Истории стеклянного города 2. Империя в опасности

Лекс оторвался от бумаг, посмотрел на Шарга, и задумался. Да, передать это дело дроу было его идеей, хотя он прекрасно понимал, что бухгалтерия не его сильная сторона.

– Бумажки, циферки, дебет с кредитом, говоришь? – пробубнил Лекс и в миг на его лице мелькнула такая лукавая улыбка, которая бывает у полуэльфа только в момент озарения, не хватало только привычно поднятого пальца – Амалия!! – крикнул партнёр так громко, что его, наверное, было слышно и в соседних зданиях.

– Даже не проси! Мне и нашей бухгалтерии хватает. Наймите бухгалтера со стороны. – крикнула девушка, даже не думая подниматься со своего места.

– А ты вроде бы в отпуск хотела? – продолжил Лекс, ничуть не смущаясь такой наглости.

– И…? – заинтересовано спросила оборотень.

– Ну, у друга, моего друга, есть домик в Коралловой бухте, ну я бы мог, конечно… Правда мы давно не общались с ним, даже не знаю.

– Я разбираю все эти бумажки, а ты даёшь мне оплачиваемый отпуск и свободный домик на две недели – вот сразу видно, что она оборотень – рысь, девушка оказалась перед открытой дверью кабинета в три секунды, не успел даже Лекс закончить своё предложение.

– Неделю. Две недели я без тебя не выдержу!

– Десять дней, плюс время на дорогу. – золотые глаза сверкнули в предвкушении.

– Ладно – сдался партнёр – только разоблачи этих мошенников! И будет тебе и оплачиваемый отпуск, и домик в Коралловой бухте.

– Слушаюсь и повинуюсь, господин – Амалия присела в издевательски низком реверансе, готовая на всё ради отпуска в Коралловой бухте, о которой уже несколько лет мечтала. – Пошли, герой цифрового фронта, будем разоблачать мошенников. – она потянула Шарга за собой в лабораторию.

– Ты ведь в курсе, что отсюда до Коралловой бухты, полтора дня лёта в одну сторону? – уточнила Жасмин, входя в кабинет и закрыв за собой дверь.

– Ещё чего, мне легче оплатить ей портал, чем лишних три дня быть без секретаря. – фыркнул Лекс возвращаясь к бумагам.

– Что ты там так усердно ищешь в такую рань? – поинтересовалась девушка, присаживаясь напротив партнёра.

– Дело мастера Грума.

– Зачем? – удивилась Жасмин, ведь к мастеру Груму Лекс как раз должен был заскочить ещё до прихода в контору, но судя по его присутствию в такую рань у клиента он ещё не был.

– Хочу сжечь – победно заявил полуэльф с кровожадной улыбкой.

– Ты раскрыл дело без меня?

– Нет, просто не хочу возиться с этим… ну, с этим – он покрутил в воздухе рукой, обозначив своё мнение по поводу данного дела.

Жасмин его прекрасно понимала, но не собиралась идти на попятную.

– А как же наша репутация? – возмутилась девушка, пресекая кривляния Лекса.

– Я о ней и думаю. Ну, где это видано, чтобы приличное детективное агентство пропажей кроликов занималось.

– Раньше нужно было думать, когда я тебя под столом ногой пинала и воздушным щупом по темечку стучала. А ты что сказал… жалко гнома, всё же родич. Вот и разбирайся с родичем. А то на фоне страданий он и к мадам Иргуде может в гости наведаться.

– Чур меня – Лекс сделал охранительное знамя и даже поплевал через левое плечо – я конечно очень люблю свою драгоценную маму, но на расстоянии, и как можно дальнем.

– Вот и не выпендривайся, и проверь данные.

– Да какие там данные? Слушай, может мы вдвоём к нему поедем? А? выручай, партнёр, не хочу я этим заниматься. Да и мне тоже нужно привести себя в порядок.

– Не хочу, не хочу… вот Шарг тоже не хочет с бумажками разбираться, а страдает. И какой пример ты подаёшь своим подчинённым? Ладно, что уж с тебя взять, пойдём вместе.

Сегодня Жасмин была добра как никогда. Настроение с самого утра на самом деле у всех было замечательным. Ещё одно дело раскрыто, пропавшие оборотни и вампиры возвращены домой, родители счастливы, дети спят спокойно в своих кроватках. А к ним со вчера стекаются курьеры, да и сами родственники с благодарностями, в каморке уже весь стол завален дарами. Каждый попытался отблагодарить как мог, кто инвестициями, кто домашними угощениями или поделками из мастерской. На столе красовались свёртки с солониной и колбасами, свежим хлебом и выпечкой, мешочки с чаем, банки с соленьями и вареньями, сушёные травы и вампирские эликсиры, кто-то даже притащил целую вешалку для пальто, выструганую из красного дуба и сдобренную магией. Вот это сооружение они тут же водрузили в приёмной вместо хлипких крючочков, которые давно уже нужно было сменить. Вешалка была чудесной и не только добротно выполняла свою непосредственную роль, но и высушивала промокшую после дождя одежду. Осенью самое то. Все, не стесняясь налегли на угощения, запивая свежую выпечку безумно вкусным чаем мадам Дилары, и обменивались новостями о Летней ночи. Амалия с Шаргом с удовольствием рассказывали о бале, устроенным Бургомистром в ратуше города, и с таким же замиранием слушали об приключениях Лекса, Жасмин и Ургаса. Парень же, получив боевое крещение на удачно закрытом деле, полностью и окончательно был принят в команду. И даже Киану, с самого утра ожидающий распоряжений полубосса, был принят с распростёртыми объятиями.

