История четвертая. Гермиона Грейнджер и Дружба народов

И тут нас едва не пришибли на месте доблестные борцы с преступностью. Хорошо еще, с ними был мистер Уизли, но и то разборки заняли многовато времени, преступник наверняка успел уйти! Как я и думала, все беспорядочно аппарировали во все стороны, поди отследи, в какой стороне хлопнуло, вдобавок, в лесу звуки сильно искажаются…

Ну а в итоге они нашли в лесу бессознательную Винки. С палочкой Гарри. И обвинили домовушку в том, что это она вызвала Темную метку…

Это была просто вишенка на торте!

Когда мы вернулись в палатку, остальные были уже там. Никого из людей в масках взять не удалось, как выяснилось, они моментально аппарировали, едва заметив Темную метку.

– Пожиратели смерти?

– спросил Гарри.
– Кто такие Пожиратели смерти?

Я бы побилась головой о стену, если бы она была твердой.

– Так называют себя последователи сам-знаешь-кого, - пояснил Билл.
– Мы, наверное, видели сегодня тех, кто ещё уцелел - тех немногих, кто сумел избежать Азкабана.

– У нас нет доказательств, что это были они, - покачал головой мистер Уизли.
– Хотя, скорее всего, так оно и есть…

– Но зачем сторонникам Волдеморта, - начал было Гарри, - ой, простите, для чего сторонникам сами-знаете-кого поднимать в воздух магглов? Я имею в виду, в чём тут их цель?

– Цель?
– невесело усмехнулся мистер Уизли.
– Гарри, они так понимают веселье. В прошлом, когда сам-знаешь-кто ещё был в силе, магглов убивали просто так, ради забавы. Думаю, они подвыпили этой ночью и не смогли устоять перед желанием напомнить нам, что их ещё немало повсюду. Небольшая вечеринка старых приятелей, - закончил он с отвращением.

Да уж, это была довольно большая компания.

– Но если это были Пожиратели смерти, почему они удрали при виде Темной метки?
– недоумевал Рон.
– Они должны были обрадоваться, заметив её, ведь так?

– Пошевели мозгами, Рон, - ответил Билл.
– Если это и впрямь были Пожиратели смерти, им ведь пришлось попотеть, чтобы не попасть в Азкабан, когда сам-знаешь-кто потерял силу, надо было врать на все лады, что это он заставлял их убивать и мучить людей. Уверен, если бы он вернулся, они перепугались бы ещё почище нашего. Они бойко отрекались от него, стоило ему лишиться могущества, и возвратились к своей обычной жизни. Вот уж не думаю, что он был бы доволен ими!

– Так что же выходит? Кто бы ни наколдовал Тёмную метку… - произнесла я, преисполнившись уважения к здравомыслию Билла, - он сделал это в знак поддержки Пожирателей смерти или чтобы разогнать их?

– Мы и сами ломаем голову, - ответил мистер Уизли.
– Могу сказать одно: это заклинание было известно только Пожирателям смерти.

«А откуда тогда вам известно, что это за заклинание?» - подумала я. Кстати, я его запомнила, вдруг пригодится?

– Наверняка это совершил тот, кто был когда-то одним из них -независимо от того, кто он сейчас… Слушайте, уже очень поздно, и если мама узнает, что тут у нас произошло, она с ума сойдёт от беспокойства. Давайте-ка поспим оставшиеся несколько часов и потом ранним порталом постараемся выбраться отсюда.

Это была первая здравая идея за последние сутки.

========== Часть 2 ==========

Наутро мы вернулись в «Нору» (так именовался дом Уизли, хотя больше он напоминал курятник; да простят мне хозяева, но я не понимала, почему волшебники живут в таком убожестве!), и там Гарри сознался, что у него снова болит шрам. А еще рассказал о пророчестве, которое произнесла Трелони в прошлом году, когда он сдавал ей экзамен, и даже смог процитировать его довольно близко к тексту:

– Тёмный лорд одинок и брошен друзьями, покинут последователями. Его слуга провёл в заточении двенадцать лет. Сегодня вечером, до наступления полуночи, - ну то есть той полуночи, зачем-то уточнил он, - слуга обретёт свободу и выйдет в путь, чтобы воссоединиться с господином. С поддержкой верного слуги Тёмный лорд воспрянет вновь, ещё более великим и ужасным, чем когда-либо доселе. Как-то так.

– Это же про Петтигрю, - подумав, сказала я.
– Похоже, Трелони в самом деле время от времени что-то может предсказать! Помните? Петтигрю же сбежал, когда Люпин превратился в оборотня, а это было незадолго до полнолуния!

– Неприятно признавать, что ты не всегда права, а, Гермиона?
– спросил Рон.

Он был в очень дурном настроении: матушка выдала ему праздничную мантию (в списке этого года они были указаны), но выглядел этот балахон так, будто лет сто пролежал на дне сундука в самом сыром подвале. Я опять прикусила язык и не стала спрашивать, почему нельзя хоть немного привести в порядок это бордовое чудовище: ведь миссис Уизли и готовит, и убирается при помощи волшебства, и свитера вяжет (ужасные с виду, потому что она просто мастер подбирать несочетаемые цвета, но теплые и вполне пригодные для носки)? Я бы тоже могла помочь, но Рон не просил. Попросит - сделаю.

– Немного неприятно, - созналась я.
– Видимо, у Трелони в самом деле нестабильный дар, я об этом думала.

– Думаешь, это Петтигрю был там в лесу?
– спросил Гарри.

– Понятия не имею, я никого не разглядела. Может, и он. Хотя голос не похож.

– Ну, голос и изменить можно, - вздохнул Рон.
– Ладно, давайте собираться. Завтра уже ехать…

*

Погода была еще хуже, чем в прошлом году. Вдобавок по пути парни не могли не поцапаться с Малфоем: тот заглянул и намекнул - он что-то знает о намечающемся в Хогвартсе в этом году. Я и так могла сказать: если велено взять с собой праздничные мантии, значит, состоится какое-то торжественное мероприятие, если Чарли Уизли намекает, что мы скоро увидимся, в деле будут участвовать драконы (потому как он работает именно в драконьем заповеднике), а если Билл Уизли думает, не взять ли отпуск и посмотреть на происходящее хоть немного, это будет зрелище. Правда, я точно не знала, какое именно: вроде бы никаких юбилеев на этот год не выпало… Может, конференция известных волшебников? Тоже интересно! Только не вполне понятно, почему во время учебного года… А вдруг они будут вести факультативы для желающих? Ух, я точно на все успею!

Я поняла, что близка к истине, когда на пиру Дамблдор заявил, что в этом году чемпионата по квиддичу не будет.

– Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год, - сказал он, - и которые потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

Как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись.

На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в чёрный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу -неожиданно освещённый вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой тёмных с проседью волос и пошёл к преподавательскому столу.

Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому подиуму и прохромал к Дамблдору. Ещё одна молния озарила потолок.

«Ну и рожа», - невежливо подумала я. Каждый дюйм кожи незнакомца был испещрён рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, тёмным и блестящим. Другой -большой, круглый и ярко-голубой. Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза -а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.