Истинная судьба дракона

После недовольного фыркающего намека моего дракона, что он тоже соскучился, я взлетела к нему на спину и прижалась к бархатной чешуе. Было тепло, спокойно. Хотелось тоже закрыть глаза и замурлыкать.

Я с удивлением наблюдала за Рияной. Она очень несмело и неловко залезала на терпеливо ожидающего Рэджиуса. Неужели это был ее первый полет? Вспомнились мои ощущения, стало жаль, что нельзя повторить его дважды. Я нежно погладила спину дракона, который отозвался довольным урчанием.

Долетели мы быстро, но так же быстро стало ясно, что местный рынок разительно отличался от того, к которому я привыкла в нашем околостоличном городке. Мне даже захотелось быстрее взять, что есть, и закончить с этим походом, но драконы были очень настойчивы и придирчивы. Они понимали друг друга без слов и легко выводили всех лукавых продавцов на чистую воду.

Наконец, они нашли кого-то, кто их устроил, и меня отправили примерять одежду. Я уже почти заканчивала застегивать утепленное пальто, как раздался чей-то крик. Внутри меня все похолодело, будто я начала замерзать изнутри. А ещё... почувствовала, будто меня кто-то звал.

Глава 19

В ушах зазвенело. Внезапно стало ненужным пальто. Я забыла, что и зачем вообще делала. Выйдя из палатки, я пошла навстречу крикам. Мне навстречу шли темнокожие люди с абсолютно белыми волосами, вооруженные луками и мечами. Дроу. Они расталкивали людей и опрокидывали прилавки, но шли точно мне навстречу.

Аргус поймал меня, крепко прижал к себе и оставил на моих губах поцелуй-укус. Это вернуло меня к реальности, а зов отошел куда-то на край сознания.

— Прячьтесь, — шепнул Аргус, когда на его шее начала появляться чешуя. Глаза резко потемнели, но их взгляд был направлен уже не на меня.

— Держитесь с Эрикой за прилавком, — приказал Рэджиус, и в состоянии частичной трансформации драконы стали наступать на дроу.

Рияна, дрожа, отступала ближе ко мне. Она никак не могла оторвать взгляд от Рэджиуса. Мне показалось, что она, как и я в самом начале, пытается бороться с истинностью. Но это бесполезно. Когда сердце рвалось к любимому, никакие доводы разума не спасали.

Аргус и Рэджиус переплели потоки своей магии, заключая дроу в кольцо и нещадно их уничтожая. Огонь и неизвестная мне черная магия пеленали нападавших, заставляя их корчиться в предсмертных муках.

Рияна тонко вскрикнула и закрыла лицо руками. Все же я чувствовала в себе последствия воспитания военной академии и недавних нападений гарпий. Я не испытывала ужаса перед нападавшими и не собиралась падать в обморок от подпаленных дроу. Я дотронулась до пальцев Рияны:

— Всё будет хорошо, — дрожа, она попыталась успокоить меня.

Это было так мило и храбро с ее стороны. Рэджиусу повезло: его истинная— боец в глубине души, как и полагается настоящей паре дракона. Я кивнула, снова перевела взгляд на нападавших и решила убедиться в том, что, в общем-то, и так знала:

— Кто это?

— Думаю, дроу, — пожала плечами Рияна. Но объяснять подробней не стала.

Несколько из тех, кто избежал убивающего магического плена Аргуса и Рэджиуса, надвигались на нас. Я приготовилась в случае необходимости использовать свою силу. Хоть когда-то она принесет пользу. Рияна в испуге схватила меня за руку.

Но применить силу я не успела: Рэджиус и Аргус, расправившись с толпой, резко атаковали тех, что пытались прорваться к нам с Рияной. Одного паутиной опутала черная магия, другого магическим лассо поймал Аргус. Обоих дро вырубили и связали, взяв в плен.

