимался мной как-то иначе, чем сумасшедший призрак прошлого, и если и есть к нему приязнь, есть некий в нем шарм… То это всего лишь гормоны бушуют от нервов, так бывает. Ничего сверхъестественного.

Уж больно много чувств я отдавала всему тому, что было связано с Шайканом. Казалось, теперь меня попросту не хватит больше ни на что. Не было во мне никого желания принимать кольцо Ринталиона и становиться его женой, пытаться, насилуя себя, спешно забыть обо всех трагедиях, постараться перетерпеть видения и галлюцинации как просто последствия психического потрясения.

— Нет, — тихо, но твердо сказала я, в конце концов рассудив: что будь, что будет, но на повторение романтических испытаний меня не хватит, истинный он или кто. Хватит с меня. — Лорд Эльдашс, дело не в вас. Дело в том, что я больше не могу. Я приехала сюда в поисках освобождения. От всего. Я больше не хочу контроля над собой, над своими чувствами, я ничего не хочу. И, знаете… Вы достаточно взрослый для того, чтобы перестать верить в сказки об истинных.

"К тому же такие сказки кончаются плохо", — горько подумала я, обходя по дуге мое живое хмурящееся препятствие и ставя тем самым точку между нами. Он не мешал, милостиво оставил в покое. Мне хотелось верить, что навсегда.

Дорога до места моего нового жительства волшебным образом сумела временно, но выветрить из моей головы болезненные переживания, и вызвать во мне волну поднимающегося по мере движения восторга. Она была недолгой, однако я все равно успела настолько вдохновиться видом забавных порой вывесок, очаровательных с виду магазинчиков, кафе и витрин со странной, немного устаревшей по меркам человека, и в то же время усовершенствованной модой вампиров, что внезапно для себя приняла твердое решение тоже обязательно внести вклад во всю эту красоту.

Город, называющийся Радушей, принял меня именно так радушно, как и звучало его имя. Первые дни я проводила, собираясь с силами и отдыхая в своем восхитительно милом коттедже, постепенно привыкая к тому, что единственная прислуга здесь у меня имелась в виде одной лишь болтливой экономки. Позже, словив темп своей новой жизни, решила взяться за реализацию идеи с устройством чего-нибудь в духе тех симпатичных заведений, так мне понравившихся по приезду. В итоге, подсчитав финансы для стартового вклада и физические возможности, я пришла к выводу, что раз я все-таки маг, то вполне могу пойти по стопам отца и заниматься легкими, наполовину игрушечными артефактами. В ювелирное дело, разумеется, лезть не стала, и работа заключалась в том, что я скупала готовые украшения и зачаровывала их, прибавляя цену. Все-таки несмотря на то, что папа обеспечил крупной суммой на проживание и обещал организовывать тайные переводы так, чтобы никто не заметил, мне не хотелось зависеть только от этого. Если я желала полной свободы, то должна была брать на себя и ответственность.

Часть восемнадцатая. Вампирская жизнь(2)

Выкупленный дом был довольно большим, особенно для проживания в одиночестве. Во всяком случае, от того, что здесь зачем-то был огромнейший зал и три гостевые на первом этаже, я чувствовала это одиночестве только острее и горче. Поэтому моей замечательной задумкой для первого шага стало сделать из зала магазин. Коттедж находился как раз на центральной площади. Правда, не прямо на ней, а за одним из тех зданий, что стояли по бокам главной мостовой. Я повесила табличку с указанием несложного пути через арку к своей загадочной магической лавке, оплатила распространение информации. Меньше, чем через месяц заготовки, магазин "Драконье сокровище" был готов. Я возилась с документацией, осваивалась в округе и наладила если не личные, то хотя бы деловые отношения, как, например, с мастером Джерстаром, предложившим договор на изготовление отдельных для меня вещи. Иногда я вспоминала о Ринталионе, но он так и не дал о себе знать. «Тем лучше» — заставляла себя думать я. Для привязанностей слишком рано, ведь последствия прошлой до сих пор не перестали болеть. И даже наоборот, но эту сторону своей новой жизни я старалась не сильно затрагивать лишний раз.

В ночь перед торжественным открытием я не знала, куда себя девать от волнения.

— Давайте я все-таки приготовлю вам сонное молоко. — Госпожа Ирида, тоже нервничающая (с ее помощью было сделано не менее половины всей работы — местная вампирша знала все о здешних порядках), не выдержала моих протяжных вздохов. Я перевела виноватый взгляд от окна к завозившейся с кухонной утварью экономке и не стала возражать. Заодно, может, благодаря ее средству мне не будет ничего сниться, вдруг повезет?

Стоило подумать о снах и их хозяине, как внезапно шеи коснулся еле уловимый порыв прохладного дуновения. Будто чье-то дыхание…

Вздрогнув, я инстинктивно оглянулась и перекинула косу на ту сторону, прикрывая чувствительную оголенную кожу. Я сидела рядом с окном, но в том, что в этой комнате не продувает и ветру сюда хода нет, была полная уверенность.

"Когда же ты от меня отстанешь", — с отчаянием обратилась я к призраку в мыслях, горько хмыкнув себе под нос.

Тень в том углу слишком большая, часы тикают ужасно громко, и непонятно, то ли это шумела госпожа Ирида, то ли мне действительно послышался тихий смех в ответ.

***

— Иногда мне хочется попросить вас просто исчезнуть, — устало прошептала я, не отрывая взгляда от книги в чуть дрожащих руках. В последнее время на меня, бывало, нападало что-то вроде хандры. Становилось холодно, немного не по себе.

Но в спальне дракона, на самом деле было очень тепло, и я понимала, что дело не во внешней среде. Тепло здесь причем давало не просто красноватое пламя камина, прогревающего прохладной ночью эти стены, а на другом уровне, уюта и родной привычки. Наши вечерние посиделки, постепенно ставшие почти регулярными, стали для меня одновременно самой ожидаемой в течении дня вещью, и так же пугающей, потому что не раз я оставалась ночевать, а… Я до сих пор смущалась. Соседка по комнате давно пришла к выводу, что я тайно имею отношения с кем-то из адептов, однако, один раз невзначай спросив об этом, настаивать и оспаривать мой смущенный отказ не стала и только понятливо-отстраненно улыбнулась.

Как это часто было, я читала учебник, а он занимался разбором бумаг. Иногда он отвлекался, чтобы разъяснить мне что-то из непонятого. Такой была наша идиллия. Так что же не давало мне покоя?

Тут я почувствовала властные касания его рук к своим плечам, чуть массирующие, расслабляющие.

— Почему?

Я вздохнула и отложила книжку. Посмотреть ему в глаза, все так же трудно, но уже знаю, что иначе мне помогут, подденут когтем подбородок или опустятся ниже. Глаза дракона, без малейшего проблеска отражения камина, черные, как ночи в академии, что стали почти беззвездными из-за туманного с недавних пор, укрепленного купола.

Как объяснить ему эту внезапную тяготу? Беспричинную, просто их разнообразия, наверное.

— Я не знаю, это просто мучает меня, — я чуть поежилась и, качнув головой, подалась сама в родные уже объятья. Что же это за странная, горькая… Тоска? — Но оно проходит, мой лорд. Потом мне, наоборот, хочется так крепко вас обнять, чтобы вы никогда меня не покидали. Как будто я скучаю по вам здесь, даже в вашем присутствии. И правда, почему?

Руки переместились с плеч на талию и чуть сжали; я услышала тихий, тяжелый вздох. Только никак не смогла понять, снисходительность в нем или… Или что-то вроде невеселой насмешки?