История одной проститутки

«Побежала девчоночка по лесу гулять,

Убежала из дома по лугам скакать,

Всем зверятам лесным свои песенки спеть,

C ветром попутным в облака полететь.

Для зайчат соберу я осенних грибов,

И кедровых орешков для беличьих зубов,

Для лисичек-сестричек сошью воротник

Из колючего мха – путь согреет он их.

Если дождик – я спрячусь в медвежью берлогу,

Косолапый медком накормит в дорогу.

Как прекрасны лесные леса и поля!

Как же прекрасно лицо моего Короля…»

Последняя строчка вырвалась сама собой, и как же испугалась девочка, когда вдруг увидела самого Короля перед собой. «О Боже, – подумала Луиза, – ведь он все слышал. Ну если и не все, так последнюю фразу наверняка. Я погибла!» Король привык к лести со стороны окружающих. Все его обожали, и он принимал это как обязательное. Но он, конечно, знал, что окружающие могли лукавить со своей любовью. Все говорили, что обожают его высочество, а было ли это правдой? Но то, что он услышал от Луизы, было искренним. Он подслушал ее пение, и она не знала, что Король рядом. О, как прекрасно она пела! Такая кроткая юная девочка, хоть и хромая, так красиво воспевает королевский лес (он был уверен, что только его королевский лес можно воспевать в песнях). Какие же в его владениях прекрасные леса и поля! Да, они прекрасны. И оказалось, что лицо Короля прекраснее самых красивейших лесов и полей в мире. Король был польщен и одурманен.

– Прошу простить меня, ваше величество, – пролепетала наша героиня, – я не знала, что вы рядом, и не хотела вас беспокоить.

– Я бы хотел, чтобы ты чаще тревожила меня своим пением, милая девочка. Мне нравится слушать песни про прекрасные поля и леса. Что еще в твоих песнях прекрасное?

Луиза стояла и краснела, не смея пошевелиться, а Король стоял и наслаждался своим величием. Ему нравилась искренняя кротость девочки, но Король желал большего.

– Луиза, сегодня ночью я зайду в ваши покои. Я хочу послушать продолжение вашей песни.

Луиза стояла, не зная, что и думать. Неужели Король хочет посягнуть на ее невинность? Ей было почти четырнадцать лет, и, конечно, она еще была чиста.

– Но у моих песен нет продолжения. Я сочиняю их на ходу.

– Не тревожься, дитя мое. Вместе мы найдем, чем время коротать.

Той же ночью Король пришел к нашей маленькой Луизе и, с королевским величием, сделал из девочки женщину. Три дня Луиза горевала. Все болело у нее – и душа, и тело. Особенно тело – там, внизу. Хотела бежать к родителям, думала все рассказать Королеве, но ни на что решиться не могла, такой уж был у нее характер.

Горевала-горевала, да и перестала. А Король стал наведываться каждую ночь. Но в долгу не оставался. Одаривал ее подарками – драгоценностями и бриллиантами. Родителям ее отстроил новый дом, выделил скот. Так, чтоб ни в чем не нуждались. Привыкла наша героиня к новой жизни. Все стерпелось, боль ушла. Дает Королю, что тот просит, да и свое потихоньку наживает. Подруг новых обрела во дворце. А подруги, хоть и краше все, да не имеют Короля в любовниках, и подарков нет дорогих. Привыкла наша Луиза жить на широкую ногу. Шестнадцать лет только ей исполнилось, а все в жизни уже есть – и земли, и титулы, и родителям помогла. Перестала наша девочка кроткой быть. Откуда кротости-то браться? Увидал Король, что выросла девица – нет уже той милой девочки-певицы про леса-поля, да и вмиг разлюбил ее. Быстро нашел ей замену, помоложе, постройнее. Отобрал у Луизы все подарки, все земли, титулы. Вернулась она обратно к родителям, братьям и сестрам. А они ей: «Дура ты неотесанная, возвращайся быстрей к Королю. На землю падай, ноги целуй, сапоги облизывай. Пусть во дворце тебя оставит», – так привыкли родители жить на широкую ногу. Поняла тогда Луиза, что никому в этом мире она теперь не нужна. Она знала, что Король ее как вещь использовал, да и выбросил. Но почему родители родные в дом не пускают? Почему не нужна никому она теперь?

