История, рассказанная ночью, или добро с клыками

— Ты же хочешь, чтобы у меня было хорошее настроение? — улыбнулась я, блеснув клыками. — Иначе я заскучаю и в качестве развлечения выпью всю свою кровь! До капли. Я же вампир и не могу без нее. Представляешь, что со мной случится после этого?

Мартен скривился, словно раскусил лимон, но ничего не ответил. Лишь полоснул меня убийственным взглядом и ушел.

От нечего делать я легла на кровать и отвернулась к стене. Смотреть ни на кого не хотелось, общаться тоже. На душе было гадко. Хотелось элементарно выть.

— Лютена, прости меня! — послышался в тишине голос Данти. — Я на самом деле был подослан Мартеном, но он не сказал тебе всей правды. Я никакой не сын этого мерзавца, и это не я хотел убить тебя, это он управлял моим сознанием при помощи своего мага. Он хотел убить тебя. А мысль о войске полукровок пришла к нему именно тогда, когда я, вопреки магии, воспротивился убийству и оставил тебя в живых. Он безумно разозлился, пообещав убить меня за непослушание, но потом изменил свое решение. Я хотел все рассказать, но побоялся твоего гнева. К тому же Мартен предупредил меня, что если я открою вам правду, то его маг на расстоянии остановит мое сердце, а также убьет мою сестру, которая находится у него в плену. Я хотел выручить сестру, но сам попал в рабство. Теперь я даже не знаю, жива ли она… Прости меня, пожалуйста! Мне очень жаль, что все так получилось. Не молчи, скажи что-нибудь! Ты меня слышишь?

Я все слышала и даже понимала причину его поступков, но простить была еще не готова. Слишком привыкла к тому, что этот человек дарил мне радость и светлые чувства, поэтому подобное предательство не укладывалось в моей голове. Я молчала.

Скрипнула дверь. Кто-то прошел по коридору. Затем послышался шепот. Снова послышались шаги и звук запирающейся двери. А потом в тишине зазвучала мелодия.

Роняет слезы дождь, А ты меня не ждешь. Съедает душу мрак — Мой молчаливый враг. И я спешу к тебе. Но тонет след в воде, Расходятся пути, Тебя мне не найти. Шагая в темноту, По имени зову. За пеленой дождя Мне улыбнись, любя. Но тщетны все мечты, Не мною бредишь ты. Я странник ста дорог, Навеки одинок.

Вытерев набежавшие слезы, я встала и подошла к решетке. Данти стоял в своей каморке и смотрел на меня. Руки, державшие гитару, слегка подрагивали. Вздохнув, я посмотрела в голубые глаза:

— Почему ты не смог меня убить? — В ответ повисла долгая тишина. Менестрель молчал, но в его глазах я прочла сложную гамму чувств от ярости и бесконечной грусти до восхищения и обожания. Во всем этом было что-то неправильное, заставившее меня пожалеть о заданном вопросе. Поэтому, отодвинувшись от решетки, я отвернулась и тихо попросила: — Сыграй еще!

В ту ночь музыка не смолкала. Он больше не пел, передавая лишь звучанием струн обуревавшие его чувства. Гитара кричала, плакала, любила, страдала, умоляла простить и дарила столь необходимый покой. Лежа на кровати, я наслаждалась великолепной музыкой, а затем незаметно для себя уснула, обнявшись с Кляксой.

Чьи-то громкие голоса мешали спать. Я проснулась и открыла глаза. Пятеро незнакомых мужчин в черных одеждах переговаривались, рассматривая меня сквозь решетку. Мартен звенел ключами, отпирая дверь каморки Сурана.

— Выходи, охотник! Ты хорошо справился со своей службой! — позвал один из них и, обернувшись, протянул небольшой кошель. — Вот твоя плата.

Я переглянулась с Кляксой, ощущая, как предчувствие очередных неприятностей леденящим холодком заползает в душу.

— Не пойду! — Суран мотнул головой, так и не сдвинувшись с места. — Я остаюсь здесь.

— Дружище, не убивайся так! — Говоривший зашел в каморку и, приблизившись к нему, похлопал по плечу. — Ты честно выполнил свою работу, подбросив артефакт. В том, что сокровищ в горах не оказалось, нет твоей вины! Пойдем, нас ждут другие твари, коих на земле бесчисленное множество, а эта нечисть свое и без тебя получит, не сомневайся!

