Источник для проклятого

– Это вас заинтересовало только сейчас? Почему?

– Мне сказали, что отец умер из-за тяжёлой болезни, но я склонна считать, что это было не совсем так, – впилась взглядом в Леонида. Тот нахмурился и задумчиво постучал ручкой по столу.

– И почему, вы склонны так полагать? – начинает он противоречить сам себе.

– Из-за вчерашнего инцидента.

– Но ребята сказали, что мужчина просто напугал вас. Он всё-таки что-то сказал?

Я несколько секунд взвешиваю, сколько правды могу себе позволить выложить.

– Сказал, что отца убили, – аккуратно говорю, следя за реакцией собеседника.

– И это всё?

Кивнула, ожидая ответа.

– Владимир Александрович не хотел, чтобы вы узнали. Не хотел вас пугать. Он погиб в криминальных разборках. Начал вести дела не с теми людьми. Но вам нечего бояться. Вас неусыпно охраняют. Живите спокойно, Лина Владимировна.

– Ясно.

Кивнула и вышла из кабинета. Либо Леонид врёт, либо сам не знает всех деталей. Почему мне кажется, что первый вариант? Не зря он так напрягся после моего вопроса и про мужика вчерашнего расспрашивал. Будто знает, что он мне мог рассказать нечто важное.

Дома всё валится из рук. Даже поужинать нормально не могу. Днём приходила домработница и приготовила чудесную пасту, но поковырявшись в тарелке и поняв, что не смогу запихнуть в себя и кусочка, отставляю ужин в сторону. Принимаю душ и с замиранием сердца забираюсь в кровать. Мне ужасно страшно. До колик и тёмных пятен перед глазами. Под подушку прячу небольшой нож. Если этот психопат думает, что я просто так сдамся ему, то глубоко ошибается!

Какое-то время лежу, не ощущая чужого присутствия и, решив, что сегодня меня не тронут, расслабляюсь и начинаю проваливаться в сон. Находясь в полудрёме, ощущаю, как кровать рядом прогибается, и моей щеки касаются прохладные пальцы. Вскидываюсь, смотря перепуганными глазами в пространство перед собой, но ожидаемо, ничего необычного не вижу.

– Лина… – тянет низкий бархатный голос. – Ты совсем меня не ждала? – сокрушается мужчина наиграно. – А я ведь так спешил, предвкушал встречу.

– Издеваешься? – вцепилась в одеяло, как в спасительный защитный кокон.

– Наверное, тебе хотелось бы, чтобы на моём месте оказался этот смазливый паренёк… Крис, если не ошибаюсь? – в голосе невидимки слышатся рычащие нотки.

Я благоразумно молчу, пытаясь хоть немного успокоиться.

– Так вот… если дорожишь его жизнью, то не советую меня злить. Твоё оружие, которое ты собралась применить, просто смешно. Ты даже царапины на мне не сможешь оставить, – мужчина издаёт издевательский смешок, видя, как я тяжело сглатываю. Такое ощущение, что он даже мысли мои знает! – И своего смазливого клерка советую держать на расстоянии. Ты только моя, Лина! Я не потерплю никого рядом с тобой. Поняла?

Мелко киваю и всхлипываю. В глазах стоят слёзы. Ненавижу этого монстра! Он вознамерился сломать мою жизнь, пользоваться мной как вещью, пока ему не надоест! Ненавижу!

Мужчина молчит, давая мне время переварить новую информацию. Мой удел – быть его подстилкой! Сволочь!

– Сегодня я не буду просить тебя стать моей, – тихо говорит он.

– Просить? Я не ослышалась?! – почти перебиваю, клокоча внутри от негодования. – Теперь ультиматумы и шантаж называются просьбами?!

– Успокойся, – рыкает он, но других действий не предпринимает, хотя ему явно не по нраву мои слова. – Ты не знаешь многого. Я вообще мог исполнить приказ, и ты бы уже была мертва. Но я этого не делаю.

