История, расказанная ангелом

же. «Напоминай мне об истине во время нашего полета», — всякий раз повелевал я

ему. Так он поступил и сейчас. «Люцифер — отец лжи. В нем нет никакой истины.

Он приходит, чтобы украсть, убить и погубить», — произнес он.

По мере того, как сердце мое исполнялось мужества, возрастала и моя скорость.

Мы знали, что просто не можем оказаться проигравшими. Но нам и в голову не

приходило, что сражение начнется так скоро. Стоило нам пересечь Хребет

Времени, как Парагон воскликнул:

— К бою!

8

Внезапно я обнаружил, что опутан невидимой сетью. Ряды ангелов смешались, сталкиваясь друг с другом. Даже самый последний ряд нашей колонны двигался

слишком быстро, чтобы избежать ловушки. Через мгновение все перепуталось: КРЫЛЬЯ БИЛИСЬ О КРЫЛЬЯ. АНГЕЛЫ СТАЛКИВАЛИСЬ С

АНГЕЛАМИ.

Прежде чем мы успели выхватить мечи, нападавшие затянули сеть так туго, что

мы не могли пошевелиться. Я слышал их насмешливые голоса:

—Это, что ли, лучшие из лучших?

—Утащим их в бездну!

—Теперь-то вы узнаете, кто здесь настоящий хозяин!

Но радость их была преждевременной. Царь приготовил меня ко встрече с

тенетами зла. Я знал, что мне нужно делать.

—СВЯТ, СВЯТ, СВЯТ ГОСПОДЬ БОГ ВСЕМОГУЩИЙ! — воскликнул я.

—СВЯТ, СВЯТ, СВЯТ ГОСПОДЬ БОГ ВСЕМОГУЩИЙ! — вновь и вновь

возносил я хвалу моему Владыке. Ангелы услышали и присоединились к моей

хвале.

Ослабленные словами истины, адские псы отпустили сеть, и мы вырвались из

нее.

—Господь любит тех, кто воздает Ему хвалу! — воскликнул Софио, торжествуя.

Освободившись, мы выхватили свои мечи света и выставили их перед собой, сомкнув ряды так плотно, что со стороны наш отряд казался сияющим шаром.

Ослепленные, бесы заметались, сталкиваясь друг с другом, и пустились в бегство.

Я отправил часть своих ангелов в погоню за ними. «Сделайте так, чтобы они не

вернулись», — приказал я им.

Я осмотрел наши фланги — один, затем другой, и обнаружил, что обошлось

без потерь. Эта стычка лишь укрепила нашу решимость. Я запел, и мы

продолжили путь, омываемые потоками света, исходящего от наших мечей, и

музыкой нашей хвалы.

Мы миновали золотую планету Эсколаду, находящуюся на границе избранной

галактики. Каждый из нас хорошо знает эти звезды. Мы часто бываем поблизости, выполняя различные поручения. Хотя с этими созвездиями и были связаны наши

лучшие воспоминания, мы не задержались ни на минуту Слишком уж важным

было задание, которое нам предстояло выполнить.

— Гавриил! — окликнул меня Парагон. — Смотри, там, вдалеке! Мне никогда

прежде не доводилось видеть такого демона. Шакалья голова сидела на длинной, чешуйчатой шее, а тело было как у дракона. Его крылья распростерлись настолько

широко, что между ними легко поместилась бы дюжина моих воинов. Каждая из

четырех его лап легко могла сокрушить ангела. «Кто это?» — спросил я Парагона

и Эгуса, но ответил мне Софио.

—Это Флумар.

—Флумар? Не может быть!

9

До Восстания он был нашим лучшим певцом и достойнейшим из воинов.

Нередко его можно было видеть летящим впереди всех, влекомым вперед

грациозными взмахами могучих крыльев. Многие из песен, которые я пою, я

впервые услышал из уст Флумара . «Что стало с ним теперь!»— подумал я.

Что стало с его чистыми глазами и белоснежными одеждами? Куда подевалось

радостное лицо? Когда я приблизился к нему, омерзительный запах зла заставил

меня содрогнуться. Я обнажил меч, готовясь отразить нападение. Одного я не

ожидал от него — вопроса, обращенного ко мне.

—Друг мой, сколько же времени мы не виделись? — голос его можно было бы

назвать ласковым, если это слово вообще применимо к голосу демона, притом

одного из главнейших.

—Кажется, недостаточно долго, чадо преисподней! — воскликнул я, пролетая

мимо. Я не был настолько самонадеян, чтобы останавливаться перед ним. Я не

полагался на свои чувства и не переоценивал своих возможностей. Я продолжал

полет, но он не отставал, немедленно поравнялся со мной и полетел рядом.

—Гавриил, послушай меня!

—Твой владыка — лжец и отец лжи.

—Нет! Теперь он стал другим, — возразил Флумар.

Я не замедлил полета и летел с прежней скоростью. Краем глаза я видел, что

Эгус и Парагон летят чуть поодаль, держа руки на рукоятях мечей и ожидая моей

команды. Я помолился о том, чтобы они не смогли прочесть в моих глазах той

мысли, которая так меня беспокоила. Если бы Флумар был даже в десять раз

слабее, чем прежде, он все равно смог бы уничтожить целый полк раньше, чем мы

успели бы опомниться. Из подобных нам он был самым сильным.

Флумар продолжал свою речь:

—Пока ты находился в пути, случилось чудо. Мой господин узрел мощь, с

которой ты сокрушил наших воинов. Его беспокоят твоя сила и его собственная

слабость. Кроме того, он озадачен тем милостивым предложением, которое

услышал в тронном зале. Он говорит, что и ты был там, Гавриил. Ты ведь был

свидетелем этого разговора, не так ли?

Хоть я и не сказал ничего в ответ, простертая рука Божья вновь возникла в моей

памяти. Я вспомнил о том, как склонилась голова сатаны, и о том впечатлении, которое сложилось у меня поначалу. Неужели его сердце действительно

смягчилось?

Голос Флумара стал взволнованным: — Пойдем, Гавриил! Поговори с

Люцифером. Поговори с ним о твоем Владыке. Расскажи ему о любви твоего

Владыки. Тебя он послушает. Пойдем вместе и уговорим его покаяться.