История вторая. Гермиона Грейнджер и Ужас подземелий

– Держите, - сказал он, порывшись у себя на столе. Там царил чудовищный бардак, но, наверно, профессор считал его творческим беспорядком и легко ориентировался в этом хаосе.

Тетрадка выглядела так, будто ее вытащили из мусорки. Ну ладно, я преувеличиваю, но все равно она была помятой и местами чем-то заляпанной. А судя по обуглившемуся краю… гм…

Я осторожно заглянула внутрь.

– Вы просили сказать, где можно прочесть ответы на ваши вопросы, - пояснил Снейп, с явным интересом наблюдавший за моей реакцией.
– Я потрудился написать названия таких книг. К сожалению или к счастью, в школьной библиотеке большинства из них нет. А кое-каких нет и в свободной продаже.

Видимо, на лице у меня было написано глубокое разочарование и боль от несправедливости этой жизни, потому что Снейп вдруг сказал:

– Некоторые имеются в запретной секции библиотеки.

Он дождался, пока я просияю, и добавил с садистким удовольствием:

– Но разрешения на ее посещение второкурсникам обычно не дают. И большинству старшекурсников тоже.

– Ну зачем вы издеваетесь, сэр?
– пробормотала я.

– Я просто констатирую факты, Грейнджер, - сказал он и отвернулся к шкафу, а потом протянул мне толстенную книжищу.
– Держите для начала. Иначе с вас станется попытаться ограбить запретную секцию, а ваша дурная компания вам поможет. И Гриффиндор потеряет еще сотню баллов. Грейнджер, вы меня слышите вообще?

– А? Да, сэр, конечно, слышу! И я никому не скажу, откуда эта книга!

– Разумеется, не скажете. И о содержимом ее не расскажете. И прочитать ее никто другой не сможет.

– Опять клятва?
– спросила я, дождалась кивка и сказала: - Я готова!

В конце концов, это же в самом деле не больно, а за «Тайны наитемнейшего искусства» я на многое готова! Нет, пока мне достались не они, но я видела это название в подписях на полях тетрадки…

– Сэр, - снова не удержалась я, - а можно еще что-нибудь о защите почитать? А то… ну, вы понимаете…

– Вы же лучшая ученица у профессора Локхарта, он говорил, - совершенно серьезно сказал он, - зачем вам дополнительная литература?

– В его книжке отличия оборотня от волка неправильно описаны, - пробормотала я, глядя в пол.
– И вообще… фэнтези я и дома почитать могу.

– Грейнджер, - сказал мне профессор, - сперва осильте вот этот том. Думаю, там найдутся ответы на некоторые из ваших вопросов. Не сомневаюсь, они будут множиться в геометрической прогрессии, и к концу года меня ждет еще пара таких тетрадок…

Я хотела сказать, что если у меня будут нужные книги, я сама сумею найти ответы, но он будто мысли мои прочел:

– На большую часть этих вопросов вы сможете найти ответы самостоятельно, если в голове у вас не опилки, и вы способны не только зубрить, но и шевелить мозгами. Всё, можете быть свободны.

И я вылетела за дверь в обнимку с заветной книжкой и своей тетрадкой. Сколько же еще интересного я могу узнать!

========== Часть 3 ==========

Гарри ухитрился пообещать сэру Нику, нашему факультетскому привидению, что придет к нему на смертенины. Я напросилась с ним - давно хотелось побольше узнать о сущности привидений, но это мероприятие меня разочаровало. Слишком банально: умирать страшно, поэтому застряли между миром живых и небытием. Мало кого из них радовало это посмертное бытие, но и уйти кто не мог, кто опять-таки боялся…

Намного интереснее был Пивз, но его расспрашивать - себе дороже, непременно гадость какую-нибудь скажет, а толку от него не добьешься. А жаль, он наверняка знает столько всего о замке… он ведь тут чуть ли не со времен Основателей обитает, и его так и не сумели изгнать!

А на обратном пути Гарри заявил, что слышит какой-то странный голос, обещающий кого-то убить и растерзать, и ринулся на звук, а мы за ним. Ох, зря мы это сделали…

Там, в заброшенном коридоре, на стене мерцала надпись: «Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь!» - а рядом на факельном рожке висела окоченевшая миссис Норрис.

Ну и, разумеется, смыться оттуда мы не успели - все как раз возвращались из Большого зала. Сам Дамблдор отнес бедную кошку в ближайший кабинет (это оказалось обиталище Локхарта), нас отконвоировали туда же, и мы долго ждали, пока директор исследовал окоченевшее животное, а Локхарт прыгал вокруг и давал ценные советы. Филч тихо всхлипывал, сидя на стуле и закрыв лицо руками - он очень любил миссис Норрис, я говорила, - и я сунула ему носовой платок. Филч даже не заметил, у кого его взял.

– Она не умерла, Аргус, - мягко сказал директор.

Локхарт тотчас же прекратил подсчитывать количество предотвращённых им убийств.

– Не умерла?
– прохрипел Филч, сквозь пальцы глядя на миссис Норрис.
– Но почему же она такая… такая неподвижная и холодная?

– Её превратили в камень, - ответил Дамблдор.
– Но я не могу сказать, как…

– Его спросите!
– крикнул Филч, ткнув пальцем в Гарри.

– Второкурсник сделать такое не мог, - сказал Дамблдор.
– Для этого требуется владеть Тёмной магией на самом высоком…

– Это он! Он!
– настаивал Филч.

У них с Гарри недавно вышел конфликт: тот наследил в холле, а когда Филч утащил его к себе на отработку и отвлекся, увидел у старика на столе пособие по обучению магии. Ну а тот страшно злился, когда кто-то узнавал о его магической неполноценности (тоже мне, секрет Полишинеля!)…

– Если мне позволено будет сказать, директор, - сказал из тени Снейп, - Поттер и его друзья могли просто оказаться не в том месте не в то время. С ними это случается, - он едва заметно усмехнулся, и я тоже подавила смешок: это были мои слова.
– Однако у нас имеется ряд подозрительных обстоятельств. Почему они вообще были в коридоре наверху? Почему они не были на праздновании Хэллоуина?

Мы пустились в объяснения насчет смертенин сэра Ника, но…

– А почему вы не присоединились к празднованию потом?
– спросил Снейп, и его чёрные глаза заблестели в свете свечей.
– Зачем вам понадобилось пойти наверх, в этот коридор?

– Потому что… потому что… - сказал Гарри, явно не желая упоминать о таинственном голосе.
– Потому что мы устали и хотели отправиться спать!

– Без ужина?
– спросил Снейп. О, я уже знала эту его ухмылку!
– Мне казалось, привидения на своих вечеринках не подают еду для живых.

– Мы не были голодны, - громко сказал Рон, и в животе у него отчетливо заурчало.

Снейп улыбнулся шире. Лучше б не улыбался, с его физиономией это выглядит… зловеще.

– Мне кажется, директор, что Поттер не совсем правдив, - сказал он.
– Я думаю, его стоит лишить некоторых привилегий, пока он не расскажет нам, как всё было. Думаю, лучше всего будет исключить его из гриффиндорской команды по квиддичу, пока он не будет готов говорить честно.

– Но Северус!
– возмутилась профессор МакГонаггал, - я не вижу причины запрещать мальчику играть в квиддич. Эту кошку не метлой по голове ударили. Нет никаких улик, указывающих на то, что Поттер сделал что-то дурное!