В ответ Суран сбросил руку с плеча и быстрым движением оттолкнул мужчину. Тот отлетел к решетке. В руках остальных защелкали арбалеты, ощерившись стрелами. Незнакомец поднялся, сплюнул и покинул каморку, даже не взглянув на Сурана. Мартен быстро захлопнул решетку и повернул ключ в замке.

— Не хочет идти, пусть остается, — примирительно пробубнил он и постарался улыбнуться. Улыбка вышла жалкой и заискивающей. Впрочем, на него никто не обратил внимания.

Незнакомцы повернулись ко мне. Их глаза полыхали неприкрытой фанатичной яростью.

— Чтоб тебе пусто было, сучка! — прошипел один из них. — Из-за какой-то твари мы лишились соратника!

Остальные, не тратя времени на пустые разговоры, разрядили в меня арбалеты. К счастью, Кляксу я успела задвинуть за спину. Четыре стрелы беспрепятственно нашли свои цели. Я зашипела от боли, но с места не сдвинулась. Злополучная клетка полностью блокировала магию, поэтому я не смогла ни отвести стрелы, ни укрыться защитным щитом. В клетке напротив Суран вцепился в прутья, дико вращая глазами и грозя всех разорвать к чертям.

— Эй, мы так не договаривались! — завопил Мартен, бросаясь к охотникам. — Если вы ее убьете, я натравлю на вашу шайку своего колдуна! Он всех в клочки разнесет! Если ваш человек не хочет уходить, это его дело, но я не позволю вам портить свое имущество. Давайте убирайтесь отсюда!

Угроза подействовала. Незнакомцы молча пошли по коридору.

Едва за ними закрылась дверь, я упала на бок, скуля от боли. Две стрелы попали в ноги, третья застряла в ребрах, а четвертая впилась в живот. Любой другой скончался бы на месте, но не я. Несмотря ни на что, сработал вампирский дар живучести, правда, от дикой боли это меня нисколько не избавило. Отодвинув Кляксу подальше, я принялась вытаскивать стрелы, выплевывая сквозь зубы шипение вперемешку с ругательствами на весь ненавистный мужской род. Оправдывая мои ожидания, наконечники были выполнены из чистого серебра. Окажись я чистокровным вампиром, уже испустила бы дух, но, к счастью, благодаря человеческой крови до моей смерти было еще очень и очень далеко. Закинув извлеченные стрелы под кровать, я растянулась на полу, ожидая регенерации. В тишине было слышно мое прерывистое дыхание и горестные причитания Кляксы. Суран и Данти, вцепившись в прутья своих решеток, наблюдали за мной с выражением глубочайшей скорби на лицах, а клетка с Ерошкой тряслась под потолком. Было видно, как чертенок мечется в ней из угла в угол.

Вскоре меня зазнобило, а перед глазами поплыл туман. Растворяясь в небытии, услышала скрежет железной двери и встревоженный голос Мартена, визгливо объяснявший кому-то, что охотники за нечистью — сущие твари. Это было первое и единственное, в чем я с ним согласилась.

Глава 17

Дальнейшие несколько дней меня кормили как на убой, пытаясь таким образом восстановить потерянные силы. Вмешательство охотников отодвинуло грандиозные планы Мартена на неопределенное время. Обрадовавшись тому, что меня никто не трогает, я с удовольствием поглощала вкусности и слушала песни, которые постоянно пел Данти, желая поднять мое настроение. А вот с Сураном после того дня мы больше не общались. Точнее, придя в себя после регенерации, я задала ему вопрос по поводу службы, за которую ему заплатили (после ухода охотников кошель остался на полу), но он мне не ответил, опустив глаза в пол. На том наши разговоры и закончились.

Разумеется, я еще со слов незнакомца поняла, о чем шла речь, но хотела, чтобы Суран сам рассказал мне о предательстве. Хотела увидеть его глаза в этот момент. Но охотник лишь трусливо молчал и проводил целые дни, сидя на своем тюфяке и уставившись стеклянным взглядом в стену или под ноги.

Я быстро восстановила силы после ран, но целыми днями лежала в постели, не двигаясь и ни с кем не разговаривая. Очередное предательство лишило меня интереса ко всему происходящему. Я даже не реагировала на появление Мартена, который поначалу разговаривал со мной, а потом приходил и молча стоял возле решетки.