История Трейси Бикер

– Правильно, так и надо!

– Да ну, Трейси, что ты говоришь? Вы здесь все совсем не милые и не беззащитные. Вы решительные, сильные и упрямые. Я хочу написать о вас настоящих, но это будет совсем не то, что нужно редактору.

– И мне такого не нужно! Кэм, напиши, что я милая! Иначе никто не захочет взять меня в семью. А я и так уже залежалый товар. Старше пяти-шести лет почти никого не берут. Начинается трудный возраст, и ты уже не очаровательный карапуз. А я еще и некрасивая. Не такая, когда люди, как увидят, сразу начинают сюсюкать. И потом еще, меня нельзя удочерить насовсем, а люди хотят собственную дочку.

– Тебя нельзя удочерить, потому что у тебя есть родная мама?

– Вот-вот. Я же говорю, она скоро за мной приедет, но все-таки до тех пор хочется жить в нормальном доме, а не тут, на свалке. А то я скоро совсем институализируюсь.

У Кэм брови поползли вверх.

– Да знаю я, что это значит! Слышала, как Илень и другие соцработники об этом распространялись. Это когда привыкаешь жить в госучреждении, вот вроде нашего детского дома, и потом уже не можешь научиться жить самостоятельно. Восемнадцать исполнится, а ты ни в магазин сходить не умеешь, ни готовить – ничего. Хотя я думаю, у меня с этим трудностей не будет. Я хоть сейчас могу жить самостоятельно. Дайте только денежек – я мигом побегу по магазинам, оторвусь по полной!

– Не сомневаюсь, – сказала Кэм.

Тут в дверь поскребся Макси. Я ему крикнула, чтобы отвалил, у нас тут с Кэм деловой разговор, а он не уходит:

– Мисс, мисс! Так нечестно, большие девочки не разрешают мне на магнитофон говорить! Я тоже хочу попробовать, скажите им, мисс! Они там играют, что они поп-звезды, а я тоже хочу!

Кэм улыбнулась, вздохнула и посмотрела на часы:

– Сейчас спущусь. Мне все равно уже скоро уходить.

– Ой, так нечестно! Останься! Можешь с нами пообедать, Дженни разрешит! По субботам у нас гамбургеры.

– Не могу, мы с одной знакомой договорились вместе пообедать в городе.

– А-а… А что вы будете есть?

– Наверное, напиток какой-нибудь и по салатику. Моя подруга бережет фигуру.

– Кому это надо – какой-то нудный салат… Я бы лучше пошла в «Макдоналдс», взяла биг-мак, и картошку фри, и молочный коктейль с запахом клубники. Вот видишь, какая я самостоятельная?

– Так ты бывала раньше в «Макдоналдсе»?

– Сто раз! Ну, то есть внутри не была. У меня приемные родители были такие зануды, Тед и Жюли, я их просила-просила, а они говорят, что там еда вредная. Я говорю – это ваша нудная фасоль и слякотные тушеные овощи вредные, у них и вид такой, как будто их кто-то уже съел и его вырвало. А они… В общем, не повели они меня в «Макдоналдс».

– Могу себе представить, – усмехнулась Кэм.

– Знаешь, а нам разрешают в город ходить поесть.

– Правда?

– Угу. Хоть каждый день. И пожалуй, я тебе правда могу помочь со статьей, вот прямо сейчас начну, а через неделю тебе покажу, что получилось. Обсудим за обедом. В «Макдоналдсе». Это я так намекаю.

Кэм хлопнула себя по лбу, как будто ее вдруг осенило:

– Слушай, Трейси! Не хочешь на той неделе сходить со мной в «Макдоналдс»?

– Да пожалуйста! – Я запнулась. – То есть правда? Ты меня не разыгрываешь?

– Правда. В следующую субботу. Я за тобой зайду часов в двенадцать, хорошо?

– Я буду ждать!

Обязательно буду ждать. Еще и письмо ей отправлю, а то вдруг она забудет.

Кэм сказала, что приедет в двенадцать. А она не самый пунктуальный человек, может и в десять минут первого явиться. Или в двадцать, или даже в половину. Так почему я тут сижу у окна с самого завтрака?

Ненавижу ждать. Жутко на нервы действует. Ничем невозможно заняться, даже писательством. А я всю неделю ничего не записывала в дневнике, потому что работала над статьей для Кэм. Сейчас все готово, и пусть нескромно самой себя хвалить, но получилось замечательно. Пусть Кэм ее сдаст своему редактору как будто от себя, никто и не догадается. Вообще-то мне бы полагалось получить весь гонорар целиком, но я не жадная. Могу поделиться с Кэм, она же мой друг.

Хлюпик Питер тоже мой друг. Мы с ним всю неделю по ночам натыкались друг на друга на лестнице, с простынями. Обычно просто шептались чуть-чуть и расходились, а вчера ночью я смотрю: сидит на ступеньке, съежился, весь зареванный. Ему кошмар приснился, про бабушку. Надо же, а мне тоже как раз кошмар приснился, про маму, и от этого аллергия разыгралась. Обычно я в такие моменты стараюсь держаться подальше от всех, а то дурень какой-нибудь еще подумает, что у меня глаза красные и насморк, потому что я плакала. А я никогда не плачу.

Но я знала, что Питер меня дразнить не будет. Села рядом с ним на ступеньку, чувствую – он дрожит. Ну, я его обняла и сказала, что он, может быть, мой самый-самый лучший друг.

Он сейчас ко мне подошел, зовет играть в «виселицу». Ладно, поиграю с ним. Может, время быстрей пройдет.

Ну вот, только начали, я уже выигрывала, и тут Илень-Мигрень явилась. Очередного ребенка привезла и желает заодно поговорить с Питером.

– Ну извини, Илень! Сейчас я с ним разговариваю.

– Тише, Трейси, тише.

– Я тихо, не волнуйся.

Илень на меня оскалилась. Такая улыбка означает, что ей вообще-то хочется дать мне по уху, но она будет терпеливой, потому что у меня было трудное детство и мне простительно.

– Я понимаю, Трейси, ты разволновалась, потому что эта писательница приедет с тобой погулять. Дженни мне рассказывала. Какой чудесный подарок для тебя!

– Ага, и для нее тоже чудесный подарок. Я за нее написала статью.

– А у меня сегодня есть подарок для нашего Питера!

Илень загнала Хлюпика Питера в уголок и принялась что-то ему втолковывать.

Она до сих пор с ним разговаривает. Почти шепчет, но когда надо, у меня вырастают большущие уши. Илень рассказывает про каких-то пожилых супругов. Им одиноко, потому что их дети уже выросли, и вот они ищут приемного ребенка. Мальчика. Может быть, совсем такого, как Питер.

Вот оно, значит, как. Малыш Пити обретет семью, и будут они жить долго и счастливо.

Это же хорошо? Мой лучший друг будет – счастлив.

Нет, это очень плохо, потому что его заберут из детдома и он больше не сможет со мной дружить.

Так нечестно! Он у нас недавно совсем, а я уже сто лет здесь живу, и никто меня в семью взять не хочет.

Да ладно, кому нужны эти пожилые приемные родители! Они небось уже совсем дряхлые. И сварливые. И строгие. Они не носят джинсы и не пишут смешные письма, и они не поведут Питера в «Макдоналдс».

Ну скорей бы Кэм приехала! Хотя сейчас еще рано. Тупо это – сидеть вот так у окна. И ждать.