Источники силы

Теперь мы стали второкурсниками. Это давало ряд привилегий. Нам всё ещё не полагалось заводить личную «прислугу» из числа новичков, но с другой стороны, и третьекурсники нас больше не эксплуатировали (от меня-то уже давно отвязались, не приставали и к боярским отпрыскам, а вот остальных гоняли и в хвост и в гриву), и даже унтеры обращались к нам более уважительно, насколько это слово можно было употребить, когда речь шла об отношении офицеров к рядовом составу. Да и сами мы уже кое-что знали и умели, в парнях чувствовалось больше уверенности, нежели в первое время, когда они таращились на всё вокруг как бараны на новые ворота.

В воскресенье я, сделав все дела, лежал в кровати и читал журнал. Ребята из моей комнаты ушли на этаж ниже, где вместо роты выпустившихся недавно третьекурсников заселился первый курс, но меня знакомство с салагами не интересовало, и потому я остался в «номере».

Лежал, никого не трогал, как вдруг в комнату заглянул дневальный и объявил, что меня срочно вызывают в штаб боевой группы. Я отложил журнал, застегнул китель, надел ботинки и кепи и отправился на улицу, гадая, что на этот раз Болховской от меня понадобилось. Уж не пропал ли ещё один отряд собирателей кристаллов?

Зайдя в здание, я поздоровался с дневальным, которого видел здесь то ли второй, то ли третий раз.

— Привет. Что тут опять случилось, не в курсе?

— Да ничего, вроде не случилось. Офицеры только приходили недавно.

В здании было тихо, и только из оружейки доносились какие-то звуки, будто что-то перекладывали с места на место.

Я постучался в дверь кабинета и заглянул. У меня чуть челюсть не отвисла при виде собравшейся здесь компании. За столом сидела сама Алиса Николаевна. Напротив неё расположились директор Меншиков и полковник Веселовский — заместитель по боевой работе. На стуле у стены примостился Козлов — лидер клана Филина. Козлова недавно повысили за какие-то заслуги, и теперь он носил погоны поручика.

— Столетов? Заходи, Кирилл, — махнул мне рукой Меншиков.

— Здравия желаю, господа офицеры, — я вошёл и приложил пальцы к козырьку. — Капрал Столетов по вашему приказанию прибыл…

— Вольно, — перебил меня директор. — Присаживайся.

Я уселся рядом с Козловым, и мы с ним переглянулись, как бы задавая друг другу немой вопрос: «Ты что здесь забыл?»

— Итак, все в сборе, — объявил Меншиков. — Тогда давайте уже обозначим наши решения.

Глава 5

Я пребывал в полном недоумении: что им всем от меня понадобилось? Тут и лидер «филинов» присутствовал, и его начальник, и даже сам директор явился. Я — обычный курсант, пусть и капрал — в эту компанию совсем не вписывался.

— В общем, господа офицеры, ситуация такова, что отныне поездки в красную под вопросом, — пробасил Меншиков. — То, что случилось в прошлый понедельник — это большая трагедия для нашего учебного заведения, которая, помимо всего прочего, ещё и подрывает нашу репутацию. Мы не должны позволить этому повториться. Как ни прискорбно, злоумышленники обитают именно в тех квадратах, где мы регулярно проводим учения и занимаемся прочей деятельностью, — директор взглянул на заместителя по боевой работе. — Полагаю, ни кто не станет спорить с тем, что наша главная задач — обезопасить курсантов.

— Ваше превосходительство, — заявил полковник Веселовский. — Ответить неплохо было бы. Всё-таки честь учебного заведения задета. Неужто мы испугаемся горстки каких-то недоносков?

Директор нахмурился:

— И устроить бойню с риском потерять ещё больше людей? Вы с ума сошли? Как потом будем отчитываться перед вышестоящими офицерами?

— У нас есть сильные ребята. Капрал Столетов, например, — полковник кивнул в мою сторону. — А в роте обеспечения найдутся унтер-офицеры с высоким уровнем. Их можно привлечь. Да и сам я с радостью пойду, только прикажите!

— Я услышал вашу точку зрения и принял к сведению, — грозно осадил директор полковника. — Сейчас у нас в приоритете другое.

— Как скажете, ваше превосходительство.

— Я и не говорю, что мы откажемся от поездок. Но нам придётся обеспечить ребятам безопасность.

Мне сразу стала ясна суть проблемы. Офицеры собрались, чтобы обсудить убийство курсантов и дальнейшие планы. Непонятно только, зачем меня позвали. Тоже, видимо, собирались задействовать. Но зачем им моё присутствие?

— Дмитрий Гаврилович, — обратилась к директору Болховская. — Вы сказали, что узнали личности нападавших. Может быть, поделитесь информацией?

— Да, узнал. Мне стали известны имена двух человек, участвовавших в нападении. Это Сергей Головин и Валентин Карпов. Оба — бояре и оба имеют родство с Николаем Головиным. Первый, если не ошибаюсь, его племянник, второй — один из зятьёв.

— Родственники генерал-губернатора? — переспросил Веселовский. — Да не может такого быть! Так это что выходит, генерал-губернатор подослал своих головорезов, чтобы наших ребят поубивать и подставить нас тем самым?

— Я не знаю подробностей. Может быть, так, а может — банальная ссора, — сказал Меншиков. — Головин со своей роднёй хотят добычу кристаллов полностью контролировать. Я и от начальника Одинцовской части это слышал и… из других источников. Скоро в ряд приграничных квадратов охотников и вовсе пускать не будут. Думается мне, наши курсанты на пути у него встали, сами того не ведая, их всех и… того. Вот видишь, Кирилл, в какой мы ситуации оказались, — обратился ко мне Меншиков. — Полагаю, тебе уже известны обстоятельства дела? Или нет? Или, может, ещё какая-то информация имеется?

Почему он решил, что я всё знаю? Потому что на СКИФ работаю? Возможно, он и сам данные получил от Марины или какого-то другого агента.

Как бы то ни было, ситуация выглядела крайне паршивой. Конфликт с вышестоящим начальством — штука неприятная, а тут дело дошло до вооружённого столкновения. И всё, разумеется, из-за денег. На добыче кристаллов можно было хорошо навариться. Если «филины» продолжат ездить в пустыню, Головина это окончательно разозлит. Снять Меншикова с должности он не властен — директора сейчас СКИФ прикрывает, значит, будет другие способы искать, как навредить.

В общем новый генерал-губернатор оказался такой же продажной, корыстной сволочью, как и прежний, только ещё хуже. Он мало того, что сам собирался руки нагреть, так ещё и всю красную зону захотел отдать во владения своей мразотной родне.

С другой стороны, Меншиков тоже хорош. Он, оказывается, прекрасно знал про незаконную добычу кристаллов и лично покрывал деятельность «филинов». Разумеется, не по доброте душевной. Все наживали, как могли.

— Мне известно, столько же, сколько и вам, — ответил я.