Истинный сверху, или Первая ошибка охотницы на вампиров

Я встала из-за стола, уже почти сделала шаг, но меня остановили. На ладонь опустилась рука Амадея, и даже сквозь перчатки разрядом электрического тока.

– Постой. Ты так и не назвала своего имени.

– Аманда, – выдала я заготовленную ложь. Но какой был выбор?

– Аманда, – повторил парень, будто пробуя имя на вкус. – Мой брат устраивает небольшое афтепати в домике у бассейна, когда все разойдутся. Если у тебя получится…

Мне пришлось оборвать его на полуслове.

– Мне жаль, вряд ли получится. Но я посмотрю, что можно сделать, хорошо?

Легкое разочарование скользнуло по красивому лицу. Прости, Амадей, я соврала. Я не найду тебя. Скорее всего, мы больше не увидимся. Да, он обаятельный и интересный, но… О боже, я впервые применяю два этих эпитета к вампиру! Куда катится мир! Надеюсь, мы и правда никогда не встретимся. Иначе мне придется его убить.

С этими мыслями я оставила вампира за столиком, а сама постаралась скрыться от его прожигающего взгляда.

В жизни люди делятся на два типа: хищники и жертвы. Важно вовремя понять, когда ты становишься вторым и вновь стать первым. Это я и собиралась сделать. Беседа с Амадеем дала мне небольшой перерыв. На несколько минут я забыла, что пришла сюда ради денег, ради еще одного имени в списке убитых вампиров. Ради ответов и правды о своем отце.

Я забыла, что я охотница, но не перестала ею быть.

А тем временем собеседник моего племенного козла о чем-то с ним договорился, они пожали руки, явно довольные друг другом, и разошлись по разным углам зала. Гарольд Шульц, именно так его звали, оккупировал место у барной стойки и сейчас как раз ожидал, пока ему наполнят бокал Сандримом.

Ну что ж, пора приступить к реализации моего плана.

– Белое вино, пожалуйста, – я села на соседний стул, закинула ногу на ногу, чтобы оголить бедро и нарочито заинтересовано окинула взглядом вампира. – Мистер Шульц, рада встречи!

Как и ожидалось, его белесые глаза загорелись плотоядным блеском, стоило ему окинуть взглядом тонкую шею с призывно пульсирующей веной. Сколько козла не корми…

– Мы знакомы? – спросил он, придвигая стул ближе. От резкого запаха парфюма в носу зачесалось.

Вампир получил свой Сандрим, а я свое вино. Я не отвечала примерно минуту, не торопясь рассматривала игру света сквозь золотистую жидкость. Пусть подождет, промаринуется хорошенько. Свою порцию алкоголя вампир выпил залпом.

– Еще нет, но надеюсь, познакомимся, и очень близко, – теперь настала моя очередь придвигаться ближе. – Видите ли, мне вас советовали, как эксперта по выгодным вложениям.

– Интересно, и кто же?

Его пальцы, как бы невзначай, коснулись моего плеча. Мне потребовались усилия, чтобы брезгливость не отразилась на лице. От прикосновений Амадея такого чувства не было.

– Грейсон Рид, – я намерено назвала это имя полушепотом. Именно с отцом Амадея Шульц и обсуждал дела несколько минут назад. Я услышала достаточно, чтобы с умом распорядиться этой информацией. – Он поведал, как вы за два года утроили его активы. Конечно, сумма, которой я располагаю, значительно меньше, но вы ведь не откажете девушке в помощи? Я в долгу не останусь.

Последние слова должны были звучать как приглашение к ужину. Ну же, клыкастый. От таких даров не отказываются.

– Могу я поинтересоваться, о какой сумме идет речь, мисс…

– Говард. У вас есть ручка?

Ручка у него была. Блестящая, золотая, прямо-таки кричащая о достатке своего владельца. Приняла ее, я ослепительно улыбнулась и написала на салфетке число с несколькими нулями. Ну что ж, играть, так по-крупному…

Спустя несколько минут я в сопровождении Шульца поднималась по ступеням на тот самый, второй этаж, который пользовался особой популярностью у вампиров и их фаворитов…

Глава 7. Амадей

Она оставила меня одного. Просто встала и ушла, даже не одарив прощальным взглядом, и я ничего не смог сделать! Манящий запах этой странной девушки не покинул меня даже тогда, когда ее стройная фигурка скрылась в толпе и пропала из виду.

Эмоции нахлынули все разом, перекрывая кислород. Чувствовал себя утопающим, настолько острыми они были.

Опустошение. Словно вырвали часть меня, вывернули душу на изнанку. В груди горело, будто кто-то выжигал сердце напалмом. Что вообще происходит?!

Срочно нужно было выпить, и как назло, ни одного официанта в поле зрения не наблюдалось. Я встал, чтобы поискать кого-то из них взглядом, а в итоге меня нашел Авель. Вот уж у кого не бывает проблем! Сейчас довольное лицо брата бесило.

– Вот ты где, – он хлопнул меня по спине. – Мама хочет поговорить.

Пришлось изрядно постараться, чтобы придать лицу безразличное выражение.

– Я не в настроении.

Руки сами нашарили в кармане пиджака несколько спасительных капсул. Я сунул одну из них в рот и запил Сандримом, буквально вырванным из рук брата. Тот обеспокоенно наблюдал за мной.

– Дей, что с тобой?

Его ладонь легла на плечо, но этот знакомый и в общем-то обыденный жест участия внезапно вызвал во мне новую волну неконтролируемых эмоций.

– Только не копайся в моей голове, брат, – сдернув с себя руку Авеля, процедил сквозь зубы. – Предупреждаю.

Он отшатнулся, будто я был чумным. Еще бы, я никогда ему не угрожал, но сейчас мне конкретно нужно было выплеснуть эту мешанину из возбуждения, гнева и черт знает чего еще.

– И не собирался. Мне не нужно применять ментальные способности, чтобы понять, что с тобой что-то не так. Это из-за той человечки, которая пошла охмурять Шульца? Найди себе кого-нибудь более доступного.

Не хотел я более доступного! Я хотел ее! Снять это платье, пройтись языком по тонкой и сладкой коже шейки, лизнуть мочку уха… А потом выпустить клыки и попробовать ее на вкус. Везде. Даже в местах, не предназначенных для укуса.

Стоп! Он сказал Шульца?!

Я скользнул взглядом в том направлении, куда кивнул Авель. Вот она! Золотистая аура манила меня, как солнце, пронизывая зал, полный алых пятен, лучами. Неспешно поднималась по ступеням наверх, но не одна. Я сжал кулаки, наблюдая, как руки Гарольда Шульца, финансового воротилы компании моего отца, уютно устроилась на ее попке, довольно красноречиво намекая всем о том, зачем они хотят уединиться. Вот же сукин сын! Он всегда раздражал меня самомнением и непоколебимой уверенностью в своем превосходстве.

Ярость затопила меня быстрее, чем я успел сосчитать до двух. Где там хваленое спокойствие от капсулы эверина? Оно бы мне не помешало. Хотелось вырвать к чертям собачьим эту козлячью бородку и стереть надменность с лица Шульца. Переломать ему пальцы за то, что посмели коснуться Аманды.

Руки тряслись. Я вновь сжимал и разжимал кулаки чтобы хоть как-то укротить этот бешеный тремор. Но меня так и подбивало выпустить на волю зверя и перестать себя контролировать.

Что, черт возьми, она делает?! Решила завлечь богатого вампира? А я чем ей не подошел?!