История убийцы

Одевшись, Беата начала шарить глазами по квартире, вспоминая при этом, что нужно взять с собой в первую очередь. В дорожную холщовую сумку полетели всякиесклянки с ядами и вспомогательными веществами. Пара метательных ножей, кинжал, еды на пару дней - потом подвернется какая-нибудь работа и на месте можно будет купить чего-нибудь съестного. Меч? Ах, да. Он же так и стоит в углу избы.

"Вещью меньше", - пожала плечами Беата. Главное не забыть линзы. В Манзиле приходится маскировать свой цвет глаз. Это измерение застряло где-то на уровне средневековья, немного отличного от темного времени этого мира. И культуры немного иные, присутствовала какая-то магия, на которую были гонения от местного варианта инквизиции в одной стране, и была полная вседозволенность в другой, в общем, жизнь текла слегка интереснее. Был, конечно, и свой минус - плохое разнообразие генетики касательно цвета глаз, от чего и страдала девушка, а так же её род. Основное население мира - люди с карими глазами. Но так же были и отщепенцы, к коим принадлежала Беата - среброглазые. Веков 5 назад и те и эти вполне себе мирно уживались, пока какому-то типу непришлавголовумысльобособенностисвоейкровииособомпредназначениилюдей. Он основал маленький клан наёмных убийц фиддахи - среброглазых. В начале, там были только взрослые мужи, которые знали, что такое война, владели несколькими видами оружия и были полными отморозками, которые были готовы зарабатывать на смерти людей.Детали заказа им не были важны, поэтому эти ребята без зазрения совести могли вырезать половину какого-нибудь селения, мужчины которого отправились на ярмарку. Время шло. Глава и организатор клана умер (ибо никто не вечен) и у руля встал более адекватный мастер Фолен. При нём гильдия убийц преобразилась в прямом смысле - он организовал что-то вроде школы. Долгие десятилетия здесь проходило обучение совершенных солдат для армий разных стран - на простом населении оттачивать мастерство было запрещено. За эти годы выпускники набрались опыта и те, кто не хотели воевать и убивать остались в школе в качестве преподавателей. Это был расцвет школы: были познаны яды, изобретены какие-то новые вариации оружия, более удобные, а подчас и изощренные. Шли годы, руководство не переставало меняться, а вшколуначали принимать детейввозрасте 5-6 лет - так воины становились более образованными и опытными. И тут уже проходило познание убийства как мастерства в полной мере - очередное руководство решило, что учеников становится больше, денег на их содержание меньше и если есть желание продолжать обучение, следовало вносить какой-то вклад. Началась новая веха наёмников из школы. Тут ребятам было уже, где развернуться. В моду начали входить убийства, которые окружающие спокойно принимали за несчастный случай. Если хотели незаметно убить человек во сне, то пользовались кониином, так как убивал он довольно "мягко", жертва лишь ощущала онемение и холод, поднимавшиеся вверх от ступней и только в финале был кратковременный приступ удушья.

И всё бы ничего, но чтобы точно знать свойства того или иного яда, нужно было его испытать. На животных проводить подобные эксперименты считалось дорого и неудобно - не будешь же ты испытывать отраву на кролике, масса которого так разнится с человеком. Вот и стали пропадать люди, а потом находиться их трупы в разном состоянии - не все яды сохраняли красоту тела. После длинной и бессмысленной череды убийств население взбунтовалось и истребило большую часть среброглазых. Никто не спорит в их отношении к клану - на тот момент фиддахи превзошли самих себя в бессердечности и фанатизме своему делу.

К счастью или, к сожалению, кто-то из школы смог выжить, и так как они не умели ничего кроме убийств, со временем остатки стали малочисленным кланом, промышляющий тем же, но уже более аккуратно и тихо, под присмотром пяти вольно выбранных человек, позже назвавших себя Хамсом. К новообразованному клану присоединились тогда не все - кто - то хотел мирной жизни, не навязанной никем свыше, ведь народ не разбирал, кто убийца, а кто нет. В конечном итоге выбора не осталось ни у кого - многие решили стать теми, кем их считают, дабы было за что страдать. Возможность жить на два мира - Манзил и Инсаани появилась много позже и совершенно случайно. Какой-то неизвестный из клана наткнулся на инквизиторскую библиотеку и удачно прихватил свиток, рассказывающий о перемещении в иной мир. Утратили это знание инквизиторы или нет, было неизвестно, впрочем, никого это особо и не расстраивало. Позже, перемещение в Инсаани сослужило хорошую службу всему клану.

