История бастарда
Шрифт:
Нет, ну какой настырный!
– Рик… это очень серьезно…
А, копье Стратаны тебе… неважно, куда! Придется "просыпаться", горе-маг не отвяжется.
– Ну, что тебе?!
– Скажите… - смущенно замялся Дрианн.
– А вы ночью… ничего особенного не замечаете?
– Ночью я сплю, в отличие от некоторых, - довольно нелюбезно ответил я.
– Нет, ну я просто кое-что видел… - глаза испуганные, может, и вправду чего-то примерещилось?
– Ну, рассказывай, - я обреченно вздохнул. Надеюсь, это не затянется до утра, и мне не придется ждать, когда появится то, что парень "увидел".
– Кто это был?
– Демон, - выдохнул Дрианн.
Ну, ни много ни мало - демон, и все тут! Малыш, демоны просто так по ночам не шляются! Это заблуждение: списывать на них все странные
– Ну, и как он выглядел?
– Не знаю… - маг смутился, - просто проснулся ночью и увидел глаза. Желтые такие, злобные. Я зашевелился, а он как зашипит! И исчез.
Так-таки и исчез! Наверное, просто зажмурился. Я чуть не расхохотался. Это же надо: боевой маг не может отличить обычного кота от демона! Совсем было собрался просветить Дрианна насчет Бродяги, но не стал. Остановило что-то.
– Чего же ты испугался? Кинул бы в него заклятие, и все дела.
– Я не умею!
– воскликнул парень так возмущенно, словно я пытался уличить его в чем-то неприличном и преступном.
– Ну, так надо было учиться лучше!
– Мы не изучаем Темную магию.
– Ну, это-то понятно. Но защищаться от нее вы должны уметь.
– От чего защищаться, если ее нет?
– пробубнил мальчишка.
Вот это мне нравится! Если чего-то боишься и не понимаешь - просто отрицай! Спрячь голову под подушку и делай вид, что Мрака не существует. Нет, в империи явно что-то не то с образованием.
– Как же нет, если ты сам видел демона?
– Демона видел. А Темной магии в Галатоне нет. Она запрещена законом. Так что защищаться не от кого.
Много ты знаешь, юноша! Темная магия в империи развивается и процветает. Взять хотя бы добрейшего дядюшку Ге: он и порчу наслать может, и демона вызвать. Я даже подозреваю, что, если старику придет в голову поднять парочку-другую покойников, он и с этим справится. Правда, пока дядя ни в чем таком замечен не был. Так, подрабатывает по мелочи. Ведь не каждому делу можно помочь исключительно Светлой магией. Например, та самая купеческая дочка, что так и не дождалась зеркала, зачарованного на вечную красу. Что ей еще, бедняжке, делать, если уродилась такой непривлекательной? Высокородные дамы могут изменить внешность, прибегнув к услугам магов-целителей. Конечно, дурнушку в фею чародеи не превратят, но нос покороче сделают, и прыщи сведут. Но это позволено только аристократам. Кстати, по-моему, гораздо ближе к Темной магии, чем дядино зеркало. Ну, посмотрелась бы в него девица, стала бы чуть спокойнее, увереннее, глядишь - и нашла бы кавалера. Так нет же, это незаконно, хоть ты тресни! За такое можно и в Счастливое местечко загреметь, и с головой расстаться. Так вот, о чем, бишь, это я? Беда в том, что нельзя разграничить Темную и Светлую магии. Они слишком тесно переплетены друг с другом. Черного и белого в природе не бывает, есть нескончаемое множество оттенков, подчас неразличимых для человеческого глаза. Так и с волшебством. Вот как, скажите, можно выучить боевого мага, не дав ему ни малейших знаний о Мраке? Завтра мы сойдем на берег Унгды, и рано или поздно неминуемо встретимся с туземцами. А они, между прочим, демонам молятся! Значит, откуда их колдуны силы черпают? Правильно, из Мрака! И как будет им наш Дрианн противостоять? Если выберусь отсюда, обязательно спрошу у Вериллия: что это за университет такой, который людям головы забивает всякой ерундой?
