Истинный мир

– Кар!

Кэт бросилась за ним, и после коротких поисков вытащила из-под матраса другую книгу.

– Кар!

Прижав обе книги к груди, словно плюшевого медвежонка, Кэт беспомощно оглянулась. Пламя у двери в комнату стояло стеной, его рев вместе с треском пожираемого им дерева щекотал нервы. Еще десять секунд и огонь доберется до ее ног.

Кэт бросила взгляд на окно с разбитым вороном стеклом и с места рванула в него. Звон и осколки стекла покрыли ее с головы до ног. На мгновение почувствовала невесомость, затем падение и боль.

Она закричала. Нога была сломана.

– Проклятье!
– это проклинал кого-то оказавшийся рядом Виктор.

Кэт так и не выпустила книги из рук. Со слезами боли на глазах она смотрела на свою странно вывернутую ногу. А потом...

Изумленные люди не поверили своим глазам. Вокруг места перелома на мгновение показалась розовая дымка, мелькнуло что-то странное, искажая пространство, но стоило глазу сосредоточиться, как все это исчезло, оставляя после себя только идеально прямую ножку.

– Ты... ты в порядке?
– спросил Виктор.

Кэт кивнула, ее одежда наполовину выгорела, лицо было покрыто копотью, но когда она тянула Виктору две непострадавших книги, ее черные глаза были сосредоточены:

– Вот..., - протянула она, а потом добавила, - спасибо, что спас меня... Это приятно.

– Кар!
– воскликнул раненый ворон, усаживаясь ей на голову.

Глава 7 Бездна

Кэт распахнула дверь квартиры и едва ли не на себе внесла в прихожую почти теряющего сознание Виктора.

Ворон слетел с ее головы и приземлился у двери санузла, но Кэт не обратила не наго внимания.

Внеся Виктора в комнату, она положила его на диван.

– Виктор!
– воскликнула она.
– Да что с тобой? Как мне тебе помочь?

Никогда прежде она не переживала так ни за чью жизнь. Это случилось, когда они с Виктором покидали сгорающий дом колдуна. Едва сев в машину. Виктор сказал, что ему жарко, а потом все его тело начало обильно сочиться потом. Его сознание постепенно гасло.

– Кар!
– нетерпеливо воскликнул ворон.

Он начинал действовать на нервы. Чтобы избавиться от него, Кэт уделила с десяток секунд и открыла ему дверь санузла.

– Кар! Кар!
– яростно закричал ворон, увидев перед собой синий кафель.

– Что разорался?
– зло бросила Кэт.
– Я не умею открывать эту дьявольскую дверь!

– Кар! Кар!

– Подожди, ты хочешь, чтобы Виктор вошел туда с тобой?

– Кар! Кар!

Секунду подумав, девушка кивнула:

– Ладно, попробуем.

Взвалив руку Виктора себе на шею, девушка с большим трудом подняла его с дивана и отволокла к санузлу.

– Виктор! Послушай Виктор!
– тормошила она.
– Ты должен открыть эту дверь!

Будучи в полуобморочном состоянии, Виктор, тем не менее, осознал, что от него требовалось и, каким-то образом, открыл проклятую дверь...

Кэт внесла его в багровую ванную без раздумий. Ворон плеснул в кровавой раковине, а затем оттуда донесся голос.

– Ты убил жителя Бездны, Виктор. Этот колдун был третьего уровня, и часть накопленной им силы Бездны перешла к тебе. Количество этой силы гораздо больше, чем ты можешь безопасно хранить. Ты должен использовать ее для развития. Ты все поймешь сам, просто закрой глаза и усни...

– И это все, что ты хотела сказать?
– взъярилась девушка, почувствовав себя обманутой.
– Он мог бы поспать на диване!

– Виктор, - не обращая на нее внимания, продолжила Катарина.
– На твоем месте, прежде основного класса я бы развивала силу своего фамильяра - как ты безусловно помнишь, твой фамильяр принадлежит классу лорда... А теперь выйди в свой мир, ты начинаешь мне мешать.

Едва стоящий на ногах, весь покрытый потом, Виктор попытался ухватиться за ручку двери.

– А ты, коза, куда направилась? Насколько я помню, для тебя настало время сна. Если сейчас же не ляжешь в ванну, последствий не избежишь!

Кэт с шокированным видом посмотрела на Виктора - если она поможет ему, то у него не останется сил открыть для нее дверь назад. Поняв ее мысли, Виктор кивнул и попытался сбросить с нее руку.

Когда она ему помогла, Виктор всем телом навалился на дверь... и вывалился в прихожую. Кэт попыталась броситься к нему, чтобы помочь подняться, но дверь захлопнулась перед лицом.

– Ложись в ванну, - безапелляционно заявила кровь в раковине.

Скривившись, Кэт принялась снимать с себя одежду: некоторые вещи обгорели не столь сильно - их можно было еще немного поносить.

Тем временем Виктор так и не поднялся с пола прихожей. Он умирал от внутреннего жара, и чувствовал, что единственный способ избавления было падение в черное небытие.

Едва он оказался в воронке, уносящей его в черную бездну, со всех сторон раздался женский голос. Он был странным и противоречивым: громким и одновременно тихим, шептал, как возбуждающая любовница и раздирал как плеть безжалостной госпожи. Это было похоже на то, как если бы две девушки приблизили свои прекрасные лица, и одна провела по уху язычком, а вторая в этот момент укусила другое ухо до крови.

– О-о-о, - протянул голос из Бездны, - похоже, у меня появился новый гость.

– Кто бы это мог быть?

– Молодой маг или юный лорд?

– Ты кого-то уже убил?

– Одного из моих заблудших чад?

– Ты пришел, чтобы развить свою силу?

– Кого в себе ты хочешь развить, жадного до знаний мага или надменного лорда?

– Выбирай смелее. Силы, что ты отнял у того глупого колдуна, достаточно для того чтобы сделать свой первый шаг к любому из них.

– Только помни, что лорд - надменная фигура. Ты должен знать, что он требует вдвое больше сил.

– Впрочем, никто не помешает тебе идти двумя путями.

– Истинно! Мои правила не такие, как в твоем мире. Здесь можно прийти к могуществу шагая сразу по множеству путей!

– Так какую фигуру ты выберешь в этот раз?

– Холодный маг, или безжалостный лорд?

Едва поспевающий за смыслом звучащих слов, с каждым мгновением падающий все глубже в бездну, Виктор собрал волю и воскликнул:

– Я выбираю лорда!

В этот же момент падение остановилось. Ноги Виктора коснулись твердого. И хотя по-прежнему вокруг было черно, так, что в природе не существовало ничего, с чем можно было это сравнить, Виктор вдруг понял, что что-то менялось.