Пока девушка предавалась воспоминаниям, она так же на каком-то автоматизме собирала вещи, одевалась, распихивала что-то по сумкам, карманам. Последний штрих - линзы и пара бутылок со специальной жидкостью для них (кто знает, сколько времени она пробудет в родном мире) и она готова. К чему только? На этот вопрос Беата не знала ответа.

Глава 2. Зов крови

"Не материализуйся вблизи своего жилища"

Кодекс фиддахи

Взору открылся величественный лес - высокие светлые сосны, могучие кряжистые дубы, яркие клёны. Каждое дерево было будто осыпано золотом всех возможных оттенков. Едва видневшаяся из-под ковра листьев тропа брала свое начало откуда-то из глубины леса и вела в сторону деревни. Беата убрала руку от шеи, поудобнее взяла свою котомку и неторопливым шагом направилась вперед к деревеньке Инор. За кустом около тропы послышалось характерное хрюканье - в лес сгоняли пастись свиней. Здесь они питались желудями, тем самым набирали жир, чтобы крестьянину было чем питаться зимой и что продавать в соседние деревни, расположенные не столь удачно. Деревенька была относительно небольшой, кормилась за счет скотоводства и рыбной ловли - рядом протекала широкая река Делонь. Беата вспомнила, как она впервые попала в этот лес. Долго готовилась, читала те инструкции из свитка, переданного ей Хамсом, наконец, решилась. Тогда лес встретил её не так приветливо. Было темно, неуютно и веяло страхом. Листья на деревьях не пестрели всеми оттенками жёлтого и красного как сейчас, а выглядели довольно тускло из-за прошедшего накануне дождя. Дорогу было видно плохо, и девочка боялась заблудиться. Кое-как, следуя карте, нацарапанной в свитке, она нашла тот маленький домик на окраине деревни и осталась в нём на ночь, пытаясь понять, каково было её родным - родители жили в нём, когда пребывали в этом мире.

Беата прошла к дому со стороны леса - сегодня ей не хотелось идти по главной улице и со всеми здороваться - это было чревато посетителями. Она подошла вплотную к калитке, просунула руку через забор и откинула засов. Бояться ей было нечего, так как в деревне она была на хорошем счету - считалась неплохой знахаркой, которая в свободное от лечения людей время бродит по лесам в поисках нужных трав. Беатазатворилазасобойдверьиочутиласьводворе. Он был в некотором запустении, так как девушка наведывалась сюда последний раз около полугода назад. На дорожке было пыльно, повсюду лежали листья. Она с удовольствием раскидала их ногами как в детстве и на лице появилась добрая счастливая улыбка. Беата поднялась по лестнице в сени, сняла обувь, и толкнула дверь. Дом встречал её привычной тишиной и какой-то своей теплотой. Средневековые дома обычно не имели отдельных комнат, но без них Беата чувствовала себя некомфортно - ну не могла она готовить, спать и принимать больных в одном и том же помещении, поэтому комнат было две. Первая - в которую попадаешь из сеней, разделялась печью, стоящей прямо по середине комнаты. Справа от двери была широкая лавка, где Беата осматривала больных. Слева от печи у окна стояли стол со стулом и шкаф с разными склянками, баночками и парой книг по сбору растений. Вся утварь лежала в печи, продукты обычно хранились в погребе, люк которого был красиво прикрыт полосатым половиком. Вторая комната представляла собой маленький закуток с крепко сложенной кроватью и огромным сундуком для вещей. Закрыв дверь и волоча за собой сумку с вещами, Беата сначала повесила плащ на крючок у двери, затем направилась в свою комнату. Кинула сумку возле кровати, вытащила из неё нож и начертила где-то в пространстве знак в нескольких сантиметрах от сундука. Пару секунд ничего не происходило, затем воздух в том месте немного сгустился и потемнел. Очертания руны стали видимыми - Хамсу знал, что она в стране и готова приняться за работу. Уставшая Беата повалилась на кровать и мгновенно уснула.