– Чей приказ?

– Очень опасных людей.

– Это они убили моего отца? – спрашиваю тихо.

– Нет. Но они не менее опасны.

– А ты знаешь тех, кто убил?

– Знаю. Но ради твоей же безопасности, говорить о них не буду.

– Но… – пытаюсь возразить. – Разве не безопаснее знать противника в лицо и быть готовой к возможной угрозе? – Но мне не дают выразить свою мысль до конца.

– Я сказал нет! – рычит мужчина. – Не ввязывайся в это всё. Просто будь со мной, и тебе никто не навредит.

Я замираю с открытым ртом, даже не заботясь, как выгляжу в этот момент. Вот это заявление. Да он – самая первая угроза моей жизни и моего благополучия, и смеет заявлять такое?!

Но тут я чувствую тёплое дыхание на своих губах.

– Поцелуй меня, Лина, – я улавливаю в голосе почти просящие нотки. Тут же, вопреки просьбе, сжимаю губы и отворачиваюсь. – Я сказал – поцелуй! – рычит мужчина и хватает меня за челюсть, поворачивая к себе. Теперь это никак не похоже на просьбу.

Его губы накрывают мои, пытаясь подчинить. Но, к моему удивлению, мужчина действует достаточно мягко, не причиняя боли. Он обводит мои губы языком, обдавая влажную кожу горячим дыханием, пытается углубить поцелуй, но я сжимаю зубы, всем своим видом показывая, что мне противно любое принуждение.

Мужчина издаёт горький смешок, но из захвата выпускает.

– Завтра я снова приду к тебе и хочу, чтобы к этому моменту ты была свободной девушкой. И очень нежной и податливой девушкой. Иначе пострадает мальчик-милашка. Ты ведь этого не хочешь?

Злобно соплю, пытаясь испепелить взглядом пустое пространство перед собой.

Невидимка смеётся и исчезает. Я чувствую, что осталась в комнате одна.

Глава 6

***

Снова стою в ненавистном подземелье, оглядывая каменные фигуры, выстроившиеся вдоль стен. Такие же проклятые, как и я. Лишённые всего: чувств, семьи, самой души. Всего лишь безжалостные машины для убийства в лапах не менее безжалостных людей.

За возможность сделать вдох мы платим преданной службой тайному Ордену. А за возможность испытать эмоции, чтобы снова почувствовать себя людьми, готовы сделать что угодно.

– Ты нашёл камень? – Николас смотрит на меня с презрением. Ещё бы! Я всего лишь безвольная, тварь, которую могут превратить в каменное изваяние в любую минуту. Только, пока я выполняю их приказы, мне дают возможность дышать.

– Ищу. Я слежу за ней днём и ночью, но её папаша хорошо постарался. На след камня пока так и не удалось выйти, – я почти не вру.

Единственное, о чём умалчиваю – природа Лины. Она Проэлефси – источник. Горгульям иногда позволяют пить из таких источников. Дети – потомки древних колдунов, сумевших заточить ужасное зло в подземельях, добровольно делятся с нами своими эмоциями, позволяя ощутить подобие нормальной жизни. Не за бесплатно, конечно же. Орден оказывает им особенные услуги в обмен на такую «щедрость». А всё для того, чтобы держать нас в узде. Мы абсолютно зависимы от этих ублюдков.

Мощь горгулий стала насмешкой над нами. Мы, как самые жалкие нищенки готовы выпрашивать милостыню в виде крох энергии или эликсира, способного давать нам существовать под ультрафиолетовым излучением. Долгие века мы остаёмся ночными монстрами, вынужденными каменеть при свете дня. А сейчас, и подавно, горгульи – лишь призраки, от которых остались только смутные воспоминания. В некоторых странах нет уже и того…

– Не спускай с неё глаз! Ты точно уверен, что она может вывести к камню?

– Уверен. Её нельзя убивать, иначе след может исчезнуть на долгие годы.