Источник
Шрифт:
– Выруби! – злобно прошипел он. – Выруби, или я вышибу тебе мозги, и ты все равно не увидишь своих любимых аннунаков!
– До прорыва пространства – одна минута, – продолжил отсчет механический голос.
– Скорее! – прорычал Адамс, и в самом деле готовый нажать на спуск.
– Ее уже не остановить, – процедил Джейкобс сквозь зубы. – Все кончено.
Палец Адамса напрягся, давя курок, когда дверь распахнулась в третий раз и вломился коммандер Элдридж с автоматом в каждой руке.
Полуслепой, окровавленный и обезумевший от боли и ярости, верзила-коммандер ударил из обоих стволов,
Адамс и Линн бросились на пол. Пули рикошетили от закаленного стекла галереи, летели во все стороны.
– Стой, болван! – закричал Джейкобс, снова прижимаясь к полу. – Ты всех нас убьешь!
Но Элдридж не слушал. Пули прочертили дорожку через зал, прошли сквозь пульты управления машиной, разнеся контрольную панель вдребезги.
– Не-ет! – заорал Месье, бросаясь к пультам.
Приборы оказались безнадежно сломаны.
– Что же ты наделал?.. – простонал в отчаянии побледневший Месье.
Лаборанты и ученые заметались вокруг, объятые паническим страхом.
Что-то зашипело. Толстенные стеклянные панели галереи выскользнули из рам и накренились, открывая доступ в пещеру. Должно быть, пули Элдриджа задели механизм, управлявший ими.
Свет внутри разгорелся еще ярче, и сотня избранных завопила в унисон, вспомнив слова Месье. Без защитных стекол все они обречены.
– Тридцать секунд, – объявил бесстрастный голос. – Начинается обратный отсчет.
12
– Закройте! – Крик вырвался одновременно из десятков глоток. – Опустите стекла!
На галерее воцарился хаос.
Огромные, чудовищно тяжелые стекла вручную опустить было невозможно, а пульт управления уничтожил Элдридж.
Наконец оба автомата в руках коммандера защелкали вхолостую. Адамс вскочил, в прыжке выбил двери в конференц-зал. Но глава бригады «Альфа» быстро опомнился. Разъяренный, огромный. Адамс не мог устоять перед его силой. Коммандер швырнул Мэтта через зал, а потом придавил к дверям лифта.
Адамс взвыл от боли, раздиравшей раненую руку, обмяк – и мясистое предплечье коммандера сдавило глотку, перекрыв доступ кислорода. Элдридж налег всем весом, надеясь раз и навсегда раздавить, придушить ненавистного врага.
Уцелевший глаз коммандера пылал безумием, Бывший военный больше ничего не видел и не слышал, желая лишь одного: убить. В глазах Адамса потемнело, в голове помутилось. Он судорожно заскреб по стене.
– Двадцать секунд! – объявил механический голос.
В этот момент пальцы Адамса нащупали и нажали спасительную кнопку.
Двери лифта разошлись в стороны. Элдридж и Адамс рухнули на пол, мертвая хватка на горле Свободного Медведя чуть ослабла.
В падении Адамс уперся коленом в живот коммандера и перекинул врага через голову. Массивная туша Элдриджа врезалась в дальнюю стену лифта, взметнувшаяся нога ударила по кнопкам управления. Кабина качнулась, двери закрылись, и лифт помчался вверх.
Адамс успел услышать, как равнодушный голос произнес:
– До запуска – десять секунд.
13
А на галерее нетерпеливое ожидание прибытия аннунаков сменились
диким, паническим страхом перед ним.Огни в пещере перестали мерцать, сгустились, лучи сошлись в центре, и на скалистом полу вырос плотный шар ярчайшего света.
Наблюдая за происходящим, Линн вдруг поняла, что ей нужно делать. Не знала, откуда пришла эта мысль, не могла хоть как-то ее обосновать, но все ее существо словно кричало: делай именно так!
Все бросились прочь от колоссального окна к дверям в конференц-зал, а она побежала к пещере.
Неожиданно в плечо вцепилась рука. Линн обернулась и увидела перекошенное от ужаса лицо Джейкобса.
– Стой! – заорал он. – Не ходи туда! Ты все испортишь!
Джейкобс потянулся к ее горлу трясущимися пальцами, желая схватить, удушить. Глядя на жуткую гримасу в дюймах от своего лица, Линн наконец осознала: этот человек давно и бесповоротно сошел с ума.
Почти инстинктивно ткнула ствол автомата в его живот, нажала на курок и даже не успела ощутить удовлетворение, когда пули сорокового калибра разодрали в клочья внутренности Джейкобса. Он прижал ладони к разорванному животу, застонал и осел на пол. Посмотрел недоуменно на лезущие меж пальцев кишки. Перевел взгляд на Линн, но та уже мчалась к окну.
Добежав, отшвырнула автомат, вскочила на подоконник. Глубоко вздохнула и согнула ноги для прыжка.
– Пять, – объявил механический голос. – Четыре… три… два… один. Туннель открыт!
И тогда, впервые за много лет, Линн обратилась с молитвой к Богу и прыгнула.
14
Лифт несся вверх. Это затрудняло движения, но Адамс, заметив, что раненый коммандер еще не до конца пришел в себя, кинулся к нему. Отшвырнув противника к стене, ткнул ребром ладони в незащищенное горло.
Элдридж захрипел поврежденной гортанью, но нашел в себе силы вновь сдавить ненавистного врага мертвой хваткой, выжимая воздух из легких и сковывая руки. Из-под повязки на плече Адамса потекла кровь. Голова Мэтта закружилась, помутнело в глазах.
Однако сдаваться он не собирался – черта с два! Ткнул коленом в пах, лбом – в нос. Переносица коммандера отчетливо хрустнула, но хватки Элдридж не ослабил, сжал еще сильнее.
Лифт затрясся, словно вот-вот развалится. Элдридж наконец обессилел. Адамс упал на пол, оказавшийся обжигающим, будто снизу било пламя, мгновенно вскочил – и тут пол вывалился целиком.
Мэтт инстинктивно схватился за поручень, а коммандер Элдридж рухнул в шахту, заполненную сиянием.
Лицо падающего Элдриджа смертельно побледнело и перекосилось от ужаса за мгновения до того, как коммандера поглотило странное зеленое пламя.
15
Линн очутилась в пещере как раз тогда, когда молнии слились в единое целое, заполнили все пространство чистейшей энергией.
Тотчас же свет сконцентрировался на живом существе, обволок падающее тело, пульсируя вокруг, словно кокон. Линн оказалась подвешенной в воздухе, энергия растеклась, окутывая ее теплом. Ее слепил невыносимо яркий свет, и Линн перестала понимать, кто она и где, потеряла всякое ощущение окружающего.