Источник Силы

Старик рассмеялся, Глаза его засияли, небо над нами быстро стали затягивать чёрные тучи.

– Мои братья? Глупый демон, ты хоть знаешь кто я? Дети земли, воздуха и огня мне не ровня. Когда родилась Вселенная, Сила первой коснулась нашего рода, и мы её прямые наследники! Трепещи, бессмертный, сегодня ты обратишься в прах повелителем воды!

Тело его стало резко меняться, увеличиваясь во всех направлениях. Через пару секунд передо мной был десятиметровый великан с голубоватой кожей и глазами, сияющими зелёным светом. Мускулистая фигура атлета с лицом тридцатилетнего мужчины и короткой чёрной бородкой. Правую щёку пересекал огромный уродливый шрам, из которого по шее стекла капля крови. Ниже пояса тело начинало сжиматься, образовывая продолговатый конус до самой земли. Но в отличии от джинов, что я видел в фильмах, этот конус совсем не походил на сгустки ветра или торнадо. Более осязаемый и плотный, словно поток воды, принявшей форму.

Мне тоже было пора показать зарвавшемуся джину его место. И я дал волю силе, приняв свою истинную форму.

Из туч над нами ударил настоящий ливень, сверкали молнии. Марид расставил перед собой руки, вода со всех сторон потянулась к нему, закручиваясь в спираль и создавая шар воды.

Не знаю, что это было за колдовство, но мне оно не понравилось, я лихорадочно продумывал, что у меня есть ему противопоставить. Пара секунд и шар сформировался, с него в моём направлении ударил мощный направленный поток наподобии водяного копья. На одних рефлексах я расправив крылья и ринулся в вверх. Очень вовремя, копьё ударило в место, где я только что стоял, сотреся землю и образовав воронку, какую не создать и трём моим шарам.

Я сформировал свой огромный огненный шар и швырнул в нависшую надо мной фигуру. По мановению руки марида песок взмыл вверх огромным потоком, за доли секунды воздвигнув перед ним стену, куда и попал шар. Стена разлетелась в дребезги, но джин не пострадал.

– Самак ихх туризуур!
– расставив руки пропел марид, и вокруг меня закрутились потоки воздуха, сформировавшиеся в торнадо, который сбил меня на землю. Руки джина засияли, а на мои плечи словно навалились невидимые оковы, вжимающие в землю. Нечестивая аура была бессильна воспротивиться этой силе. Марид продолжал кричать заклятия, и песок вокруг поплыл ко мне, навис волной. Джин сжал кулак, и на меня обрушилась песчаная лавина, словно огромный великан сжал моё тело в ладони и с каждой секундой увеличивал нажим. Я призвал пламя из своей души, наполнил его всей яростью и силой, что испытывал в этот момент. Песок поддался, оплавляясь и стекая раскалённой жижей с моего тела, магия, державшая его, распалась под действием демонического пламени. Я снова взмыл к небу, призвал клинок и понёсся к джину. С левой руки сорвался поток огня, но на его пути из земли снова поднялся песок. Огненный луч оплавил стену и прошел сквозь неё. Противник, издав полный ярости крик, отпрыгнул в сторону, избегая атаки. Я был уже рядом, направив в него клинок. Глаза марида засияли ещё ярче, губы произнесли слова заклятия, и я оказался словно в коконе паука, всё ещё продолжая полёт, но время замедлилось для меня, а для врага словно ускорилось. Я двигался, как будто оказался во сне, тело перестало слушаться, движения замедлились. Марид швырнул водный шар, и могучим ударом меня отбросило на двадцать метров назад. Помимо жуткой боли оцепенение всё ещё держало меня в своих оковах. Я окружил себя пламенем, и наконец почувствовав, что свободен, вновь попытался взлететь в небо. Но правое крыло оказалось сломанным и болталось за спиной. С большим трудом отскочил от нового водяного копья, ответил великим шаром, который он вновь принял на песчаный щит. Ударить мечом я не мог, марид взлетел в воздух и навис надо мной с жуткой ухмылкой.

– Прощайся с жизнью, демон.

Я чувствовал, что сил осталось совсем мало, а мой противник, похоже, вполне ещё в состоянии продолжать. Пространство вокруг вибрировало от знакомого заклятия. Телепортация была закрыта и только истинный мог сейчас перемещаться и то ценой огромных затрат энергии.

Размахнувшись, я швырнул Разящего в грудь мариду, желая пробить его насквозь. Пусть попробует выставить свой поганый песчаный щит.

Клинок, управляемый моей волей, понёсся к джину. Но марид снова неприятно меня удивил. Никаких песчаных стен, просто Разящий завис в нескольких сантиметрах от тела, а затем развернулся в мою сторону. Сила, которой я не мог противостоять, направила его против меня. Я сделал единственное, на что был способен - активировал кольцо и убрал несущийся клинок в подпространство. Джин рассмеялся, нависая надо мной.

'Сражаться далее значит потерпеть поражение и лишится жизни. Противник оказался слишком могущественен. Пора плюнуть на гордость и сматываться... Но куда? И силы остались одни крохи'

Увернувшись от трех летящих небольших шаров, я запустил трансформацию в теле и обратился к последним резервам своей демонической силы.

