Источник Вознесения

Секунду Сэйзед был неподвижен, потом продолжил зашивать рану.

– А вы, лорд Венчер? Что думаете вы?

Что же он думал? Эленд вспомнил, какую опустошенность почувствовал накануне, когда Вин заговорила о том, что должна уйти. Подумал, как сильно зависел от ее мудрости, ее прямоты, ее простой, но не бездумной преданности. Да, он ее любил.

Мир погрузился в хаос. Он сделал множество ошибок. Но несмотря на все случившееся и несмотря на все разочарования, по-прежнему изо всех сил желал быть вместе с Вин. Это было не то возвышенное чувство, которое Эленд испытал на балу полтора года назад. Это было сильнее.

– Да, Сэйзед, – сказал он вслух. – Я хочу на ней жениться. И хочу уже давно. Я… я не знаю, что случится с Лютаделью или моим королевством, но я хочу быть вместе с Вин, когда это произойдет.

– Ну что ж, хорошо, – не прерывая работы, подытожил Сэйзед. – Если вам нужно мое свидетельство, оно у вас есть.

Эленд наклонился, все еще прижимая ткань к плечу Вин:

– И все?

– Все. Мое слово столь же весомо, как слово любого поручителя. Предупреждаю, клятва любви по обычаям Ларсты связывает навеки. Они не признавали разводов. Вы принимаете меня как свидетеля этого события?

Вин кивнула. Эленд понял, что тоже кивает.

– Тогда вы муж и жена, – отрезая нитку и прикладывая ткань к груди Вин, объявил Сэйзед. – Придержите-ка здесь немного: надо остановить кровотечение. – И перешел к ее щеке.

– Мне казалось, должна быть какая-то церемония. – В голосе Эленда чувствовалась некоторая растерянность.

– Я могу ее провести, если хотите, – пожал плечами Сэйзед, – но мне кажется, она не нужна. Я знаю вас уже достаточно долго и хочу благословить ваш союз. Я просто даю советы. Те, кто легкомысленно относится к своим обещаниям и своим любимым, недолго будут счастливы. Сейчас нелегкое время, но это не значит, что не нужно любить, это означает, что теперь вам будет еще труднее жить и поддерживать друг друга. Не забывайте о клятве, которую дали этим вечером. Она даст вам силу, которая понадобится в скором времени.

Он наложил последний стежок на щеку Вин и наконец перешел к плечу. Кровотечение там уже почти остановилось, и Сэйзед некоторое время изучал рану, прежде чем начать ее зашивать.

Вин посмотрела на Эленда, улыбаясь чуть-чуть сонно. Глаза ее слипались. Он встал, прошел к умывальнику и вернулся с куском мокрой ткани, которой принялся вытирать ее лицо и щеку.

– Прости, – сказала Вин негромко, когда Сэйзед сдвинулся и занял место, где до него стоял на коленях Эленд.

– Простить? – переспросил Эленд. – За что – за рожденного туманом моего отца?

– Нет, – покачала головой Вин. – За то, что я так долго тянула.

– Оно того стоило. Мне тоже нужно было кое с чем разобраться.

– Например, с тем, как быть королем?

– И как перестать им быть.

– Ты никогда не перестанешь быть им, Эленд. Корону у тебя забрали, но никто не может забрать честь.

Он улыбнулся:

– Спасибо. Однако я даже не знаю, сделал ли на самом деле что-то хорошее для этого города. Одним своим пребыванием тут я разделил людей, и теперь власть перейдет к Страффу.

– Я убью его, если он хотя бы сунется в город.

Эленд стиснул зубы. Все сначала. Они не могли вечно держать нож Вин у шеи Страффа. Должен, в конце концов, быть другой способ, и потом еще оставался Джастес со своими колоссами…

– Ваше величество, возможно, я могу кое-что предложить.

Эленд повернулся к террисийцу.

– Источник Вознесения, – пояснил Сэйзед.

Вин тотчас же распахнула глаза.

– Мы с Тиндвил изучали Героя Веков, – продолжал Сэйзед, – и убеждены, что Рашек не сделал того, что должен был сделать Герой. Вообще-то, мы даже не уверены, что этот Аленди, живший тысячу лет назад, был на самом деле Героем. Слишком много несоответствий, слишком много проблем и противоречий. Кроме того, туман – Бездна – все еще здесь. И теперь он убивает.

– Не понимаю, о чем ты говоришь? – нахмурился Эленд.

– Кое-что нужно сделать, ваше величество. – Сэйзед затянул очередной стежок. – Кое-что важное. Если не приглядываться, то кажется, что события в Лютадели и Источник Вознесения не связаны между собой. Однако на самом деле они могут быть двумя частями одного целого.

– Как замок и ключ, – улыбнулся Эленд.

– Да, ваше величество, – тоже с улыбкой подтвердил Сэйзед. – В точности так.

– Он грохочет, – прошептала Вин, закрывая глаза. – У меня в голове. Я его чувствую.

Сэйзед помедлил, потом обернул бинт вокруг руки Вин.

– Вы можете сказать, где он?

Вин покачала головой:

– Я… не понимаю, откуда доносится этот звук. Раньше думала, что издалека, но теперь он стал громче.

– Источник снова просыпается, – кивнул Сэйзед. – К счастью, я знаю, где его искать.

Эленд повернулся к нему, Вин снова открыла глаза.

– Мои исследования позволили выяснить его местонахождение, леди Вин. Я нарисую вам карту из моей метапамяти.

– Где? – шепотом спросила Вин.

– На севере. В горах Терриса. На вершине одной из малых гор, известной как Дериатиф. В это время года туда добраться трудно…

– Я доберусь, – решительно сказала Вин.

Сэйзед снова занялся раной у нее на груди, а Эленд опять покраснел и отвернулся после секундного замешательства.

«Она моя жена».

– Ты уйдешь? – спросил он, глядя на Вин. – Сейчас?

– Мне придется, – прошептала Вин. – Я должна его найти, Эленд.

– Вам надо отправиться с ней, ваше величество.

– Что?

– Взгляните правде в глаза, – вздохнул Сэйзед. – Как вы уже сказали, Страфф скоро займет город. Если вы будете здесь, вас казнят. Но леди Вин обязательно понадобится помощь у Источника.

– Легенды твердят, что в нем таится великая сила, – потирая подбородок, сказал Эленд. – Как думаешь, мы могли бы уничтожить эти армии?

– Мы не сможем ее использовать, – покачала головой Вин. – Сила – искушение. Все пошло не так в прошлый раз. Рашек забрал силу, вместо того чтобы ее отдать.

– Отдать? – переспросил Эленд. – Что это значит?

– Отпустить, ваше величество. И она сама должна победить Бездну.

– Доверие, – прошептала Вин. – Все дело в доверии.

– Думаю, если ее отпустить, ваше величество, то в мире произойдут великие перемены. Все станет иным, включая и ущерб, который причинил Вседержитель. У меня есть серьезные основания полагать, что колоссы будут уничтожены, потому что их создал Вседержитель, воспользовавшись силой, которая ему не принадлежала.