Истинно по-драконьи

Потому и злился на нее – будто сама не понимала, что творит! Дура! Решила погибнуть назло ему?

Сердце холодело от мысли, что он мог погубить драгоценную истинную пару кого-то из своего рода – и от этого злость только росла.

– Не мог, – коротко ответил он. – А платье… распорядись, пусть ей портниху пришлют, что ли.

В первые минуты после того, как девица наконец оказалась в замке, он и слышать о ней не хотел. Жива-здорова? И прекрасно! Только пусть будет подальше от него. А то теперь нечаянно свернуть ей шею будет особенно обидно.

Потом, конечно, поостыл. В самом деле, может, раньше ей не приходилось иметь дела с драконами? Да даже из собственных подданных далеко не каждого он когда-нибудь переносил куда-то лично. Такая честь вообще мало кому выпадает.

А если девицу и правда лишили первого бала – или что у нее там? – в самом деле, можно даже понять, почему злилась она. Платье еще это… во что она там вообще одета была? Как будто он разглядывал. После полета она была, признаться откровенно, скорее раздета. Причем сама не особенно смущалась ни голых коленок, ни прорех на платье – словно демонстрировать свое тело при мужчинах для нее обычное дело. А вот ее похитителю приходилось очень старательно держать взгляд на уровне девичьих глаз – и никак не ниже!

Вот демон… бал ей, что ли, организовать? Нет, это уж слишком. Может, еще удастся обойтись малой кровью?

*

Мастерская у меня здесь вышла – просто загляденье. Окно во всю стену – вообще мечта! Разве что с искусственным светом надо бы еще поработать – местные осветительные шары дают рассеянный свет, а мне бы не помешал и направленный. И над мебелью стоит подумать – красок, кистей, карандашей и прочего инструментария мне принесли в итоге столько, что любо-дорого. Пару видов красок я даже опознать не смогла. Но тем интереснее будет попробовать! Осталось решить, как все это богатство складировать и хранить. Даже поразительно, как быстро все это нашли, причем новое.

– Что-нибудь еще нужно, леди Анастасия? – девушка в переднике присела передо мной. – Вы пропустили обед…

…Вот у них, наверное, ягодичные мышцы накачанные – столько приседать!

– Как вас зовут? – я оторвала взгляд от листа бумаги, по которому рассеянно водила карандашом. Маленькие незамысловатые этюды обычно помогают мне привести мысли в порядок, и сейчас я в этом действительно нуждалась. Это будет… яблоко. Да. Просто яблоко цветными карандашами. Такое… зеленое, кислое, чтобы при одном взгляде хотелось жмуриться. И пахло осенью.

– Тэсса, моя леди, – девушка еще раз присела. – Вы не должны звать меня на “вы”! Я только служанка.

Я пожала плечами.

– В моем мире люди называют друг друга на “ты” или на “вы” взаимно. Давай я буду звать тебя Тэсса, а ты меня Настей?

– Я не смею, леди Анастасия! – горничная округлила глаза. – Вы ведь можете выйти замуж за одного из лордов драконов!

Утомленный вздох невольно вырвался из груди.

– Знаешь, я привыкла, чтобы меня уважали… ну или не уважали – за то, кем являюсь я сама. Я, понимаешь? А не мой муж, родители или кто-то еще. Так вот, от того, что я выйду за кого-то там замуж – кстати, не факт – я сама не изменюсь нисколечко. Не стану ни лучше, ни хуже. И уважать меня больше только из-за этого – чистое лицемерие.

Тэсса захлопала глазами, и я покачала головой. Да, все запущено. Мир мне попался волшебный, красивый, но патриархальный. С драконами-шовинистами, как я уже успела убедиться. Нет, задерживаться здесь я не стану.

Что она там говорила? Обед? Да, пожалуй, перекусить не помешает. Обычно я, когда увлекаюсь, забываю про еду. Поэтому стараюсь заранее ставить рядом с собой тарелку с бутербродами или фруктами.

Я рассеянно протянула руку, взяла яблоко, с хрустом откусила и тут же зажмурилась. Кислющее! Точно как я люблю. И пахнет…

Поднеся яблоко к носу, я втянула кисло-сладкий аромат, который всегда ассоциировался у меня с осенью.

И ошарашенно перевела взгляд на лежащий на столе лист бумаги с цветным карандашным наброском.

И снова на яблоко в своей руке.

Я ем яблоко, которое только что нарисовала.

Вкусное, между прочим.

*

– Вы… ты… обед пропустили, леди Настя! – запинаясь, повторила Тэсса. – Скоро ужин. К ужину в замке все-все лорды соберутся!

Любопытно, горничная упорно величает меня “леди”, а дракон и лекарь использовали незнакомое слово “ройса”.

– Какие лорды? – я нахмурилась.

– Драконы рода Д'Агор! – восторженно пояснила горничная. – Конечно, неженатые все прилетели, а еще их дядюшка с супругой, и матушка, и еще трое кузенов – двое из них помолвлены, они с невестами…

– Та-ак, – что-то предчувствие у меня нехорошее… – А зачем они прилетели?

– Ну как же! – девушка снова округлила глаза. – Вы же… вы!

Ага. Очень понятно.

Хотя на самом деле, конечно, вполне понятно, чего уж там. Потенциальная чья-то жена. На которую, само собой, и матушка взглянуть хочет. Свекровушка жаждет кровушки. Причем моей. И все прочие родственнички. Не говоря уже о самих потенциальных женихах. В общем, у нас тут намечаются смотрины. Только меня о них предупредить как-то забыли заранее. И вообще я не хочу!

– А я могу попросить принести ужин в комнату? – мрачно уточнила, зыркая исподлобья. Может, это и не очень вежливо, но кто сказал, что пленница должна быть вежлива с похитителями? Я стокгольмским синдромом не страдаю! А в гости меня, между прочим, никто не приглашал.

Судя по ужасу в глазах горничной, не могу. Мда. Не очень-то и надеялась, что этот маленький демарш удастся.

– Платье к ужину для вас уже приготовили, – затараторила Тэсса, – а завтра к вам портниха придет, лорд распорядился. Вам сколько захотите нарядов пошьют, вы не беспокойтесь!

Я махнула рукой. Вот наряды меня беспокоили в последнюю очередь.

И главное, как некстати это все! Я только выяснила, что, кажется, в самом деле владею какой-то магией… нет, мне говорил об этом рыжий дракон, но я, честно говоря, не особенно верила. Мне упорно казалось, что к открытию прохода из своего мира, через который меня и утащили, уж я-то точно не могу иметь отношения. Ну не могла же я в здравом уме хотеть улететь с собственной выставки! И как-то она там без меня прошла… и что обо мне организаторы подумают? А что чувствуют родные, подруги? Эх, лучше пока не задаваться такими вопросами, а то и до истерики недалеко. А мне нужно быть в форме, чтобы не упустить возможности вернуться, как только она представится.

Так вот, о магии. Рейно уверял, что я – портальщица. Но как быть с яблоком, которое я нарисовала, а потом, не задумываясь, что делаю, попросту вынула из собственного рисунка, как будто с тарелки взяла? При этом рисунок остался, кстати, прежним. Но во второй раз извлечь из него яблоко не получилось.

Можно предположить, что я и в самом деле именно портальщица. Тогда выходит, что яблоко я откуда-то переместила. Причем именно такое, о каком думала, пока рисовала. Как мне удалось его отыскать – в точности такое? С какого расстояния я его добыла? Любой ли предмет я могу переместить таким образом? Все это предстояло выяснить.