История подарка. Традиции, легенды, ритуалы и суеверия в мировой культуре

Когда Римская империя начала расширять владения, она захватила в том числе и земли Древней Греции, переняв многие черты этой культуры. Много общего было и в их мифологии. Некоторые божества практически дублировали друг друга: так, греческий Зевс у римлян именовался Юпитером, Гермес – Меркурием, Афродита – Венерой.

Схожим образом разъяснялись и многие явления природы. Греки рассказывали такую историю о смене времен года: за плодородие и весь природный цикл отвечала богиня Деметра. У нее была прекрасная юная дочь Персефона, которую однажды похитил покровитель подземного царства Аид, чтобы сделать ее своей женой.

Деметра так из-за этого горевала, что на земле перестали расти фрукты и овощи, с деревьев облетели листья и началась вечная осень; к людям пришел голод. Зевс попросил богиню вернуть все обратно, но та отказалась, сказав, что пока не возвратится дочь, ни о чем подобном не может быть и речи. Зевс предложил Аиду отдать Персефону матери, но тот уже успел накормить ее зернышками граната, даровавшими забвение: теперь она была прочно связана с миром мертвых.

И все же выход был найден. По решению богов отныне Персефона должна была полгода проводить на земле со своей матерью; а на другие полгода спускаться в подземное царство Аида. Когда она была на земле, Деметра радовалась, распускались цветы и листья, наступала весна. Когда же Персефоне пора было возвращаться к супругу, ее мать печалилась, проливала слезы и приходила осень.

Людям же грустить было некогда: осенью начинался период сбора урожая. В то время человек гораздо сильнее зависел от капризов погоды и природных циклов, поэтому большинство праздников связывались с жатвой и собиранием плодов, зимним и летним солнцестоянием, появлением на небе определенных созвездий.

В Древнем Риме окончание сбора урожая именовалось сатурналиями. Как бог плодородия, даров земли и вечного обновления Сатурн выполнял примерно те же функции, что и древнегреческий Кронос, который также отвечал за «обращение времен».

Начало торжеств по современному календарю соответствовало 17 декабря. Веселились целую неделю подряд, ведь к этому времени римляне обычно уже заканчивали сбор плодов и в полевых работах намечался небольшой перерыв. Празднество начиналось с того, что в храмах приносились жертвы и подношения Сатурну, после чего весь Рим становился с ног на голову. У школьников отменялись занятия, в государстве дозволялись азартные игры (запрещенные в иное время), а хозяева давали свободу рабам и слугам, иногда даже занимая их место, конечно, только на время праздника. Рабов вкусно кормили, дарили им новые одежды и всячески ублажали. Римляне верили, что после празднеств Сатурн обязательно отметит тех, кто был добр к бедным и обездоленным, пусть даже лишь временно.

На протяжении недели люди веселились, ели роскошные яства и ходили друг к другу в гости, обмениваясь подарками: сладостями, драгоценностями, отрезами красивой ткани. Часто пишут, что сатурналии – некий прообраз Нового года. Это не совсем так: начало ежегодного цикла римляне праздновали отдельно, причем дата несколько раз менялась. С распространением христианства гулянья, посвященные древним богам, постепенно сходили на нет.

Современные открытки или торты с надписями и добрыми пожеланиями – своеобразные наследники древней традиции дарения, когда считалось, что любое подношение – это не просто способ наладить связи и укрепить дружбу, но и своего рода оберег

Были ли у древних славян праздники, схожие с теми, что отмечались тогда у греков, римлян, египтян? Существовали ли обычаи гостеприимства, вручения подарков? К сожалению, о традициях, бытовавших на славянских землях до принятия христианства, сведений очень мало. Но то, что они не отличались в этом смысле от прочих народов, – бесспорно. Хотя бы потому, что по их территории проходил путь «из варяг в греки», шла активная торговля. Следовательно, нужно было формировать законы и правила взаимодействия с гостями самых разных культур. Во многих славянских языках значение слов «гостинец», «гость» менялось с течением времени. В основном так называли купцов, прибывших в государство «по торговой надобности». В белорусском языке гостинцем по сей день называется широкая дорога-тракт: причина понятна, ведь по ней много лет назад могли ходить обозы с товарами.

Раньше считалось, что человеку не следует приходить в дом с пустыми руками, соответственно, сам он был вправе рассчитывать на ответный подарок. Такие символические дары с течением времени тоже стали называться гостинцами, как и сувениры, привезенные семье откуда-нибудь издалека. Материальное подношение можно было заменить рассказом о далеких землях и обычаях других народов – так налаживались связи, завоевывались сердца и приобретались союзники. Особо ценились непривычные и небывалые для местных земель подарки: где-нибудь в Новгороде могли произвести фурор восточные ковры, а византийские аристократы с интересом примеряли одеяния, отороченные привезенной с севера пушниной.

Христианские традиции: дары эпохи Средневековья

Около двух тысяч лет назад на территории Иудеи, которая тогда была римской провинцией, появились первые общины христиан, веривших в будущее пришествие Мессии (Спасителя) – Иисуса Христа. Долгое время они подвергались гонениям. Их даже обвинили в «Великом пожаре Рима» в 64 году. Но постепенно новая религия завоевывала все больше сторонников.

Христианство многое унаследовало от более древних верований: например, истории об умирающем и воскресающем божестве имели место у египтян – они считали, что бог Осирис был убит своим жестоким братом Сетом и оживлен супругой Исидой.

* * *

Уже в первые десятилетия существования христианских общин их члены избирали из своей среды так называемых епископов – наиболее сведущих в правилах новой веры и ведавших вопросами богослужения людей. Впоследствии именно из них «вырастут» все церковные чины, вплоть до патриархов и римских пап.

При римском императоре Константине Великом христианство стало государственной религией Рима, занимавшего колоссальные площади. Ни о каком делении на католичество и православие речи тогда, конечно, еще не шло.

Именно благодаря новой вере праздники, посвященные силам природы и древним богам, сменились торжествами, в центре которых были святые и события Священного писания. Традиции вручения подарков начинают связывать с ними же. Интересно, что многие христианские праздники как бы заменили собой древние, языческие, отмечавшиеся в этот период. А новые святые приняли на себя обязанности древних богов. Старинный славянский день Ивана Купалы, посвященный летнему солнцестоянию, совпал с Рождеством Иоанна Предтечи; святой Власий во многом схож с древним славянским Велесом, так как тоже является покровителем домашнего скота и лесных зверей.

Очень интересная история произошла с русской Масленицей: в древности она была праздником прихода весны, отсюда и традиционное блюдо – блины и оладьи, напоминающие солнышко. Скорее всего, она посвящалась богу Солнца и плодородия – Яриле. После распространения на русских землях христианства Масленица очень удачно оказалась перед Великим постом и сейчас иногда воспринимается как нечто связанное с церковными праздниками: наесться перед постом так, чтобы потом семь недель не хотелось даже смотреть на еду! Хотя первоначально никакого отношения к христианству эти гулянья не имели.