Истребитель 3. Зооморф

«Какую, к дьяволам, норму?! Ту, когда наномашины выедают человеку заживо мозг?»

«Боюсь, я не понимаю, о чем вы. Такого не может быть даже с технической точки зрения. Удаленное перепрограммирование такого сложного объекта невозможно…» – она все продолжала и продолжала говорить. Но, не обращая внимания на слова ассистента, Истребитель стянул с подопечного шарф. Отодвинул воротник куртки и свитера. А потом замер в нерешительности. И что дальше?

Хирургом он не был, а значит, и безопасно извлечь эту штуку не мог. Резать шею в полевых условиях – это почти гарантированно обрекать на смерть. Но не лучше ли такая смерть, чем превращение в зараженного?

Очередной взрыв раздался со стороны ретранслятора. Рей развлекалась, расстреливая здание в упор. Но, к счастью, группа Древнева уже спускалась по пятому этажу, таща на себе раненых. В том числе и генерала. Японцы тоже отступали – по крышам. А значит, вскоре все будет кончено. Вон как шатается телевизионная вышка. Даже отсюда видно. Еще пара ударов, и навернется вместе со всеми их опасениями. Если только…

Характерный вой с улиц привлек его внимание. Сотни зараженных высыпали из домов. Все те твари, что еще пять минут назад мирно спали в своих квартирах, теперь неслись прочь от ретранслятора. Но самое худшее было в том, что они проснулись. Абсолютно однозначно. Молниеносные рывки, скорость движения. Они пришли в свою жуткую демоническую норму, и теперь вся это черная толпа мчалась на скрючившихся в муках людей.

Саша, не раздумывая, сорвал с пояса бойца гранаты и кинул их в визжащую толпу. Но зараженные будто видели все сразу. Они отхлынули от упавших в снег шаров, и осколки задели только пару. Впрочем, и людей они не атаковали, шли в северную часть нового района, к экодомам. Не обращая внимания на корчащихся беззащитных бойцов. Улепетывали со всех ног.

Жуткий треск заглушил остальные звуки, заполнив его зрение красными волнами. Ретранслятор падал. Теперь уже окончательно. Толстая башня переломилась пополам в районе пятнадцатого этажа. Трещина прошла от основания до самого верха. Здание застонало, будто диковинное животное. Раздался громкий хлопок, и из чрева телебашни вырвался длинный композитный трос. Он ударил по ближайшему зданию с такой силой, что пробил несущую стену. Затем лопнул второй, ретранслятор неестественно наклонился, будто прощаясь с этим миром, и наконец упал, разваливаясь на части прямо в воздухе.

Конвульсии бойцов тут же прекратились. Дыхание выровнялось. Что бы ни делал с ними сигнал, передаваемый вышкой, они исчезло вместе с антенной. Высунувшись из окна и оглядев ближайшие полупустые улицы, но не увидев явной угрозы, он вернулся к бойцам. Они выглядели измученными, но были живы. А значит, должны были встать и продолжить выполнять приказ.

– Подъем! – скомандовал, как мог громко, Сухов. Пара солдат вздрогнула, просыпаясь. А остальных пришлось приводить в чувство пинками и пощечинами. К счастью, в оставшихся трех взводах никто не пострадал. Снайперы знали своих вторых номеров. Те знали щитовиков прикрытия и штурмовиков. Кого будили, зовя по имени. Кого, окунув в снег. Но вставали в результате все. Даже удивительно, что они смогли выбраться из здания живыми.

Стоило им отойти к ближайшим позициям сослуживцев, как пришлось обороняться. Бойцы крайне медленно приходили в себя. В отличие от зараженных, которые после падения вышки будто были под действием Песни Контролера. А может, именно так оно и было, ведь не могли же они все сразу стать столь быстрыми, ловкими и сильными? К счастью, хоть автоматы не успели похватать.

– Водители, по машинам! Снайперы, помогайте живым грузиться в кузова! Остальные, держать оборону! – понимая, что взять на себя эвакуацию сразу двух улиц будет просто нереально, Сухов организовал отступление ближайшей группы. Солдаты, хоть и с большим трудом, приходили в себя, помогая в обороне. Спустя пару минут нашлись взводные и даже один комдив. Но все беспрекословно подчинялись приказам здоровенного орка, руководящего процессом, не отрывая взгляда от мушки.

