Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

– Возвращайся к своим, скоро выступим, - сказал Олирд, повернувшись к Свиду. Затем приобнял его и более мягким голосом добавил: - Будь очень осторожен, сын. Старайтесь со Ставром на рожон не лезть и держаться в поле зрения старших.

– Постараюсь, отец, - отозвался Свид.
– Удачи нам всем!

С этими словами он переместился вниз, в долину.

Почти сразу же рядом с Олирдом возник Хеймдаль.

– Мы готовы сыграть нашу роль, - проговорил он.
– Открывай те коридоры меж мирами, что тебе нужны, а мы будем сдерживать ткань мироздания от новых разрывов. Если вы преуспеете, Алатор залечит все раны, если же нет - всё одно, погибать мирам...

– Попытаемся второй вариант не допустить, - хмыкнул Олирд, глядя в глаза импреала, в коих светились грусть и торжество, надежда и скорбь.
– Итак, мне нужны коридоры из двух миров. Постарайтесь их поддержать, как только альпарг отворит проходы.

Хеймдаль молча кивнул. Затем произнёс:

– Силы наши уже не те, что были когда-то. В нынешней битве не сможем мы тебе помочь так, как в той, давней. Но то, что в наших силах - сделаем.

Олирд наклонил голову, благодаря Хранителя. Затем, глубоко вдохнув, как перед прыжком в холодные воды быстрой реки, взмахнул обеими руками. Сразу пять птиц-вестников возникли перед ним и тут же исчезли, унося послания-сигналы.

Поход против Кошта начался.

Подвижная, словно кишащая живыми змеями, поверхность моста в Эребус встретила передовые отряды ойхо подозрительными волнами. Олирд, шагающий рядом в Годиром впереди войска, почувствовал неладное и стал лихорадочно соображать, какую пакость собирается выкинуть это зловещее место по воле своего хозяина.

Ответ пришёл сам собою, пожалуй, в ту самую секунду, когда ещё не поздно было спасти ситуацию. Олирд выхватил альпарг и слился с ним сознанием и волей.

Нестабильное полотно моста начало расходиться, расползаться на отдельные 'нити' прямо под ногами ойхо. Не удержавшись, пара гигантов полетела вниз в пропасть, на дне которой по-прежнему змеилась река с 'мёртвой' водой. Если они и пытались переместиться в ИМП во время своего падения, защита моста их не пустила. Олирд вспомнил, как сам едва не погиб здесь, когда опрометчиво в одиночку сунулся следом за Локианом. Ойхо рухнули прямо в воду и больше не показывались.

Остальные воины, нарушив строй, пытались удержать равновесие и остаться на мосту, отскочив подальше от появляющихся провалов.

Олирд направил силы камня на то, чтобы спасти мост от разрушения. Довольно быстро ему удалось ощутить скрепляющие его силы и почувствовать волю Кошта, заставляющую эти силы превратить мост в решето. Противостоять воле того, кто использовал аж шесть альпаргов, было чертовски трудно. Но Олирд беззастенчиво черпал огромные порции силы из ИМПа, благо сейчас это было возможно даже здесь из-за помощи импреалов. Направляя поток энергии сквозь альпарг, он стабилизировал мост. Ряды ойхо вновь сомкнулись и двинулись вперёд в прежнем темпе.

– Хрен ты нас таким фокусом удивишь!
– прокомментировал Олирд в пространство действия Кошта, утирая пот со лба.

Судя по всему, понял это и сам хозяин Эребуса. Попытки 'расшатать' мост прекратились. Зато последовала первая атака гикоргов.

Действовали они довольно слаженно: накатили плотной волною во всю немаленькую ширину моста, размахивая острыми ятаганами.

Олирд в очередной раз ругнувшись по поводу коварства Кошта, каким-то хитрым образом заблокировавшего здесь стихийную магию, встретил нападавших булавою. Годир применил испытанный 'Молот Богов'. Первый ряд ойхо завёл свою боевую песнь и, казалось, с огромным удовольствием встретил давних своих недругов.

Схватка закипела нешуточная. Эти гикорги оказались гораздо сильнее тех, с коими приходилось иметь дело ранее. А их неведомо кем сработанные клинки с лёгкостью рубили каменную плоть ойхо.

Олирд, пользуясь тем, что бой происходил на мосту, эффективно использовал самую привычную способность своего диара - порождал ударные волны, вышвыривающие зверей Кошта за невысокий парапет. Правда, те гикорги, из которых ударом не удавалось 'вышибить дух', тут же перемещались обратно на мост - им-то здесь ничто не мешало 'скакать' в пространстве. Но многие отправились на дно пропасти.

Годир без устали махал любимым тяжёлым мечом, одновременно нанося таранные удары защитным полем в своём излюбленном стиле. Он наловчился поражать зверей в горло, туда, где оно было наименее защищённым. Иным так и вообще сносил головы напрочь. Олирд поразился, насколько возросла сила его друга за те годы, что минули с их первого знакомства.

Охид-хо выписывал своими верными кинжалами невероятные узоры. Пару раз ему удалось поразить одновременно двух гикоргов. Ойхо, воодушевлённые примером своих предводителей, смели оставшихся зверей и уверенно двинулись дальше.

Олирд чуть отдышался и огляделся. Кажется, потери были пока минимальными. Но следовало поспешить со взломом защиты Эребуса. Отдав нужные распоряжения, он отстал от передового отряда и вновь сконцентрировался на альпарге.

Вскоре его нагнали сотни Виденя. Сам древний верд остановился рядом с Олирдом и кивнул ему, давая понять, что присмотрит за ним, пока тот углубится в разгадывание тонкостей магического барьера.

Памятуя опыт Стрия, уже взломавшего однажды эту защиту, Олирд принялся 'расшатывать' обнаруженные в ней 'трещинки' по той же методике. На сей раз от него требовалось пробить брешь достаточно широкую, чтобы свободно пропустить целую армию. А потом ещё и проложить к этой бреши коридоры из двух миров. Задача сложная, но справиться надо!

Видень пришелся очень кстати. Как только Олирд полностью 'погрузился' в глубины альпарга и повёл бой с магическим барьером, Кошт, явно это почувствовав, послал прямо к нему нескольких гикоргов. Звери возникли рядом с мастером стихий и, рыча, кинулись на него.

Отвлекись Олирд хоть на секунду - пришлось бы потом начинать сначала. И не факт, что получилось бы столь же успешно. Потому он и не стал отвлекаться, зная, что Видень рядом, надёжный, как скала.

Целый рой красных колец слетел с диара Виденя, изрешетив трёх гикоргов. Ещё двоих связали боем подоспевшие ойхо из первой линии ведомых мастером стихий. А последнего, не в меру ретивого, который прорвался прямо к самим вердам, Видень без малейших колебаний встретил ударом кулака. Естественно, к нему он добавил мощный импульсный энергозаряд, но и сам прямой правый древнего мастера был просто потрясающ. Тяжелая туша зверя безвольно вылетела за парапет моста, у которого стоял с закрытыми глазами Олирд.

– Развелось живности поганой...
– проворчал Видень, провожая взглядом летящего вниз гикорга.

Олирд меж тем с неимоверным трудом добился желанного результата. Путь на равнины Внешнего слоя Эребуса для его армий был открыт.

Годир, почувствовав это ещё раньше, чем успела принести весть олирдова птица, зычным голосом отдал команду, тут же повторённую упивающимся радостью боя Охид-хо. Сплочённые ряды чёрных воителей плечом к плечу шагнули за незримую грань, отделяющую мост от самого мира, в который он вёл.