Истинная судьба дракона

— Пожалуй, мне пора, — рассеянно пробормотала я, забирая у Сиена свою руку, которую он продолжал держать.

— Ну, до завтра? — улыбаясь спросил он.

— Да… Наверное.

Заходя в казарму, я заметила в холле недовольных однокурсниц, которым так нравилось посмеиваться надо мной по поводу поношенной одежды. Они смотрели с явной неприязнью, и я понять не могла, за что они могли на меня взъесться. Одна из них что-то сказала, кивнув на меня, а другие громко засмеялись.

Что ж, мне осталось доучиться меньше года. И терпеть это тоже меньше года.

***

— Я надеюсь, родители Ани не будут сильно свирепствовать, — я обеспокоенно посмотрела на дверь, которая закрылась за мрачной Аниелой.

После занятия она пришла позже Дары и была явно не в своей тарелке. Для неё это было не очень нормальное состояние, потому что она почти всегда и во всём умудрялась найти что-то хорошее. В этот раз она вернулась чернее тучи, а когда мы сказали, что к ней приехали родители, вообще к ней стало страшно подходить.

— Ну, учитывая её ночные приключения и те скандальные обстоятельства, что наследница лорд-ангелов вступила в боевой отряд… Вряд ли это будет лёгкая встреча, — отозвалась Дара, делавшая набросок своего платья для бала Первого Перевоплощения.

Я сменила казарменное платье на форму и прилизала растрепанные волосы.

— Иногда я даже радуюсь, что не отягощена родословной, — вздохнула я и пошла на дежурство в лазарет.

Я никогда и никому не рассказывала, что на самом деле моя семья владела огромными территориями у подножия Драконьих гор. Но когда родилась я, и стало понятно, что меня нужно прятать, бабушка, разыграв нашу гибель, сбежала со мной в дальний лес и поселилась там простой травницей. Так исчезла Эрика Вайано и появилась Эрика Ларо.

В лазарете было тихо и спокойно. За моим столом дежурного помощника целителя горел небольшой магический ночничок, рассеивая полумрак лазарета. Немногочисленные больные уже давно спали.

Я достала теорию по целительной артефакторике и стала читать про специальные кристаллы для лечения драконов. Их тела имели сильную степень защиты от магии, даже целительной, поэтому просто так вылечить их раны было практически невозможно.

— Кадет Ларо, — послышался надо мной строгий голос.

Я вздрогнула от неожиданности и того, как незаметно ко мне подкрался эн Гордин. Этот большой и сильный дракон устало и сочувственно смотрел на меня. Сейчас в нем не было того жёсткого коменданта, которым я его всегда видела, и это удивляло больше всего.

Я вскочила по стойке смирно, но эн Гордин махнул рукой, мол, не надо этого всего.

— Нам нужно поговорить о том, что было сегодня на трибунах, — серьезно сказал он. — Я присяду?

Я кивнула, уже холодея внутри. Это всё из-за драки. Сейчас мне влепят выговор, и тогда стипендии не видать, а я так хотела купить теплое белье. А еще пострадает Сиен. И всё из-за несдержанности некоторых драконов.

— Я могу всё объяснить, эн Гордин, — начала я, но он меня перебил.

— Я согласен, что Аргус вспылил, — комендант потёр лоб. — Но этому есть объяснение.

— Он не должен был бить Сиена, — нахмурилась я. — Мне ничего не угрожало.

— Это вы так думаете, — эн Гордин улыбнулся одним уголком губ и, помолчав, спросил: — Что вы знаете об истинности?

Меня будто холодной водой окатили. Я надеялась, это всё же не то, о чём подумала…

— Долгое время не было подобных прецедентов, потому что до вашей подруги никто из ангелов добровольно не хотел иметь дело с драконами. Поэтому, можно сказать, мы находимся в очень сложном положении…

Комендант разговаривал со мной совсем не как начальник. В его голосе слышалась забота и желание помочь. Это был скорее разговор отца с дочерью или старшего брата с маленькой сестренкой.

— Чтобы не ходить вокруг да около, скажу тебя прямо, — он испытующе посмотрел на меня своими карими глазами. — Дракон Аргуса признал в тебе свою истинную, и теперь он от тебя уже не откажется.

"То есть, никуда мне от него не деться", — перевела я для себя слова эн Гордина, чувствуя, как меня охватывает отчаяние.

— Но, согласно легендам, — сердце испуганно замерло, пытаясь найти хоть какой-то выход из ситуации, — эта связь смертельна для ангелов.

Комендант сжал кулаки и отвел глаза, будто эта тема волновала его лично.

— Мы с ректором решаем этот вопрос и ищем выходы, — процедил он. — Но пока что единственный вариант состоит в том, что вам придется каждый день проводить с Аргусом по паре часов. Чтобы его дракон вас чувствовал и не волновался.

Я чувствовала себя мышкой, загнанной в ловушку. То, от чего я всю жизнь бежала, настигло меня. Я отчаянно пыталась найти способ избежать этого.

— Но… Почему вы так уверены, что все эти разговоры об истинности — правда? — попробовала настоять я. — Тем более что между ангелами и драконами такого давно не случалось.

На это комендант внимательно посмотрел на меня и закатал правый рукав, оголив предплечье. По нему вился замысловатый узор в виде спиралек и завитков. Я потрясенно подняла взгляд.

— А теперь угадайте, кто моя истинная? — строго глядя на меня, сказал эн Гордин.

Собственно, гадать смысла не было. И настроение Ани тоже стало сразу же объяснимо. Но если она приняла это как факт, то почему обязана принять я?

— Я не могу встречаться с Аргусом, — я виновато отвела взгляд. — По… По личным причинам.

Стул шумно отодвинулся, скрипнув ножками по полу. Эн Гордин встал и с грустной усмешкой сказал:

— Что ж, настаивать я не вправе. Это только ваше решение. Тогда я вынужден сообщить в совет, чтобы они прислали человека с блокирующими наручниками, — он направился к выходу. — Доброй ночи, кадет Ларо.

Я с облегчением вздохнула и вернулась к чтению, когда до меня начал доходить смысл его слов. Блокирующие наручники ставились для ограничения магии, преимущественно драконам, у которых ящер выходил из-под контроля. Они полностью лишали возможности обращаться, запирая магию и зверя внутри.

То есть комендант так намекнул мне, что…

— Эн Гордин, стойте! — я сорвалась с места, уронив со стола тетрадь. — Погодите!

Мой крик гулко прокатился по коридору. Комендант остановился у самых дверей и уже даже положил руку на ручку.

— Кадет? — он вопросительно поднял бровь, как будто был удивлен моей реакцией.

Но ведь было же понятно, что он специально меня спровоцировал. Что он ждал, когда я побегу за ним.

— Почему каждый день? — я понимала, что не прощу себе, если из-за меня Аргуса постигнет такая участь. Но видеться с ним ежедневно, ежедневно ставить под угрозу печать было страшно.