– Спи, - успокаивающе сказал я мальчишке.
– Глупости это все, никакого демона не было. Тебе показалось.
Вскоре он мирно засопел, а мне
на грудь вскочил возникший из ниоткуда Бродяга.– Привет, демон.
Кот хрюкнул и придавил меня своей тушкой. "И все же, как мне удалось заклятие, убившее тролля?" - засыпая, вспомнил я.
Я снова в том же унылом, безрадостном месте. Здесь ничего не изменилось, только небо словно бы опустилось еще ниже, и я почти физически ощущаю его давление. Женщина с рыжими волосами по-прежнему недвижно сидит у реки. Теперь я чуть ближе к ней, совсем немного, на какую-то пару шагов. Как же хочется увидеть ее лицо! Это становится очень важным, будто впереди меня ожидает какое-то откровение, способное изменить все: настоящее, будущее, и, возможно, даже прошлое. Я пытаюсь позвать ее, но горло охватывает спазм. Дышать… тяжело… Но я не сдаюсь и иду к моей незнакомке. Вернее, только кажется, что иду. На самом деле, один мой шаг длится целую вечность, бесконечно долго растянувшись в стоячем, как вода серой реки, времени. Волосы женщины переливаются золотыми искорками, создавая вокруг головы солнечный ореол. В этом есть что-то знакомое, но давно забытое, и мне необходимо вспомнить… Кто ты, моя фея? Как же тяжело и больно дышать! Но нужно идти, хотя бы еще чуть-чуть. Быть может, тогда она ощутит мой молчаливый призыв и обернется? Шаг…
Сегодня Бродяга избрал мишенью мой нос и для разнообразия не стал пускать в ход когти. Просто укусил. Его поведение все больше поражало меня. И вообще, все это было очень странно. Куда зверь исчезает днем? И почему при виде его желтых глаз, сверкающих в темноте, я испытываю… нет, не страх, но какую-то оторопь. Словно что-то маленькое, но очень опасное мягкой лапкой вкрадчиво касается моего сердца, гладит, и исчезает, оставляя после себя зарождающуюся уверенность: если бы сжало посильнее, могло бы и убить…
– Бездна тебя задери!
– шепотом посетовал я, нащупав в темноте пушистое тельце.
– Почему ты мне спать не даешь?
Кот воинственно зашипел, сверкнул глазами и вознесся мне на голову. Далее - то же, что и вчера. Если он будет каждую ночь устраивать себе подстилку из моих волос, мне грозят колтуны. Тогда точно придется бриться налысо. А что? Жарко не бу… Не успев додумать, я крепко уснул.
10
– Почему ты так долго не отвечал на мой вызов?
– Простите, мой господин, но на корабле очень трудно уединиться.
– Как мальчик?
– Мне кажется, без изменений.
– Ничего, паразиту нужно время.
– Правда, сегодня бастарду стало дурно. Но, думаю, это никак не связано с действием артефакта.
– Расскажи.
– Он обратился ко Мраку и сотворил Темное заклятие.
– Не может быть!
– Я видел своими глазами и ощущал обратную тягу, мой господин!
– Юноша еще сильнее, чем я мог предположить. Не оставляй его без присмотра! Будь всегда рядом!
– Слушаюсь…
– Артефакт открывается ночью. Будь осторожен: если вдруг астральное тело мальчика будет сопротивляться, паразит может отправиться на поиски другой жертвы.
– Да, мой господин…
– И береги Связующий амулет. На таком расстоянии я не могу пользоваться мыслеречью.
Я проснулся рано утром, и первое, что услышал - тихое бормотание Дрианна. Опять с амулетом играет. В крохотное окошко (или как там оно у моряков называется?) проникал туманный рассвет. Вывалившись из койки, я принялся собирать мешок. Впрочем, это слишком сильно сказано, просто посмотрел, все ли на месте.
– Нет, лейтенант, кольчугу надень, - посоветовал заглянувший в каюту Хамар.
– Считай что уже на войне.