Истории попаданок и попаданцев

В общем-то, появился он так, как я и предполагала. Несколько набедокуривших (по версии Каи, безвинно гонимых) в эпоху средневековья магов рванули через созданный сердитым стариком портал в неведомую пустыню. Там они переделали под себя рельеф местности и оградили колдовскую страну горами и рекой – непонятно от кого, потому что кроме них в этом мире никого не было. Затем маги притащили через портал растения, какие хотели бы видеть у себя и вырастили их за день с помощью заклинаний. Дальше очередь дошла и до животных. Маги доставили в свою страну лошадей, коров и прочую домашнюю живность, а так же нескольких зайцев и безобидных птиц. Потом дошла очередь и до людей. Здесь поселились близкие магов, пришли другие чародеи со своими семьями. А седобородый Гибасиус стал первым королём Каралиэли. За многие годы вокруг главного города – Вериэля, – образовались ещё несколько поселений. Эта земля прекрасна, и жить на ней, по мнению Каи, – счастье и большая честь.

– Каи, – вкрадчиво вклинилась я в паузе, – а откуда на такой мирной и прекрасной земле взялись драконы и мыши-вампиры?

– Драконы прилетают откуда-то с юга, – ответила девушка. – Они жили здесь ещё до людей, маги не сразу узнали об этом соседстве. Драконы появляются здесь очень редко, раз в несколько десятилетий. Их не убивают, а приручают.

– Ручной дракон – это круто! – усмехнулась я.

Мы спустились по лестнице в три ступени и двинулись по очередному коридору к деревянной двери, украшенной драгоценными камнями гигантских размеров.

– А мыши-вампиры – это очень неприятная история, – продолжала Каи. – Несколько лет назад отсюда изгнали чёрного мага. Он нарушил закон, запрещающий тёмное колдовство в нашей стране. Маг ушёл в ваш мир, прихватив с собой кольцо. Из каких тёмных глубин он вызвал этих тварей – никому неведомо. Подлый маг открыл кольцом ход в нашу страну и выпустил стаю прямо в королевский подвал.

Я сочувственно покачала головой, хотя мысленно полностью одобряла опального мага. Я бы тоже много чего запустила в этот замок, если бы могла.

Удачно у нас с Каи сложился разговор. Значит, порталы – это именно кольца. Теперь остаётся найти в замке подходящее колечко и сообразить, как им пользоваться.

Мои размышления прервались самым неприятным образом. Каи распахнула дверь, и я тут же услышала низкий гул. В лицо пахнуло жаром, меня окутал туман. И в этом тумане в нескольких метрах от меня вырисовалась чёрная рогатая голова в половину моего роста величиной. Из ноздрей дракона валил дым, пасть была приоткрыта, и я видела фиолетовый язык зверя и зубы-кинжалы.

– Подходите, Валерия, – Каи слегка потянула меня за локоть в сторону чудовища. – Его высочество уже там.

На языке крутился резкий ответ. Плевать мне на ожидающее меня высочество, на искусственно созданный средневековыми магами мир и на испытания для будущей принцессы! Я не сяду на этот "самолёт"!

Сказать я ничего не успела, потому что рядом прямо из воздуха возник Эрайх, одетый в джинсы и футболку. Волосы снабженец собрал в хвост. Выглядел мужчина вполне современно и для нашего времени – прилично.

– Успел, – он улыбнулся мне. – Каи, сетки в замке, их сейчас установят.

– Ты тоже собираешься лететь, Эрайх? – спросила девушка.

– Да, его высочество предлагал мне присоединиться к прогулке.

Мужчина сделал приглашающий жест, пропуская нас вперёд. Я поплелась за Каи к лежащему горой на земле чёрному дракону. От того, что Эрайх поблизости, мне стало немного спокойнее. Правда, ненадолго, только до того момента, как я увидела приставленную к боку дракона деревянную лестницу и летающий за ней из стороны в сторону огромный хвост.

– А может, будем считать, что я не прошла испытание? – вырвалось у меня.

– Валерия, в этом нет ничего страшного, – проговорил Эрайх и, твёрдо поддерживая меня под локоток, почти силой подтащил к лестнице.

Проделал он это с самым учтивым видом. Каи ступила на лестницу, не обращая внимания на рычание дракона, дым и вертящийся хвост.

Я обернулась к Эрайху и прошипела:

– Не пойду.

– Пойдёшь, – тихо ответил он.

Сильные руки оторвали меня от земли, и я оказалась сразу на второй ступеньке, прямо за спиной Каи. Эрайх поднимался следом за мной. Мужчина поддерживал меня за талию, пока я не оказалась на спине дракона. Ощущение было такое, будто ступаю по каменному полу замка: драконья кожа не уступала ему в твёрдости.

На спине чудовища была прикреплена застеклённая кабинка вроде тех, что ставят на колесе обозрения. Около неё стоял сияющий улыбкой принц. С другой стороны от кабинки остановилась Каи. Я на негнущихся ногах подошла к Гербиниану. Принц-колобок тут же сцапал мою ручку. Меня затошнило, когда "жених" припал к ней губами. Ох, надо поскорее соблазнить Эрайха и выведать у него всё, что возможно, о камнях-порталах.

– Валерия, вы прекрасны! – с пафосом произнёс Гербиниан. – Вам очень идёт этот наряд.

– Благодарю, – натянуто улыбнулась я.

– Прошу вас, – принц за руку ввёл меня в кабинку.

Внутри оказались мягкие диванчики, на полу (или спине дракона?) – пушистый ковёр, по которому все протоптались в обуви.

Мне пришлось сесть рядом с принцем, который упорно не отпускал мою руку.

– Сегодня мы откроем бал, – сообщил Гербиниан. – Вас увидит весь цвет нашего города. А наутро объявим о помолвке, и вас поселят на первом этаже. Сейчас я покажу вам город, которым мне суждено править.

Принц застыл, как статуя, и дико вытаращил глаза. Я с интересом уставилась на "жениха". В его глазах я должна увидеть город, что ли?

Ой, мамочки!

Спина дракона закачалась. Я мёртвой хваткой вцепилась в диванчик, поминая недобрыми словами и магов-основателей города, и принца, и Аполлона, и, конечно, транспортное средство, на котором мне намеревались показать город.

Дракон неожиданно плавно набирал высоту. Принц продолжал таращить глаза. Я вопросительно взглянула на людей напротив.

– Его высочество подаёт дракону мысленные команды, – объяснила Каи, преданно взглянув на Гербиниана.

Я отвела взгляд и, наконец, отважилась оглядеться по сторонам. Посмотреть было на что! Дома напоминали средневековые замки в миниатюре – каменные крепости, обнесённые толстыми стенами ограждений. Но во дворах зеленели трава и плодовые деревья, стояли детские качели. Я углядела несколько надувных бассейнов.

– Эрайх, это вы доставили сюда всё это? – я неопределённо ткнула пальцем вниз.