Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух

– Исток, - пригнув почтенно голову, произнес старейшина. – Вы хотели видеть меня?

– Проходите, друг мой, - вмиг оживился правитель. – У меня к вам серьезное и неотложное дело.

В одно мгновение Исток Воздуха выложил старейшине всю суть дела, надеясь, что тот уж наверняка придумает, как развести сладкую парочку. Ведь как не крути, а позволить чувству развиваться он никак не мог. Что угодно могло произойти, оставь предводитель все на волю колдовскую. А что если дружба его сына и дочери его врага не что иное, как хорошо продуманный стратегический план главного старейшины? Что если ему всего-то и нужно выдать свою дочь замуж за сына Истока, родить наследника, а в минуты слабости убить Лукаса и таким способом вновь отобрать власть? Именно такие предложения продолжали рождаться в сознании предводителя.

– Единственное, что может помешать их дружбе, - спустя порядочное количество времени предложил старейшина Хайнке, - это предательство.

– Согласен, - выкрикнул Исток, даже не успев обдумать предложение, хватаясь за него, как за спасательный круг. – Я на все готов лишь бы он возненавидел эту колдунью.

Подобные слова не подобало изрекать отцу, однако беря во внимание его опасения, готовность предводителя к любым действиям была весьма оправдана.

– Необходимо подставить вашего сына, а обвинить во всем Беллинду, - Уверенно излагал старейшина. – Он принципиальный мальчик, он не простит предательство. Так в чем он слаб?

– О чем вы толкуете?! – бушевал предводитель, не веря своим ушам. – Мой сын превосходно справляется со всеми направлениями в учебе…

– Если дела обстоят так, то боюсь, мы не сумеем…

– Погодите, - вздохнул Исток, понимая, что вполне может потерять отличную возможность разлучить магов. – Однако вы должны пообещать, что эта информация не пойдет в массы.

– Конечно, Исток, я обещаю, - преклонил голову старейшина Хайнке в знак клятвы. – Так какой именно предмет не дается наследнику?

Правитель задумался, что было вполне понятно, ведь какому отцу захочется говорить о слабостях собственного отпрыска. Так или иначе, выдержав паузу, предводитель уверенно произнес:

– Защитные чары, мой друг. Его колдовство в этой области немного слабое и не достигает стандартного уровня.

– Значит нам необходимо в скором времени устроить экзамен по защитным заклинаниям, - уверенно заявил старейшина Хайнке.

– И что это даст? – интерес Истока был вполне оправдан. – В чем суть?

– Экзамен влияет на годовой успех, - продолжил старейшина. – Лукас устрашиться провалить его и стать вторым, а то и третьим. В свою очередь он наверняка обратится за помощью к Беллинде, таким образом она должна будет колдовать за него. Многие ученики именно так и поступают…

Исток внимательно слушал, не желая прерывать жизненно важный монолог старейшины Хайнке. Кто знает, возможно в тот самый миг он поступает единожды верно, спасает сына от опасности.

– Мы задержим ее в момент сдачи экзамена, а Лукаса обвиним в мошенничестве, - продолжал старейшина. – Тут вступите вы и расскажите наследнику о том, что его предала Беллинда, не желающая более слыть второй после наследника. Примерно вот так все и будет.

Обдумывая плюсы и минусы идеи старейшины, Исток Воздуха молчал минут пять. С одной стороны он получит желаемый исход, однако так же заденет чувства сына. Так или иначе все, что делал отец, все во благо. Значит и теперь он поступает правильно. Еще секунда сомнений и правитель с готовностью принял предложение старейшины Хайнке.

***

Лето в Штайре всегда отличалось теплом и солнечными, безоблачными днями. Маги и люди довольно улыбались и приятно проводили свой досуг. Однако один летний день слишком разительно отличался от остальных. Сильный ливень, громкий гром и яркая молния…

– Не к добру эти погодные изменения, - произнес Исток Воздуха за завтраком. – Плохой знак.

– Перестань, - отмахнулась жена, хотя некая опаска в ее глазах все же промелькнула. – Просто засухе пришел конец.

– Отец, - внезапно произнес молодой наследник, сидя напротив отца. – Позволь мне отправиться на обход наших территорий вместе с военачальником. Хочу, наконец, посмотреть на то, чем собственно буду однажды владеть.

Впервые, ответ Истока последовал не сразу. Снова прогремел гром, а ливень с новыми силами принялся обладать ситуацией. Спустя миг Исток встретился взглядом с женой, еще немного помолчал и вскоре одобрительно кивнул.

– Думаю, ничего плохого в этом нет, - убеждала мужа жена. – Он растет, ему десять. Думаю мы можем начать доверять сыну. К тому же военачальник не даст его в обиду.

Спорить предводитель не стал, однако неодобрение все же читалось в каждом невольном движении. Говорят, маг чувствует свою судьбу до того как она его настигнет и в такие моменты он принимает кардинальные решения.

Точно так произошло и в этот раз. Исток Воздуха, спустя пару часов полнейшего безмолвия, спокойно восседал в своем кабинете, держа в руках те самые браслеты – реликвию власти. Он смотрел на них, проигрывая в голове давно продуманный план действий. До передачи власти официально оставались считанные недели. Все приготовления почти закончились, торжественный пьедестал и трон выкованы и ждут нужного часа. В такие дни, а они случались не так то и часто, вся магическая братия собиралась вокруг пьедестала и восхваляла приход нового Истока. Все должно быть величественно и красиво, но…

– Люк, - окликнул молодого наследника Исток, своевременно заметив его за дверью. – Зайди на минуту.

Без единого возражения, как впрочем и всегда, юный маг послушал отца и послушно стал перед его ликом.

– Ты хотел меня видеть, отец? – не ведая будущего, улыбнулся довольный колдун. – Что-то ты не слишком радостно настроен…

– Ты мой единственный сын, - внезапно зашел из далека маг. – Ты мой любимый сын и только ты обязан принять правление в свои руки.

– О чем ты отец?..

– Ты должен пообещать мне, - перебил Лукаса отец, продолжая таинственно молвить речь. – Что ни за что в жизни не позволишь отнять у тебя титул Истока.

– Отец…

– Пообещай мне, - строго молвил тот.

– Обещаю, - все еще ничего не зная, ответил наследник. – Но я не понимаю…

– На твоем пути выпадет множество преград, - снова начал Исток. – Ты сильный, ты сможешь все преодолеть и отстоять магию Воздуха.

– Ты меня пугаешь, отец…

– Я хочу, чтобы ты правил как я, а то и лучше меня, - обреченно вздохнул предводитель. – Пообещай мне.

– Обещаю, - повторился Лукас, не сводя глаз с отца.

– А теперь, - загадочно произнес Исток, положив браслеты перед собой. – Я сделаю то, что должен.

Сидя за столом, мгновенно закрыв глаза, раскинув руки в стороны, словно собираясь взлететь, Исток плавно, очень медленно начал выпускать магию стихии Воздуха. А потом… Потом Исток наклонил голову вниз, не опуская при этом руки, на одном дыхании произнес то самое заклятие отречения:

– Negation…

– Отец, нет! – в ужасе воскликнул наследник, но слишком поздно, магия Истока вновь заключена в браслетах, отец наследника отныне простой маг.