Ей приснилось её первое убийство - молодой парень дворянского происхождения, почти мальчик. Его тело было неестественно вывернуто и глаза устремлялись куда-то в небо. Тогда она его просто сбросила с высокой башни замка, имитируя несчастный случай. Хамс работу одобрил, только высказал в письме, что работа выполнена грубовата, поэтому следует оттачивать мастерство и проявлять больше фантазии. В конце письма была небольшая приписка с поздравлением об удачно выполненном деле. Глядя на эту ровные круглые буквы, у Беаты невольно появлялась на лице мрачная ухмылка. Вызвана она была не сожалением, связанным с убийством человека, а с тем, что забавно устроенажизнь - её не судят за преступление, а журят за его неаккуратность и небрежность. Мир однозначно сошел с ума.

***

Беату разбудил противный крик соседского петуха. Именно за это девушка больше всего не любила деревенскую жизнь и каждый раз клялась себе, что придушит этого хвостатого засранца. Она резким движением откинула одеяло и встала с кровати, по пути, снимая одежду, направилась во внутренний двор, чтобы привести себя в порядок. После утренних процедур она вернулась в дом, и, достав из сундука чистое платье, прошла в соседнюю комнату к столу. На нём лежал лист бумаги, которого ещё вчера не было. На бумаге значилась обычная информация о заказе: имя жертвы, профессия, егоадреспроживания, суммазаказаисрокивыполнения. После того как Беата капнула каплей крови на лист, в воздухе на какое-то время завис образ ничем не примечательного, на первый взгляд, мужчины. По негласному договору, чтобы вернуться в этот мир, требовалось внести своеобразный налог - убить человека. Деньги за это заказ отходили Хамсу. Из-за этого многие, кто сбегал в Инсаани, уже не возвращались - не хотели обагрять руки кровью. Пробежав глазами по пергаменту несколько раз, Беата зажгла свечу и уничтожила лист. Пепел аккуратно выбросила на улицу, в очередной раз, убеждая себя в том, что от этого цветы будут только лучше расти.

Ехать нужно было не очень далеко - в Кайхен - город, находящийся в семи элах (1 эл = 1057 метров) отдеревни. Сегодня был выходной и наверняка кто-то поедет в город на торги, Беата планировала напроситься в попутчики. Собираться пришлось не очень спешно-первый раз девушке следовало просто разведать обстановку, а уже потом что-то думать о способе убийства.

Спустя полчаса Беата мерно покачивалась на телеге Оттакара -местного пивовара, направляющегося в город, чтобы предоставить новые сорта пива местному дворянину. Облокотившись о борт телеги, Беата лежала около нескольких дубовых бочонков и задумчиво жевала соломинку. Она не понимала, кому мог не угодить обычный городской стражник, раз на него поступил заказ. Если только в какой-то момент не превысил свои полномочия, что не являлось редкостью. А, неважно. Главное быстрее выполнить заказ и расплатиться за вход в мир.

Беата задремала и пропустила тот момент, как телега въехала в город. Разбудило девушку требовательное тормошение за плечо - над ней возвышался стражник, охранявший въезд в город. Разлепив веки, Беата улыбнулась настолько нежно, насколько умела и тоненьким голосочком объяснила, что является деревенской знахаркой и в город прибыла, чтобы продать часть лекарственных средств, над приготовлением которых трудилась не покладая рук денно и нощно последние пару недель. Стражник честно пытался всё это осознать и отойти от быстрого и едва слышного тараторенья. По его виду можно было ясно, что попытка не увенчалась успехом и он лишь махнул рукой, неторопливо направившись к другому обозу. Что особенно порадовало Беату, что стражник так же забыл спросить денег за въезд в город. Проехав ещё пару гравов (примерно 1 метр), девушка взяла свой плащ, спрыгнула с телеги и распрощалась с пивоваром, пожелав при этом удачи, и направилась в таверну "У Важека". Здесь имела обыкновение собираться городская стража после смены и пропускать кружку, другую. Для заочного знакомства с жертвой место подходило как нельзя лучше.

Беата неторопливо зашла в полутемную прохладную комнату и направилась к стойке, за которой собственно и находился хозяин питейного заведения - Важек. Девушка познакомилась с ним пару лет назад, когда среди ночи в её дом буквально ворвался этот высокий здоровенный детина, у которого сильно заболела жена, а местного лекаря на днях повесили за то, что он вылечил не сына местного вельможи, а простую девчонку. Его слова о том, что парнишка был полудохлый, а у девочки был шанс выжить (что она и сделала) не спасли его от виселицы. Той ночью Беата быстро поставила на ноги жену Важека -Марийку, за что стала любимой гостьей в его таверне.