Истинная судьба дракона

Я аккуратно, почти незаметно, применила силу, чтобы проверить все его тело. Он действительно был абсолютно здоров. Хотелось узнать, остались ли на его тренированном теле шрамы от страшных ран, с которыми я его увидела в палате, но серая свободная рубаха полностью скрывала его торс. И только после этого я кивнула.

Аргус молча бежал рядом. Его плечи были напряжены, а на шее периодически поблескивали чешуйки. Казалось, что ему тяжело бежать со мной рядом.

— Я так не могу, — я остановилась и поймала его за руку. — Что с тобой не так?

Он тоже остановился и высвободил руку.

— Дракон все еще бесится из-за вчерашнего полета, — нехотя выдавил он. — Это нормально для дракона, которому всего пара недель. Не всем везет встретить истинную так рано.

Я закусила губу. Меня разрывали сомнения. Я прекрасно видела, как плохо Аргусу, сколько сил он тратит на то, чтобы держать своего дракона в узде. А печать… Я все реже думала о ней. И все чаще об Аргусе.

— Давай тренироваться дальше. Ты же любишь убегать, — ухмыльнулся он и продолжил бег.

— Стой! Скажи, — дождавшись, пока он обернется, дрожащим голосом спросила я. — Можно ли что-то сделать, чтобы успокоить дракона?

Я, стараясь сделать уверенный вид, подошла к Аргусу и заглянула в его глаза цвета индиго.

— Ты знаешь, — кратко ответил мне Аргус, сжимая и разжимая кулаки. — Вряд ли ты на это пойдешь.

Я закрыла глаза и, пока меня не охватила неуверенность, ответила:

— Я согласна.

Глава 12

Глаза Аргуса блеснули и загорелись надеждой. Создалось ощущение, что ему даже дышать стало легче. На душе было радостно от того, что я согласилась. Он сделал шаг ко мне, окончательно сокращая расстояние между нами. Его руки откинули назад мои непослушные рыжие волосы, легли на плечи и ласково скользнули вниз, остановившись на запястьях.

Аргус поднял мои кисти раскрытыми ладонями вверх и поцеловал сначала одну, потом другую. Это незатейливое действие отозвалось во всем моем теле легкой дрожью и радостным предвкушением. В тот момент мое решение казалось единственно верным.

— Ты… — начал он, мягко поглаживая большими пальцами мои ладони.

— Эрика, вот ты где! — к нам подбежал запыхавшийся Сиен.

Он недовольно посмотрел на то, как Аргус держит мои руки, как близко стоит ко мне. Я видела, что лицо Сиена напряглось, но он лишь спросил:

— Ты не забыла про дежурство? Я ждал тебя. Уже через десять минут должна быть пересменка, а тебя все нет.

Я растерялась. Почему не догадалась вчера сразу проверить расписание? А с утра? Могла же подвести всех.

— Я… Я даже не знала, что мне сейчас на дежурство. Я вчера…

— Кларисса сказала, что ты немного “занята”, — Сиен усмехнулся и покачал головой, глядя на Аргуса, который подтянул меня еще ближе к себе. — Она даже предложила подменить тебя. Я не поверил. Видно, зря. Где второго дракона потеряла-то?

Стало очень обидно. Почему он такого мнения обо мне?

— Сиен, я не видела графика, — попыталась оправдаться я.

Аргус отодвинул меня за спину, расправил плечи и будто стал выше и шире. И опаснее. На шее проявилась чешуя. Аргус встал перед Сиеном.

— Кларисса, значит? — рыкнул он совсем по-драконьи. — Ты бы лучше следил за своими фанатичными поклонницами. Тогда Эрике не пришлось бы сидеть в темном подвале.

Глаза Сиена расширились от удивления.

— В подвале? Это правда? — ангел посмотрел на меня, ожидая ответа.

Я кивнула, закусив губу и стараясь не вспоминать, как страшно было сидеть там, внизу, в темноте, одной. Глаза Сиена сузились. В них промелькнули негодование и решимость. Кажется, он не одобрил инициативу девочек.

— Аргус, мне нужно идти на дежурство, — тронув дракона за плечо, сказала я. — Мы же… увидимся вечером?

— Я залечу за тобой, — обещающе отозвался Аргус и, не отводя хмурого взгляда от ангела, отошел.

Мы пошли с Сиеном в сторону лазарета. Я оглянулась на дракона в какой-то предательской надежде, что он сейчас догонит и обнимет. Но он неподвижно стоял и пристально наблюдал, как мы уходим. А я уже начала с нетерпением ожидать вечера.

В лазарет первым зашел Сиен. Кларисса тут же бросилась к нему:

— Я же тебе говорила, что она совсем с ума сошла со своими драконами, — чуть ли не вешаясь ему на шею, трещала девушка. — Продалась за дорогие подарки. Видел браслет?

А потом из-за спины Сиена вышла я. Лица Клариссы и ее подруг надо было видеть. Они явно не ожидали меня увидеть, выдавая тем самым себя с головой.

— Но, как же? — растерянно пробормотала Кларисса.

Она перевела взгляд с меня на Сиена и будто стала меньше. Он был в гневе: кулаки сжаты, плечи напряжены, глаза метали молнии. Даже я не узнавала его.

— А теперь рассказывай, как все было, — потребовал он, обращаясь к девушке.

Кларисса сжалась и начала тихо лепетать:

— Разве ты веришь ей, а не нам? Да она…

— Хватит! — рявкнул Сиен. — С самого начала!

— Это все была она! — Кларисса ткнула пальцем в одну из подруг. — Она предложила засунуть эту безродную в подвал.

Та девушка широко распахнула глаза и открыла рот, удивляясь, как ее подставила «подруга».

— Подробнее, — в голосе Сиена появилась непривычная сталь.

— Пока Кларисса была тут, мы проследили за Эрикой, ударили ее по голове и оттащили в подвал, — протараторила подруга. — Но это была идея Клариссы. Она сказала, что не намерена упускать такого жени… ха.

Последнее слово было больше похоже на писк, потому что Кларисса стукнула ее в живот локтем.

— Сомневаюсь, что она имеет право меня так называть, — ухмыльнулся Сиен. — Родители если и думали начать переговоры, то теперь уж не будут. Покушение на другого ангела — это, если не ошибаюсь, пожизненная ссылка?

— Неужели ты веришь этой безродной? — отчаянно вцепилась в одежду Сиена Кларисса. — Да она просто завидует!

Сиен ничего не ответил, отцепил ее пальцы от себя.

— Или сегодня же и комендант, и ректор, и мои родители будут в курсе, — ответил он. — Или ты сама сегодня покинешь академию. И мне неважно, как ты объяснишь это желание.

Кларисса отшатнулась от него, белея, как простыни на больничных кроватях. Я видела, как задрожала ее нижняя губа, а по щеке скатилась капля.

— Решай, — напоследок сказал Сиен и обошел девчонок.