История лаборатории №27

– Доброго вам дня, господа, - поздоровался Ивик, открывая одну из дверей уже почти чердачного четвертого этажа. Во всяком случае, потолки в комнатах здесь были срезаны, хоть и не сильно, повторяя форму крыши.

– Чем могу быть вам полезен...
– начал было мужчина, на вид лет на пять старше Ивика, и чуть ли не на две головы выше разжалованного лаборанта, со светлыми волосами, собранными в хвост и в пусть немного потрепанном, но все еще вполне приличном камзоле, - Ив?

– Ну а кто же еще!

– постаравшись улыбнуться пошире, воскликнул Ивик.

– Темные боги, а я то думал, что ты совсем пропал со всеми своими опытами, в университете.

Мужчина встал из-за стола, отложив перо с чернилами в сторону и подойдя к Ивику, прижал его к себе, так что у того кости затрещали. Последнему оставалось лишь молиться, что старый друг отпусти его раньше, чем задушит. У него даже не было возможности постучать по его спине, обратив на себя внимание. Руки Ивика были плотно прижаты к телу и трещали заодно с ребрами.

– Прости, я и в правду немного закопался в работе, - наконец получив свободу, извинился Ивик.

– Да ничего, сам знаю, что такое в работе закопаться, - отозвался клерк.
– Выйдем, ты ведь не просто так пришел проведать меня.

– Да, Сели, - не стал спорить с догадливым другом с другом Ивик.

– В таком случае, пошли вниз. Помнишь ведь, что Учитель говорил.

– Что все по-настоящему важные дела нужно обсуждать за кружкой доброго пива и ножкой барашка, - изобразив на лице выражение, какое должно не сходить с лица каждого круглого отличника - первоклашки, серьезно ответил Ивик.

Рассмеявшись, Арселлинкс похлопал Ивика по спине, так что тот едва не просел и чуть ли не силой потащил за собой вниз.

Все-таки за полгода, что Ивик не виделся с другом детства, он несколько отвык от его ласк, хотя теоретически и помнил, что его ожидает что-то в этом роде.

Ивик знал Сели не меньше, чем знал самого себя, что и понятно. Сели, также как и он сам, был Раальхом. Это вовсе не значило, что они были кровными братьями, а лишь то, что в "Гадкого утенка" попали при жизни одного и того же главы гильдии.

– Давно мы так с тобой не сидели, - заметил Арселлинкс, отрезая себе очередной ломоть кровяной колбасы. Бараньей ножки после обеда в общем зале гильдии, к сожалению, не нашлось. Сидели они на первом этаже в общем зале, являющимся по совместительству и трапезной, за одним из длинных столов

– Да...
– задумчиво протянул Ивик, - последний раз, когда я из гильдии уходил.

– Случаем, не вернуться на думал?
– поинтересовался друг, отпивая из большой пивной кружки, - если что, я словечко замолвлю за тебя.

– Нет. Не совсем, - уклончиво ответил Ивик.

– Рассказывай уж, что там у тебя, вижу же, что всего распирает, а молчишь лишь из вежливости.

– Так значит говоришь что уважил?

– Ну-у, будь ты Эшским купцом, вряд ли смог бы отделаться парой анекдотов, да парой кружек, да и то за счет гильдии, - прищурился здоровяк, - но... в порядке исключения, по дружбе сойдет.

– Вот как. В таком случае, слушай.

Промочив горло, Ивик в довольно сжатой форме, выкинув не относящиеся к делу подробности, рассказал о событиях последних нескольких дней.

– Хм... так значит через два дня вы останетесь на улице. А раз уж ты пришел в гильдию, значит ты либо надеешься воспользоваться ее влиянием, чтобы нажать на университет, что, даже если и сможешь уговорить кого надо, все равно вряд ли возможно, либо просить кредит на льготных условиях, либо помощи.

– Не помощи, - поправил Сивикус, - взаимовыгодную сделку. Ведь "Машина" почти готова, а столь крупная гильдия, как "Красный гусь" наверняка сможет найти, кому его продать.

– Вот значит как. А ты не позабыл всего, чему нас учили, - рассмеялся Сели, - а ведь ты мог и без моей помощи обойтись.

– Не мог же я о старом друге забыть. Надеюсь, и гильдия тебя не забудет, когда обогатится на пару-другую сундучков с золотом, - ухмыльнулся Ивик в манере своего наставника. Ну, насколько смог ее воспроизвести. Все-таки особых талантов к ведению дел у него никогда не было, как и желания их развивать. Но все же кое-чему научиться он и вправду успел.

– А если и забудет, то я напомню, - Сели сделал последний глоток, опустошив кружку, в которой оставалось не меньше половины и с треском опустил ее на стол, - медлить нам нельзя, так что, пусть это и против правил, но короткую встречу постараюсь организовать тебе прямо сейчас. Ну а уж что дальше, это уже от тебя зависит, мой друг.

– Прямо сейчас с самим господином Вилминсом? Но разве так можно?

– Нет, все-таки без меня обойтись ты бы не смог, - глубоко вздохнул клерк.
– Пойди ты к господину Президенту, тебя бы вытолкали, даже не дослушав. Пошли, отведу тебя к господину Аилсирифилсу, - хлопнул друга по плечу Сели.

– А кто это?
– удивленно спросил, Ивик.
– Я его что-то не помню...

– Тот человек, который тебе нужен, - кратко ответил здоровяк, после чего большими шагами отправился обратно к лестнице.

У Ивика не оставалось иного выбора, кроме как последовать за этой горой. Подумать только, а ведь когда им было лет по десять, он не только был выше друга, но даже защищал его в драках.