— Допросим их уже за стенами академии, — распорядился Рэджиус и посмотрел на нас. — Вы в порядке?

Рияна судорожно кивнула, отводя взгляд. Я заметила, как за спинами драконов скользнула тень дроу. Он, нырнув за прилавок, выволок маленького мальчишку. Лезвие ножа сверкнуло и замерло у самого горла ребенка.

— От-дайте братьев, — от злости в шипении дроу по коже пробежали мурашки.

Драконы замерли. Любое мельчайшее их действие могло стать фатальным для мальчика. Но на меня никто не обращал внимания. Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Дара рассказывала, как их учил эн Гордин. Почувствовать поток внутри себя и ухватить нить. Затем направить ее именно в то действие, которое нужно.

У подруги выходило далеко не всегда, а я так вообще не пробовала. Но сейчас деваться было некуда. Я ухватилась за свою силу и представила, как поток ветра вырывает нож из рук дроу, а его самого отталкивает подальше. Когда я открыла глаза, все так и было, а над дроу уже стояли, склонившись, драконы.

Я с облегчением выдохнула.

— Это была твоя магия? — прошептала Рияна.

Конечно, я не очень хотела показывать, что у меня тоже есть какая-то магия, кроме целительской, как это принято у ангелов. Но раз уж я и так неправильный ангел, то смысла скрывать я не увидела.

— Рина, ты полетишь с Аргусом, — сдержанно сообщил Рэджиус. — Я останусь здесь и проконтролирую ребят из разведки, которые скоро прилетят. Прошу, не попадай без меня ни в какие передряги.

Он говорил строго по делу, проявляя военную сдержанность и дисциплину. А вот сдержать чувств не мог, как самый настоящий дракон. Я отвела взгляд, когда он притянул ее за плечи.

Аргус добавил магического плетения на пленных дроу и подошел ко мне.

— Испугалась? — он ласково провел пальцами по моей щеке. — А ведь я говорил, что нам нечего делать в городе.

Я прижалась к его груди и тяжело вздохнула. Трудно признавать свою неправоту, но сейчас не это мучило меня. В душу закрадывались неприятные мысли. А не за мной ли, случайно, приходили дроу? Что за песню я слышала? Если бы не Аргус, который остановил меня, где бы я была сейчас?

Аргус чмокнул меня в макушку и, отойдя на более-менее свободное место, перевоплотился. Я удобно устроилась на его спине, а спустя пару минут, ко мне присоединилась и Рияна.

Весь полет она оглядывалась, что-то высматривала и ерзала. Конечно, на своем драконе намного удобнее летать.

Несмотря на усталость, я была рада, что все закончилось именно так. Я узнала, что могу хоть немного управлять своей магией, использовать ее. По крайней мере, ту часть, которая относилась к магии воздуха.

Мы довели Рияну до общежития и, только убедившись, что она благополучно дошла до комнаты и помахала из окна рукой (это было важное требование Рэджиуса), пошли в домик. Чем ближе мы были к нему, тем тяжелее мне было идти. Слабо помню, как прошла в дверь и вместо комнаты оказалась в абсолютно белом пустынном пространстве.

Я стояла на маленьком узком уступчике, а вокруг была воздушная воронка. Чуть качнись или сделай одно неловкое движение — и утянет. Со всех сторон звучал шёпот. Тихий, как шелест листвы или шум воздуха в крыльях. Хотелось вскинуть руки, раскрыть крылья и отдаться воздушному потоку.

— Эрика! Вернись! — сквозь шёпот до меня долетел драконий рык. От него волнение внезапно отступило, на губах появилась улыбка.

Захотелось закричать: «Я тут, я рядом!» — но не получалось. Тогда, балансируя на уступе, я начала оглядываться, пока, наконец, в мутной белизне не увидела два абсолютно чёрных глаза. Они сверкнули холодом серебра. Я потянулась к ним, а потом будто вынырнула из воды.