Застрекотали пулеметы. Взревели двигатели. Потрепанная колонна начала медленно пятиться назад, оставляя за собой сотни убитых. Единственное, на что Александр надеялся, – это то, что потери были не напрасными. Что цель достигнута. Хотя ощущение было прямо противоположным. Даже несмотря на падение ретранслятора, они опоздали. Зараженные пробудились, и от мысли, что сейчас творилось под Малой Сахалинской Стеной, построенной китайцами, у Сухова вставали волосы на спине. Они отступали…

Глава 5. Мрачная перспектива

– Держать периметр! Докладывать каждые полчаса! – распорядился Древнев, временно заменяющий генерала. Дозорные без разговоров исполнили приказания, и они остались в кабинете втроем. – Сухов, твои предложения?

– А какие есть варианты? – устало спросил Саша. Последние восемь часов он только и делал, что метался между сторожевыми пунктами, отстреливая внезапно проснувшихся зараженных. Даже те, которые были не особо активны до войны, сейчас представляли серьезную угрозу. И хорошо, что они хоть стремились в Центр, уходя от Порта. Но надолго ли? – Нужно дальше патрулировать. Ставить доты, окапывать технику, которая уже непригодна. Благо у нас ее немало набирается.

– Благо? – ехидно переспросил майор, но истребитель только отмахнулся. Сейчас было не до тонкостей русского языка.

– Вы меня поняли. В общем, нет у меня рабочих предположений. Лучше скажите, что за фигня произошла с имплантатами?

– Если коротко, они заработали, – угрюмо ответил коренастый ветеринар Лобов. Главный врач второго корпуса пришел по первому зову. – За последние шесть часов я с ассистентами извлек почти двести УДИ. Никогда не работал с такой скоростью. Но на удаление всех уйдет не меньше недели.

– Так может и не надо? – осторожно спросил Саша. – У меня вот работает, и ничего.

– Нельзя так рисковать. У тебя в организме наномашин не осталось, их пожрали биоройды, переработали в топливо для собственного строительства. А у обычных людей за два месяца вывелось из организма хорошо если половина. После перезагрузки единственное, что нас спасает – отсутствие полноценной связи, иначе могла бы повториться трагедия Последнего Теракта.

– Только если мы оставим рабочими модули связи. Я же выжил во многом благодаря тому, что УДИ неисправен. Разве нельзя так же повредить другие, не извлекая?

– Вопрос конечно интересный, – задумчиво почесал подбородок доктор.

– Нет, так рисковать мы не можем, – отрезал Древнев, закрывая дискуссию. – Оставим нейроинтерфейсы только Оркам. Остальным они без надобности. В первую очередь извлекайте у женщин и детей. Они наше будущее. Даже если останется один мужчина на сотню женщин – всех обрюхатит. А вот наоборот не сработает.

– Понял, – кивнул Лобов. – Позвольте поблагодарить за доставленный образец. Изучить одного из контролеров – само по себе удача. А живого и столь быстро регенерирующего… – продолжил он восхищаться. В принципе, было чем. Каким-то чудом один из отступающих отрядов умудрился во время перестрелки захватить одного из разумных зараженных. Ее тут же изолировали, сковав по рукам и ногам, но беспокоясь за надежность, решено было подопытную заморозить.

– Если никто не против, я хотел бы вздремнуть пару часиков, – сказал Александр, отходя к двери, – и перекусить. А то бок, хоть и затянулся, но свежие раны ноют.

– Против, – угрюмо сказал майор, и Саша со вздохом вернулся к столу. – Извини, но раз стоишь на ногах, то и поспать можешь на них же. У нас экстренная ситуация. Нужны все до единого. Вон, сядь в кресло, пока Малой не пришел с отчетом. Кроме зомби нам теперь еще и эти твари угрожают. Есть предположение, что это такое?

– Боюсь, что нет, – ответил врач, – никогда не занимался выведением химер.