Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Господин Аргар, к чему этот вопрос? Что происходит? — спросила я, пытаясь говорить ровно.

— Мне стало известно, что у вас случился конфликт с драконом из рода хризолитовых.

— С кем?

— Вилмонт эль Рисолт, — уточнил Дэкстер.

На несколько секунд я растерялась. При поступлении не обошлось без конфликтов, а имя, признаться, уже начало забываться за чередой последних событий.

— Да, случилась небольшая стычка. О ней сообщено декану, насколько я знаю.

— Когда в последний раз вы встречались с Вилмонтом? — спросил Дэкстер, и я начала понимать, что разговор касается не похищения Редклифа.

— В среду. Господин Диамант отправил его и друзей к декану. Больше я его не видела.

— Вилмонт применил против вас магию, угрожал. Наверное, вас это очень разозлило?

Я пожала плечами, не зная, что ответить. Когда меня заключили в магический шар, я действительно взбесилась, но потом всё быстро решилось, а следом состоялся тяжёлый разговор с Рейнардом.

— Последние дни полны впечатлений, — пожала я плечами. — Стычка с парнями забылась почти сразу. К тому же я привыкла к пренебрежению со стороны мужчин. Они не первые и не последние. Но к чему эти вопросы?

— Вилмонт эль Рисолт не появляется на занятиях последние два дня. Со дня вашего столкновения.

— Вилмонт задира. Уверена, не только у меня случался с ним конфликт.

— Да, но в свете нападения на Редклифа всё выглядит подозрительно. Чем вы занимались в среду вечером?

— Я была у Кайры, своей виверны. Подтвердить это может Лелиана Мур. Она заходила, чтобы занести лекарство. А потом я находилась в Башне Всадников. Выходила только…

— Для чего? — Аргар подался вперёд, когда я замолчала, внимательно присматриваясь к моему вспыхнувшему лицу.

— Приходил господин Диамант. Он передал мне кристалл связи. Он не стал заходить в Башню, чтобы не пошли слухи. Мы поговорили на улице.

— Как вы к нему относитесь?

— Что? — растерялась я.

— Как вы относитесь к Рейнарду? — терпеливо повторил он.

— Сомневаюсь, что это касается исчезновения Вилмонта.

— Вы правы, вопрос касается моего друга. Не хотелось бы, чтобы вы использовали его. Кристалл, знакомство с Дашей, следом подлунник. Куда, кстати вы дели запрещённую траву?

А ведь Дарья упоминала имя мужа. Уж не Дэкстер ли? Ну нет, не представляю жизнерадостную и солнечную Дашу рядом с этим пугающим типом.

— Я передала его декану факультета Алхимии для изготовления выжимки. И я не пытаюсь использовать господина Диаманта. Его участие очень помогло, но меня смущает его интерес. Я ведь прекрасно понимаю, в каком качестве он меня рассматривает.

— Вы бы хотели большего?

Всё же не выдержав чересчур проницательного взгляда, я отвернулась. Сложно сказать, чего я хочу. Наверное, просто учиться, вливаться в жизнь академии. Но с недавних пор всё слишком усложнилось.

— Дэкстер! — в кабинет ворвался Рейнард, просто пылая от негодования. Глаза сияли светом внутренней магии, а лицо напоминало застывшую маску. — Что здесь происходит?

— Пропал Вилмонт эль Рисолт. Госпожа Заки последняя, с кем у него случился конфликт, — ровно объяснил дознаватель. 

— Понятно, — подойдя ближе, алмазный взял меня за руку, вынуждая подняться со стула. — Разговор окончен?

— Я узнал всё, что требовалось, — отозвался Дэкстер, недовольно прищурив графитовые глаза.

— Отлично. Потом поговорим, — больше не глядя на мужчину, Рейнард потянул меня в сторону выхода.

Мне оставалось лишь бросить слова прощания Дэкстеру и последовать за алмазным, а точнее побежать, в попытке подстроиться под его широкий шаг. 

— Испугалась? — спросил он, когда за нашими спинами закрылась дверь кабинета.

— Нет. Господин Аргар немного…

— Он хороший дознаватель, — хмыкнул Рейнард, оборачиваясь ко мне. — Нападение на вас, теперь исчезновение адепта. Он пытается разобраться. Я поговорю с ним.

— Вам не стоит так опекать меня, — нахмурилась я, потянув руку, чтобы освободить её из крепкой хватки. Только дракон не собирался отпускать. — И… ваш подарок.

— Не подошёл размер?

— Нет, я его не надевала!

Щёки вспыхнули от злости и смущения.

— Почему? — искренне удивился алмазный.

— Оно слишком откровенное.

— Откровенное? — серебристые глаза широко распахнулись. — Оно максимально закрытое. Я старался выбрать что-то среднее между модой Крондайта и Астрии.

— Правда? — уже тише уточнила я. — А бельё?

— Я предположил, что у тебя нет подходящего. Не надевать же платье на голое тело, — усмехнулся он, а голос наполнили урчащие нотки.

Я окончательно смутилась, пытаясь теперь взглянуть на подаренный наряд под другим углом. Наверное, для астрийца оно действительно закрытое. И как бы я ни ругала себя, но в глубине души испытала удовольствие от того, что он уделил время на выбор для меня платья, постарался учесть привычный мне фасон. Кажется, я снова думала о нём слишком плохо.

— Я поговорю с Дэкстером. А ты не покидай территорию академии. Завтра я заберу тебя с бала.

— Хорошо, — кивнула я, опустив взгляд к его ладони, сжимающей мою.

Вспомнился вопрос Дэкстера, на который я так и не нашла ответ. Моя жизнь никогда не была так сложна. Оказалось, что я не человек, а дракон из рода сапфировых, который вне закона в Астрии. И Рейнард мой истинный. Я тянусь к нему на грани инстинктов, но даже если откинуть навеянное внутренней сущность влечение, он интересный мужчина, уверенный в себе, сильный, привлекательный. Если сначала он показался мне высокомерным снобом, то теперь стало ясно, что это маска для публики. А сам он другой, намного более многогранный, чем кажется. И мне бы хотелось узнать его… Но я понимаю, что сближаться с ним опасно по многим причинам. Если хочу сохранить свою тайну и, что уж, своё сердце, нужно держаться от него подальше.

— Малика? — позвал Рейнард, коснувшись моей щеки кончиками пальцев.

— Я пойду, господин Диамант? — спросила ровно, вновь подняв взгляд к его лицу.

— Иди, — нахмурился он, будто догадываясь, какие невесёлые мысли клубятся в моей голове. — До завтра.

— До завтра.

Нужно принять, что у нас будет только ужин, на котором я ради своего же блага должна поставить точку. Этот мужчина не для меня.

Глава 17