Только вот вчерашняя записка от мастера Грума с напоминанием о деле испортила им весь праздник. Неделю тому назад Лекс принял контракт от мастера гнома и с широкой улыбкой пообещал найти пропавших домашних питомцев, причем совершенно бесплатно. И вот достопочтенный мастер вежливо, но со скрытой угрозой напомнил о деле.

– Улица Солнечных зайчиков сто двадцать три, дом четыре. – объявил Лекс гоблину, садясь в уже чёрную двуколку, с запряжённой старой клячей.

Но не успели слова слететь с его губ, как пространство вмиг ускорилось, и двуколка пустилась в путь. Это с виду Бэла была облезлой и больной, на самом же деле под этой пегой шкурой из-под которой проглядывались рёбра, таилась сила и душа настоящего Архыского скакуна, способная в самые кратчайшие сроки доставить до места назначения.

Вот так с закрытия одного дела они с партнёром снова окунулись в круговорот расследований. Впереди их ждали новые дела.

2. Кролики – это не только ценный мех

– Вот такие маленькие, беленькие, пушистые, безобидные существа, а какие-то изверги… – по морщинистому лицу гнома текли крокодиловы слёзы, когда он рассказывал о троих своих питомцах.

Жасмин и Лекс пытались сохранять приличествующее обстоятельствам и состоянию клиента лицо. Но так и хотелось скривиться в недоумении и крикнуть «ЧТО?! Кролики?». Те кролики, которые не только тёплый мех, но и вкусное жаркое? Эти самые кролики в качестве домашних питомцев? За время своей работы и расследований разных преступлений Жасмин видела много разного, но вот таких слёз по кроликам ещё никогда. Эх, чего только не бывает на просторах обширной и великой империи, вот и их наняли на поиск Кроликов, хорошо хоть не гадюк или сквиров 1 .

1

Сквир – подвид ящерных, обитает в пустыне и степях. Являются любимым лакомством для степных орков.

– Это ведь подарок, от моего любимого ученика, ох. Ну за что мне всё это? Унесла беда маленького Закари в чертоги Забытого, единственное, что от него осталось – это эти кролики и вот беда… – мастер гном продолжал заливаться слезами, а Жасмин и Лекс, как только услышали имя погибшего лорда Закари, вмиг забыли о смятении, сделав стойку на добычу.

– Мастер Грум, а вы случайно не того самого Закари имеете ввиду, который лорд Де’Самранк? – спросил Лекс осторожно.

– Его конечно, кого же ещё. Эх, бедный мальчик, совсем его эта жизнь разгульная доконала. Говорил я ему, что карты и алиан 2 до добра не доведут.

2

Алиан – вид курительного наркотика

Партнёры переглянулись, поняв друг друга без слов.

– Мастер Грум – Лекс нацепил учтиво вежливую улыбку, обратившись к своему дальнему родственнику со вселенским сочувствием в голосе – это такая трагедия. Как я Вас понимаю и искренне сострадаю. Любимый ученик. Это даже не удивительно, у самого лучшего конюха Гласграда, не только отпрыск первого дома будет учиться, а и сам его высочество кронпринц. Так это вы сделали из Закари лучшего наездника города?

– Да куда уж – слушая тираду Лекса, гном зарделся от столь явной лести, но поправлять партнёра не стал, почему бы не побыть чуток «лучшим конюхом» – Закари любил лошадей, они были его единственными друзьями. Что неудивительно с такими-то родителями. Мать, леди Салиха, постоянно занята светскими приёмами, а лорд Дидар только и знал, что разъезжать по охотам да джентельменским клубам. Бедный мальчик был предоставлен самому себе. А даже сотни игрушек не могут затмить тепла родителей. Лошади были его единственным спасением. Он часами проводил в конюшнях. В то время я уже много лет работал на род Де’Самранк, я знал леди Салиху ещё юной девушкой, был на её помолвке с лордом Дидаром, даже пережил скандал и попытку срыва свадьбы. Но хвала Берегине, всё обошлось. Но они так и не смогли стать близки друг другу, аристократический брак, что уж тут взять, для них любовь – это роскошь. Эх… – излучая вселенскую тоску, гном тяжело вздохнул.