Погоревала девчушка наша, да и похромала в монастырь служить. Прожила она там ровно сорок лет, приняла постриг и обет молчания. Никогда монахини не видели такой послушной и терпимой сестры. Утром и вечером она молилась, а днем трудилась в огороде. Всегда держалась подальше от остальных. «Видно, грех на ней тяжкий», – думали сестры, смотря на ее упорный труд. Похоронили ее на местном кладбище. Никто за сорок лет не навестил ее. Ни родители, ни братья, ни сестры. А Король за эти сорок лет поменял столько любовниц, что половину уж и забыл. А про Луизу никогда не вспоминал».

Я закончил свою сказку и посмотрел на Луизу – выражение ее лица не изменилось. Я молча смотрел на нее. Наконец она промолвила:

– Я сейчас не могу уехать. Я уеду утром. Больше ты меня никогда не увидишь.

Ничего не понял я из ее слов, но после своей сказки на ночь я захотел спать. Я лег на кровать и уснул.

Утро наступило поздно. Солнце беспощадно светило сквозь полураскрытые занавески. Новый день за окном терпеливо ожидал от меня нового будущего. Дела в этом городе закончились – я поставил точку вчерашним вечером. «Поняла ли она меня?» – думал я, глядя на спящую Луизу. К каким чертям я ей навязался? Или она мне навязалась? Поиграл в рыцаря, помахал саблей рядом с благородной девой. А дальше что? Я не смогу всегда быть рядом с ней. И не хочу. Пусть сама решает, что делать дальше со своей жизнью. Захочет – сама разберется, а нет – так не мое дело. Помогать больше не хочу. И не буду! Я встал с кровати и начал одеваться. Понимаю, что просто бросаю эту девочку, но отгоняю от себя эти мысли. Что еще я могу для нее сделать? Ничего! Да я ничего и не сделал. Хотя есть одна идея, попробую. Может, тогда совесть моя успокоится.

Я убедился, что она крепко спит, достал ее телефон и прочитал последние переписки. Записал один номер, убрал телефон обратно и, без лишнего шума, вышел из комнаты. Внизу сидели мои друзья и хмуро пили кофе. Мы поприветствовали друг друга скромно, без эмоций, и я уставился в меню. Время было около полудня, поэтому я заказал себе куриный бульон и два апельсиновых сока. Друзья сидели напротив и бесцельно смотрели в окно.

– Во сколько вчера разошлись? Чем вчера все закончилось? – спросил я.

– Похоже, не так интересно, как у тебя, Ник, – ухмыляясь отвечал Баха. – Как там Луиза? Отблагодарила тебя за спасение?

– Благородный рыцарь не вправе требовать от дамы сердца благодарности за спасение от злодея, – подхватил Кузьма, – все, на что может рассчитывать наш Дон Кихот, так это иметь счастье поднять белый платок в знак благодарности от невинной девы, обвязать платок вокруг своей шеи и всю ночь петь серенады под ее окном. Ты же всю ночь серенады распевал? Почему тогда лицо такое помятое? Денег за ночь сколько взяла?

– Ваши рожи сегодня не краше моей, – спокойно ответил я. – А где Женя? Она уехала или здесь осталась? Луиза ее вроде как ждет. Не хотела ночью уезжать.

– Не переживай, – отвечал Кузьма, – Женя под конвоем доставлена до номера и уложена спать. Воздух здесь свежий, сон крепкий. Спит она еще.

– Хорошо, можете их будить и провожать. У меня есть еще одно маленькое дело. Вечером можем домой ехать, – сказал я и повернулся к Бахе, – у меня к тебе просьба.

– Что?

– Позвони своему другу из органов. Здесь, в Костроме, мне надо побеседовать с одним товарищем. Встреча должна быть в прокуратуре. Пусть организует мне кабинет к трем часам дня. И в кабинете сидеть кто-нибудь должен из местных сотрудников. Лучше в форме, для атмосферы. Он сможет помочь?

– Думаю, да, – отозвался Баха.

Игра в полицию

– Алло.

– Айзек Вершилов?

– Кто это?

– Добрый день. Вас беспокоят из Управления МВД России по Костромской области.

– В чем дело?

– Просим вас явиться в наше управление для дачи показаний.

– В чем дело? Для каких показаний?

– Это не телефонный разговор. При встрече мы вам все расскажем. К вам у нас нет никаких претензий. Нам просто нужны ваши показания.

– Вы что-то путаете. Если я должен явиться, где моя повестка? Лежит у меня в почтовом ящике? Без повестки я не приду.