История одного Инквизитора

— Да, наставник?

— Раз ты так долго справлялся с Тораксом, то мне придется дать тебе еще одно задание! Возражения будут?

— У меня много вариантов, да? — чувствуя, что независимо от ответа на меня сейчас польется поток очередной бессмысленной информации от Руфуса, тяжело вздохнул я.

— Только два! Спасти честь верховной волшебницы Шабатты или умереть, сражаясь за нее!

— Это та, что целовала тебе ноги?

— Не смей так говорить о ней! — словно забыв, что говорил мне до похода на Торакса, нахмурился Руфус. — Верховная волшебница Шабатта осветила Каэнпост своей мудростью, навестив нас во время твоего испытания. Но, ее посох был украден и я подозреваю, что за этим стоят кентавры. Ты должен вернуть посох и спасти честь верховной волшебницы!

— Раз такое дело, может, со мной пойдешь?

— Твое предназначение спасать всех, кто попал в беду, помогать всем, не задавая лишних вопросов и быть хорошим учеником великого наставника Руфуса!

— Или стражу отправите?

— Это твой долг перед Легарией, как избранного!

— А если волшебница такая великая — как она допустила кражу своего посоха?

— Твое имя навсегда войдет в анналы истории!

— В этом нет никакой логики! — уже чуть ли не навзрыд воскликнул я. С интересом посмотрев на меня, Руфус хмыкнул и жестом предложил продолжить. — Благодарю. Судя по тому, что ты хочешь меня отправить куда-то — вы прекрасно осведомлены, где находится база кентавров. Так?

— Так.

— И дело это вселенской важности, ведь был украден посох верховной волшебницы Шабатты. Так?

— Все верно.

— Почему не отправить армию? В городе полно воинов, стражи и просто бойцов, слоняющихся без дела! Почему бы не собрать хороший отряд и разбить кентавров, не дав им даже шанса сопротивляться?

— Но…

С интересом посмотрев на наставника, я скрестил руки на груди, нервно топая ногой. На лице Руфуса легко читалось, как он обдумывает наиболее болезненную для меня смерть.

— Но ведь…

Возразить ему было нечем. На моей стороне была логика. Но, к моему ужасу он вдруг просиял и гордо поднял подбородок.

— Это твое предназначение, избранный! — заявил он, махнув рукой в сторону. Почему-то, я ожидал от него чего-то подобного. — Мы не можем рисковать, отправляя армию на зачистку логова, когда ты можешь справиться один!

— Я сражен твоей мудростью, наставник, — невольно съязвил я.

— Но я не могу отпустить тебя в трудный бой, не наградив за предыдущий подвиг, — уже не так гордо, и, скорее, даже нехотя сказал Руфус. — Возьми. И да будет богиня освещать тебе путь.

И наставник протянул мне посох. Он был похож на мое оружие, но синего цвета, а над рукояткой было высечено три зарубки. С интересом рассмотрев новую игрушку, я вопросительно посмотрел на наставника. Объяснять, какой вопрос я хочу задать — не пришлось. Казалось, что и сам Руфус ожидал моего вопроса о зарубках.

— Он заточен, — с серьезным лицом принялся объяснять наставник. — До третьей градации. Чего непонятного то?

— И… — я попытался найти слова, но лишь усмехнулся. — Как мне помогут зарубки в бою?

— Зарубки делают твое оружие сильнее, — пояснил он, но по лицу было видно, что Руфус и сам смутился от своих слов. — Острее, быстрее, могущественнее. Молнии, выпускаемые тобой, будут на порядок смертоноснее, чем были.

— А как с этим связаны зарубки?

— Ты в любой момент можешь нанести еще зарубки, но для этого тебе нужны свитки древних, со знаниями, ушедшими в небытие.

— Мне свитком царапать посох?

— И каждый раз, когда свиток становится частью оружия — оно улучшает себя. И делает тебя сильнее.

— А броню чем царапать?

— Не задавай глупых вопросов, избранный! — вновь разгорячился Руфус, положив мне руку на плечо. — Благодари богиню, ведь это она по воле творцов позволила твоей душе становится единой с оружием! Будь благодарен, а не задавай вопросы, Инквизитор!

— Я просто не понимаю, как именно царапанье посоха помогает ему становиться сильнее…

— Ты вновь пытаешься понять логикой то, что нужно принимать сердцем! — сжав сильнее мое плечо, попытался убедить меня Руфус. — Путь сердца, путь души и путь разума — слишком разны и спорны. Каждый имеет свои недочеты, но все они — ведут к силе. К могуществу, что делает избранного — избранным, а не очередным новобранцем! Только вера сможет привести тебя к успеху! Задавая вопросы — ты не сможешь верить, ведь попытка понять веру разумом — приведет лишь к потере веры! Понимаешь?

— Да-да, — быстро согласился я, лишь бы цепкая рука наставника выпустила мое настрадавшееся плечо.

— Вот и славно, — просиял Руфус. — Тогда иди! Не стоит заставлять Шабатту ждать!

Чуть слышно выругавшись, я потер освободившееся плечо, но все же решил пока идти по правилам наставника. Торакс особо проблем не доставил, но вот кентавры пугали меня куда больше. Гоблины хотя бы маленькие, а эти существа — размером почти с огра, с которым мы с Солаксом столкнулись в бою. Не хотелось бы проиграть уже на втором своем задании.

В любом случае, путешествовать по локациям было веселее, чем торчать в холодном, заснеженном городе. Да и разобравшись слегка со своим посохом, я уже понимал, что в нем заключена огромная сила. Узнать бы, как ей пользоваться правильно — и вообще отлично было бы.

Глава 5 Метрикс

Не буду пускаться в рассказы о том, каким был мой путь через логово кентавров. Почти все, что мне довелось встретить там — было похоже на заброшенный район Каэнпоста. Такой же портал встретился мне на пути, такие же кучи бездумных врагов, нападающих маленькими группами. В остальном же, мои молнии с легкостью поражали надоедливых кентавров. В какой-то момент, я даже подумал, что Руфус снова испытывает меня. Слишком уж все было легко.

Хотя, единственное, что было интересно — так это местность. Вместо голых каменных стен, здесь же меня встретила небольшая деревня. Скорее это было что-то на подобии аванпоста для кентавров. Но, если верить стражнику, проводившему меня до портала — основные силы человеко-коней были брошены на защиту родного города, Кронвилля, на востоке заморского государства Кальнария, и почему кто-то из кентавров прибыл сюда — понять не мог и он сам. Более того, он долго пытался уговорить меня собрать небольшой отряд себе в поддержку. Отправив стражника к Руфусу в надежде, что тот все же согласиться отправить мне на помощь небольшой отряд, я все же отправился один. Да и мне больше не хотелось бегать в хвосте да собирать мусор с погибших врагов. Все же одному было хоть и не так весело, но, по крайней мере, было чем себя занять на вражеских территориях.

В любом случае, я уверенно продвигался вглубь аванпоста. Преодолевая подъем на холм, справившись с несколькими отрядами, я все ближе подбирался к своей цели — внутренний двор с крупным бревенчатым домом и частоколом вокруг. На карте он был отмечен, как конечный пункт моего путешествия.

— Уходи, человек, — едва я отбился от последнего отряда и зашел на защищенную частоколом территорию — грубо и холодно поприветствовал меня белоснежный кентавр, выйдя из дома. В его руках было нечто, похожее на сдвоенную алебарду. Словно кто-то решил смешать варварский топор с копьем. — Тебе нечего здесь делать.