История танка (1916 – 1996)

Снятые с вооружения американской армии М3, передавались другим странам, где после ряда модернизаций находятся и сейчас.

Американский легкий танк М5А1

Американский легкий танк М5

С июля 1943 года стал выпускаться улучшенный вариант легкого танка М3, получивший обозначение М5 (модификации М5 и М5А1). На первый взгляд они походили на М3, однако получили новые силовую передачу и двигатель, несколько измененные корпус и башню, новые приборы наблюдения. На них увеличили угол наклона и толщину лобового листа корпуса, длину башни, поворот которой осуществлялся вручную и дубли- рованно. Башня имела вращающийся полик, под которым на днище танка хранился боекомплект. В ней размещались командир и наводчик. Два других члена экипажа – в передней части корпуса, имели свои люки с перископическими (на М3 призматическими) приборами наблюдения. Водитель сидел слева, стрелок-радист – справа.

В кормовой части стояли два бензиновых 8- цилиндровых мотора, крутящий момент от которых через гидромуфту и коробку передач с гидравлическим управлением передавался к двух- ступенчатому планетарному редуктору. Механизмом поворота служил двойной дифференциал. На М5А1 ввели автоматическое переключение передач. Несмотря на то, что удельная мощность М5 была ниже, чем у М3 (14.1 и 17,6 л.с./т соответственно), применение гидромеханической силовой передачи позволило получить большую скорость.

М5А1 получили новую башню, с кормовой нишей под радиостанцию, дублированным электрогидравлическим и ручным механизмом поворота, которым могли пользоваться наводчик и командир, – последний при этом выполнял роль наводчика. Улучшили систему установки пушки и смотровые приборы, герметизировали люки и добавили аварийный лючок в днище. Вес М5 достиг 15 т), М5, выпускавшиеся в 1943 – 1944 годах в ограниченном количестве, имели практически те же недостатки, что и М3, но были надежны и сравнительно просты в производстве. К концу войны американцы заменили их легкими М24 другой конструкции.

М5 долго состоял в армии США и других стран, поставлялся по ленд-лизу в Англию (где назывался «Стюарт» V1) и в СССР.

На его базе в 1942 году создали 75-мм самоходную гаубицу М8. Артсистема располагалась во вращающейся, открытой сверху, литой башне, люки механика-водителя и его помощника перенесли на лобовой лист, угол наклона которого немного увеличили. До января 1944 года выпустили 1773 М8, часть которых использовалась в войне в Корее (1950 – 1953 гг.).

Американский средний танк М3

В июне 1940 года американское командование заказало промышленности новый средний танк, являвшийся развитием малосерийного М2 с усиленным вооружением и бронированием. Поскольку не было опыта установки в башне 75-мм пушки, ее разместили в корпусе в специальном спонсоне. Так возник «М3 средний», первый опытный экземпляр которого появился в январе 1941 года.

Ходовую часть М2 сохранили, только ширину гусеницы довели до 30,5 см. В конструкции использовали большие листы гомогенной брони, которые крепились заклепками или сваркой, а также литые детали: маску 75-мм пушки, башню, командирскую башенку и др.

Особеностью «М3 среднего» было трехъярусное расположение вооружения. В башне с 37-мм пушкой и спаренным пулеметом, вращающимся поликом и гидроприводом для горизонтальной наводки, размещались три танкиста. В командирской башенке был пулемет с ограниченными углами вертикальной наводки, Впервые в американском танкостроении применили 75-мм пушку, предназначавшуюся для борьбы против укрепленных точек и бронированных целей. Однако ее установка в спонсоне с углом горизонтальной наводки всего 32 была неудачной.

М3 строились несколькими заводами, как дизельные, так и карбюраторные. Это осложняло ремонт и обслуживание, а также подготовку танкистов и технического персонала.

Крайне неудачна была и форма корпуса: танк был высок, громоздок, Вертикальные броневые листы служили плохой защитой. Проходимость была низкой, ремонт в полевых условиях затруднен, Все эти недостатки были известны с самого начала, но за неимением лучшего М3 все же был пущен в производство. Улучшить его в ходе производства не удалось, и вскоре ему на смену пришел танк М4.

«М3 средний» выпускали с апреля 1941-го по декабрь 1942 года в шести модификациях: М3, М3А1, М3А2, М3АЗ, М3А4, М3А5. Было изготовлено 6258 машин, отличавшихся типом двигателя и способом изготовления корпуса. У первой модификации он был на заклепках, а на М3А1 литым. Модификации А2 и A3 получили сварные корпуса, а на М3А4 и А5 вернулись к заклепкам. Использовались радиальные авиамоторы (М3, М3А1, А2), дизели (М3АЗ, А5) и карбюраторные рядные двигатели (М3А4). В последнем случае пришлось удлинить корпус, что привело к увеличению массы до 29 т,

На базе «М3 средний» создали 105-мм самоходную гаубицу М7 «Прист» (с февраля 1942 по 1954 год выпущено более 4200).

Впервые в бою «М3 средний» приняли участие 26 мая 1942 года в составе английской армии под Эль-Газала в Северной Африке. Они оказались лучше вооружены и бронированы, чем немецкие и особенно итальянские танки. Но появление модернизированных немецких танков T-IVF с длинноствольной 75-мм пушкой ликвидировало это преимущество. М3 в конечном счете оказались очень уязвимыми.

Почти 1400 «М3 средних» поставили в СССР. В английской армии их называли «Ли», а строившиеся по английским заказам, с измененной башней – «Грант».

Американские танки М4А3Е8 (справа) и М4

Американский средний танк М3А4

Американский средний танк М4 «Шерман»

Американцы сознавали недостатки М3, и как только его передали в производство, приступили к разработке нового (март 1941 г.). Конструкторы Рок-Айлендского арсенала, сохранив вначале ходовую и моторно-трансмиссионную части предшественника, изготовили корпус рациональной формы, вооружение поместили во вращающейся башне. В сентябре 1941 года прототип Т6 показали командованию, и тогда же приняли решение о постепенном переводе заводов с производства М3 на М4. Опытный экземпляр М4 был готов в феврале 1942 года. От Т6 он отличался отсутствием люков в бортах корпуса. Всего лишь через 13 месяцев после принятия решения о создании нового танка началось его производство в нескольких модификациях, отличавшихся двигателями, ходовой частью, вооружением и способом изготовления корпуса и башен.

Хотя по порядку обозначения М4 была первой модификацией, в серию раньше пошли М4А1 (с марта 1942-го по декабрь 1943 г.), М4А2 (с апреля 1942-го по май 1944 г.) и затем М4 (с июля 1942-го по январь 1944 г.). Это зависело от готовности заводов, которые предлагали эти модификации.

М4 имел сварной корпус. Носовая деталь сначала состояла из трех частей на болтах, затем одной литой и, наконец, из литой и катаной, менялся способ установки лобового пулемета. На М4 стоял мотор воздушного охлаждения Райт «Континентал» R-975. На новых танках, хотя и была сохранена в основном ходовая часть М3, однако конструкцию тележек (кроме машин самых первых выпусков) несколько измененили, в частности, отнесли назад поддерживающий ролик.