– Неет!
– закричал джин.

Но пространство вокруг уже завибрировало, и мгновением спустя я упал без сил на людной улице Альмрейвена. Все-таки успел принять облик воина, и сейчас с большим трудом смог поднялся. Даже стоять оказалось невыносимо трудно. Я находился на рынке. Вокруг топились люди, показывали на меня пальцем. Кто-то крикнул стражу, и через несколько секунд показался патруль, расталкивающий народ. Шум всё нарастал, стража уже была в десяти шагах, как внезапно вся площадь замолчала.

Чистое небо затянули чёрные тучи, сверкнули молнии и над площадью прозвучал громкий хлопок, вспыхнул свет и появилась фигура марида. Зелёные глаза обратились на испуганных людей, пытаясь найти меня. Я старался даже не дышать, и молясь, чтобы амулет скрыл мою ауру, стоял и не двигался.

С одного из переулков в спину джина ударил огненный шар, следом две молнии. Стража забыла про меня, с их стороны в марида полетело множество энергетических шаров. Началась паника, люди с криками бежали с площади, на которую стали прибывали всё новые стражники.

Я постарался смешаться с толпой, двигаясь в давке к выходу. Лицо марида перекосилось от боли.

– Глупые смертные! Я не враг вам, демон бродит по вашим улицам!

Но его не слушали. С двух сторон, в джина, ударили заклятия Стрел Исаака, а следом за ними с вершины башни, обрушился синий луч, вызвав у марида крик боли. В ярости он нанёс по шпилю удар кулаком, и строение разлетелось в дребезги. Со всех сторон на марида обрушились десятки заклятий и стрел. С ненавистью посмотрев на бегущих по площади людей, он произнёс.

– На этот раз ты сбежал, демон, но моли богов, чтобы наши пути вновь не пересеклись!

Подняв руки к небу, он произнёс слово и исчез в вспышке света.

Я, стараясь затеряться в толпе, спешил покинуть площадь. Не хотелось, чтобы стража вновь за меня взялась. Нужно срочно восстановить силы и убираться из этой страны.

Два дня, стараясь быть максимально осторожным, я оставался в городе. Изначально хотел отправиться в свой замок сразу после восстановления сил, но этим планам не суждено было исполниться. Как только я бежал с площади, и марид исчез, ворота города закрылись. Похоже, слова джина всё же были услышаны.

Стража прочесывала каждый дом, а в воздухе творилось что-то совсем невообразимое. Всё пространство искажали энергетические линии. Без сомнения мне всё ещё под силу совершить прыжок, но он будет немедленно запеленгован, и по моему следу отправят специальный отряд. Проверять его силу не было желания. По обрывкам мыслей смертных стало ясно, что в городе находятся по крайней мере два архимага и не меньше десятка волшебников седьмого круга. И все они сейчас занимались поиском демона, то есть меня. На каждом доме приклеили листовки с требованиям к гражданам соблюдать осторожность, бдительность, и докладывать о любых необычных вещах.

Мне пришлось затаиться. Большую часть времени я проводил в гостинице, но пару раз посещал и местные торговые лавки и даже базар. Мне нужна была информация, хотелось знать больше о той твари, с которой, возможно, ещё предстоит встретиться.

Добыть информацию оказалось нетрудно. Джин со шрамом на лице, оказался известен местным летописцам. И чем больше я узнавал, тем меньше мне хотелось с ним встречаться вновь.

В мире людей он был известен как Малиб Праведник. Родом с Сегеруша, города в Плане Воды, принадлежал к роду сильнейших существ во Внутренних Планах, маридам, которые считались невероятно могущественными магами, с которыми не может сравниться ни один смертный и даже другой гений. Например, в Плане Воздуха была особая каста высших джинов, Исполняющих желания. Но даже они не могли выстоять против любого из детей воды. Только правители гениев обладали могуществом, достаточным для такой битвы.

Малиб был далеко не простым даже в своём роду. Триста лет назад он служил визирем при дворе Шарима, халифа одного из городов в Плане Воды. Участвовал в сотнях сражений и лично убил Гурзула из Ахешота, одного из султанов ифритов. Именно в этом бою и получил свою страшную незаживающую рану. Не было сведений, почему он ушёл из своего города, известно только, что чуть больше столетия назад он появился в Калимшане. С ним общались многие смертные, все это были достойные люди, к которым марид был милостив и одарил сверх всякой меры. Он никогда не общался с правителями, не вмешивался в войны. Просто иногда, раз в несколько десятилетий, появлялись счастливцы утверждавшие, что общались с ним. И им трудно было не поверить. Больные излечивались, бедные обретали богатства. Было и несколько случаев которые ему тоже приписали. Например в деревне Кабуш двенадцать лет назад засухой выжгло все посевы, начался голод. Но несмотря на это жители не прогнали безумного, голодного, лишённого памяти старика, что пришёл в один из дней из пустыни. Они напоили и накормили его, дали одежду и кров. На следующий день старик исчез а на полях за ночь выросли новые злаки. В центре поселения забил новый источник воды, а больные исцелились. О пострадавших от действий этого святоши известно не было, но я почему-то не сомневался, что марид за свою жизнь, покарал смертных во много раз больше, чем одарил.